“這自然是英雄本色！”“啊哈，那一仗，可真是殺了個痛快！”“以前沒跟他們廝拚過，隻道有多難啃，誰知一交手……呸！”“說得好！”“好！”七嘴八舌的喝彩和誇耀從酒席上哄然響起，於是大家一齊舉起酒，直著脖子咕嘟咕嘟地灌了下去。
“這就輪到我來說了，對不對？”一個急不可待的聲音在錢謙益右邊響起，那是一位身材高大、有著一根花白發辮的武士，他的眉毛很粗，眼睛卻很小，那張飽經風霜的扁圓臉被烈酒燒得通紅。隻見他把席麵一拍，大聲說：
“若論英雄，太祖皇帝、太宗皇帝都是天下無敵的大豪傑、大英雄！想當年，我們正黃旗在滿洲，被葉赫、明狗欺負得有多慘！有多慘！若沒有二位皇上領著我們打江山，我們哪能報得了世世代代的大仇大恨？哪能像現今這樣吃好的，穿暖的，還能挺著肚子，揚眉吐氣地在燕京走路，叫那些蠻子像狗似的全趴在我們腳下？哼哼，如今可好了，這關內多大多大的土地，多少多少的牛羊牲口，還有這無數男丁女口，全是我們的了！從今以後，我們八旗人家的福享不盡，錢花不完！哈哈，好哇，真好哇！哈哈，你們說，太祖皇帝、太宗皇帝是不是大豪傑，大英雄？”
他舉出清朝兩位立國者——努爾哈赤和皇太極，作為英雄豪傑的表率，自然是無可爭議的。不過，這個老家夥口口聲聲把明朝臣民罵成是“狗”，而且在說到中原的財富和人口時，那種暴發戶式的狂喜和自誇，卻使錢謙益聽來十分刺耳，不是滋味。因此，當其餘的人高呼著“萬歲”，熱烈而又莊嚴地舉酒幹杯的時候，他卻從心底裏生出一種恥辱之感，覺得灰溜溜的，茫然若失，直到碰到陳名夏警告的目光時，他才驀地一驚，忙不迭地跟著舉起酒杯……幸而，很快又有人興高采烈地把令接了過去。那是一位名叫巴裏坤的禦前侍衛，有著白淨俊美的臉孔和肌肉發達的脖頸……“二位先皇豈止是大英雄，而且還是大聖人哩！”他抓住垂到胸前的辮子，使勁朝背後一甩，兩眼放著光，從席子上一躍而起，“記得崇德六年那一次，我大兵圍攻錦州，眼看就要攻下了，不料，明軍從關內調來援兵，乖乖，一家夥來了十三萬！太宗皇帝聞報，即時禦駕親征。當時兩軍各自在鬆山城外立營，尚未接戰。皇上便笑著對臣下說：‘隻怕敵人得知朕來了，嚇破了膽，會連夜逃掉。要不然，朕管教你等打一個從來沒有過的大勝仗！就像獵狗趕兔子，彎腰撿泥沙一般，壓根兒不用費勁！’說罷，皇上又用馬鞭朝西一指，嗬嗬笑著說：‘待到這一仗打完了，接下來，我大清就該到關內去坐江山，做主子了！’當時我在下麵聽著，還有點糊糊塗塗的不明白。後來，那一仗果然打得痛快極了！十三萬明軍被我們圍在當中，前麵打！後麵打！左麵打！右麵打！還鑽進裏麵去打！打得他們哭爹喊娘，丟盔棄甲，死傷無數。剩下的拚命逃向塔山，又被我兵從背後窮追猛打，都逃進海裏，也不知淹死了多少！哎，總之，那一仗像是有老天爺保佑著似的，勝得可真神！後來，才過了兩年多一點，我們大清果真就入關來坐江山了！列位，如若太宗皇帝不是聖人，又怎能得知過去未來，說會咋樣，就是咋樣呢！”
這個巴裏坤，是太宗皇帝的禦前侍衛，在鬆山一戰中曾經護駕有功。他說的話，自然是靠得住的。因此，大家驚喜自豪之餘，愈加生出一種無限崇敬之情，一個個的眼中都同巴裏坤一樣，放出異樣的光來。
不過，在一旁呆呆聽著的錢謙益，卻始終擺脫不了先前那種灰溜溜的感覺。而且這些昔日的敵手們愈是說得興高采烈、神氣活現，這種感覺就愈是濃重。加上早上起來他沒有吃東西，這會兒又一直空著肚子喝酒，那酒力的散發特別迅速。因此，雖然他極力裝出微笑，跟著大家再度高呼“萬歲！”，但是，變得不受管束的思緒卻頑固地一再閃現出揚州十日的可怖情景，閃現出因為被迫剃發改服而情緒激動的南京士紳，閃現出柳如是含嗔帶怒的臉容……“哎，牧老，該輪到你了！”正在混沌蒙矓之際，一個熟悉的聲音隱約傳來。
錢謙益遲鈍地抬起頭，發現陳名夏那雙經常是炯炯有神的眼睛，正在尖利地瞅著自己。他微微一怔，疑惑地環顧一下左右，這才多少意識到：原來酒令已經行到自己頭上，大家正在等待他說出聳動四座的豪言壯語來。