碰了這個釘子，多數人都泄了氣，隻有一個胖胖的、留著一把長胡子的紳士仍舊不甘心，他緊趕幾步，在大門前趕上了顧麟生。
“顧先生，小弟並非求見周相公，乃是來訪董先生的。相煩轉知一聲，不勝感激！”胖紳士賠著笑臉，乞求地說。
顧麟生回顧一下：“哦，閣下要訪董先生？”他問，停住了腳步。“正是正是！”胖紳士連忙拱著手說，“小弟近刻得新書兩部，意欲送上一部請董先生過目，另有一部——若顧先生不棄，就敬請先生指教！”“這個……”
“尚希哂納！”在他們對答的當兒，黃宗羲隻是冷冷地聽著。他早就聽說，周延儒有一個心腹幕客，名叫董廷獻，為人狡獪貪婪，借著主人的權勢，賣官鬻爵，貪贓受賄，早已穢聲載道。這位胖紳士要找的，大約就是此人。至於所謂“送書”，無非是行賄的隱語，這些書後麵，照例都附得有金子、銀子，叫作“書帕”。這胖紳士不知急於謀求什麼，如今竟打算連顧麟生也一並討好拉攏。“哼，我倒要瞧瞧玉書怎麼辦！”黃宗羲想。
“好吧，我給尊駕轉知董先生就是！”顧麟生回答得十分幹脆，拉著黃宗羲繼續往裏走。
“啊，那麼這書？”“先寄在門房裏，待會兒我來取！”顧麟生說，沒有回頭。“玉書，”沉默著走了十來步之後，黃宗羲終於忍不住問，“這多半年來，你都是這樣子的麼？”“什麼？”“自然是‘書帕’，還有……”
顧麟生“噢”了一聲，滿不在乎地說：“這算個什麼？你不見姓董的，那才叫會家子哩！不管是誰，想謀個總兵、巡撫什麼的，都得巴巴地先來拜他。要不，就休想辦成！這些年，他可是撈得夠肥了。別瞧那幾本破書，隻怕他未必就能看得上眼！”
“不過，這怎麼可以……”
顧麟生“嘻嘻”地笑起來：“若說不可以，也真不可以。但要那樣子，除非你不來這官場上混！如今的風氣，人家倒不恨你要錢，卻恨你不要他的錢。你一不要錢，得罪的人可就多了！”
“啊，怎麼？”“你要了錢，把事給辦成了，他到地方上去，就能五倍十倍地撈回來，何樂而不為？你若不要錢，他的事辦不成，豈非絕了財路，又怎能不恨你！”
黃宗羲不由得“哼”了一聲，心想：“國先自伐，然後人伐之！政事之壞，就壞在這夥無孔不入的蛀蟲身上！連顧玉書這樣的人，初涉官場，便立時為習氣所染，亦可見頹風之溺人，何等可駭可驚！”雖然他明知根由不在顧麟生身上，而且即使顧麟生潔身自好，也還有其他的人，他們比顧麟生恐怕更貪婪十倍，像董廷獻之流那樣。但是，黃宗羲仍然覺得有必要勸諫一下朋友，提醒他不要忘了做一個正人君子的準則。“嗯，等見過周閣老之後，我得好好說一說他！”他嚴厲地想。
這當兒，他們已經從前院東邊的一道側門走進了別院。當他們從一間花廳的門外經過時，黃宗羲看見三四個紗帽補服的官員正在那裏默默對坐，像在等待著什麼。顧麟生附在耳邊告訴黃宗羲：陳新甲一案，由於主持審理的刑部左侍郎徐石麒堅持要按失誤軍機、私款辱國的死罪來論處，判定當斬，舉朝為之震動。據說眼下皇上還在猶疑。花廳內的這幾個官員，就是來求周延儒設法營救的。黃宗羲早就在徐石麒那裏聽說過陳新甲的案情，覺得此人確實罪大惡極，死有餘辜；而且對於朝廷上至今仍有一部分大臣在替陳新甲辯護說情，極力開脫，心中頗為不滿。他望了一眼顧麟生，淡淡地問：
“周相公可肯援手？”顧麟生微微一笑：“援手是要援手的。不過周相公侍候皇上多年，皇上的脾氣心思他比誰都摸得透……”他四麵望望，忽然湊上來，壓低嗓音說，“皇上其實殺心已決，隻是他不想做醜人，所以……”
黃宗羲聽他說得厲害，倒吃了一驚，連忙使個眼色製止他。顧麟生吐一吐舌頭，馬上住了口。
這之後，兩位朋友便不約而同地沉默下來。又走過幾道門，來到一所小齋前，顧麟生讓黃宗羲在門外稍等，獨自走進去。一會兒，他重新走出來，說：