“‘我實在怕呢，親家公！……我還聽見他們說：如果弄不到漢生就要來弄我了！您想怎樣的呢？親家公……’
“‘我想是真的，親家公。因為我也聽見說過：他們那裏還正缺少一個爹爹要您去做呢。’先生，我實在氣極了。‘要是您不願意去做爹爹，那麼最好是您自己帶著他去將您的漢生給他們弄到，那他們就一定不會來弄您了。對嗎，親家公？’
“‘唉，親家公——您為什麼老是這樣地笑我呢？我是真心來和您商量的呀！……我有什麼得罪了您老人家呢！唉，唉！親家公。’
“‘那麼您到底商量什麼呢？’
“‘您想，唉，親家公，您想……您想曹德三少爺怎樣呢？……他，他還做了官哩！……’
“‘那麼，您是不是也要您的漢生去做官呢？’先生，我實在覺得太嚴重了，我的心都氣痛了！便再也忍不住地罵道：‘您大概是想嚐嚐老太爺和吃人的味道了吧，親家公？……哼哼！您這好福氣的，祿位高升的老太爺啊！……’
“先生，這家夥看到我那樣生氣，更嚇得全身都抖戰起來了，好象怕我立刻會將他吃掉或者殺掉的那樣，把頭完全縮到破棉衣裏去了。
“‘唔，唔——親家公！’他說‘您，怎麼又要罵我呢？我又沒有叫漢生去做官，您怎麼又要罵我呢？唉！我，我我不過是這樣說說別人家呀！……’
“‘那麼，誰叫您說這樣的蠢話呢？您是不是因為在他家裏做了一世長工而去聽了那老狗和曹德三的籠哄，欺騙呢？想他們會叫您一個長工的兒子去做官嗎？……蠢拙的東西啊！
您到底怎樣受他們的籠哄，欺騙的呢？說吧，說出來吧！您這豬一樣的人啊！……’
“‘沒有啊——親家公！我一點都——沒有啊！……’
“先生，我一看見他那又欲哭的樣子，我的心裏不知道怎樣的，便又突然的軟下來了。
唉，先生，我就是一個這樣沒有用處的人哩！我當時僅僅隻追了他一句：
“‘當真沒有？’
“‘當真——一點都沒有啊！——親家公。……’
“先生，就是這樣的，他去了。一直到第六天的四更深夜，正當我們這山穀前後的風聲緊急的時候，我的漢生又偷來了。他這回卻帶來了另外一個人，那個人就是木匠李金生。現在還在一個什麼地方帶著很多人衝來衝去的，但卻沒有能夠衝回到我們這老地方來。他是一個大個子，高鼻尖，黃黃的頭發，有點象外國人的。他們跟著我點的蠟燭一進門，第一句就告訴我說：王老發死了！就在當天——第四天的早上。並且還說我那親家公完全變壞了，受了曹大傑和曹德三的籠哄，欺騙！想先替漢生去‘首告’了，好再來找著漢生，叫漢生去做官。那木匠並且還是這樣地揮著他那砍斧頭一樣的手，對我保證說：
“‘的確的呢，桂公公！昨天早晨我還看見他賊一樣地溜進曹大傑的家裏去了。他的手裏還拿著一個包包，您想我還能哄騙您老人家嗎，桂公公？’
“我的漢生一句話都不說。他隻是失神地憂悶地望著我們兩個人，他的眼睛完全為王老發哭腫了。關於他的爸爸的事情，他半句言詞都不插。我知道這孩子的心，一定痛得很利害了，所以我便不願再將那天和他爹爹相罵的話說出來，並且我還替他寬心地說開去。
“‘我想他不會的吧，金牛哥！’我說，‘他雖然蠢拙，可是生死利害總應當知道呀！’
“‘他完全是給怕死，發財和做官嚇住了，迷住了哩！桂公公！’木匠高聲地，生氣一般地說。
“我不再作聲了。我隻是問了一問漢生這幾天的住處和做的事情，他好象‘心不在焉’
那樣地回答著。他說他住的地方很好，很穩當，做的事情很多，因為曹德三和王老發所留下來的事情，都給他和李金生木匠擔當了。我當然不好再多問。最後，關於我那親家公的事情，大家又決定了：叫我天明時或者下午再去漢生家中探聽一次，看到底怎樣的。並且我們約定了過一天還見一次麵，使我好告訴他們探聽的結果。
“可是，我的漢生在臨走時候還囑咐我說：
“‘幹爹，您要是再看了我的爹爹時，請您老人家不要對他責備得太利害了，因為他……唉，幹爹！他是什麼都不懂得哩！……並且，幹爹，’他又說：‘假如他要沒有什麼吃的了，我還想請您老人家……唉，唉，幹爹——’
“先生，您想：在世界上還能尋到一個這樣好的孩子嗎？
“就在這第二天的一個大早上，我冒著一陣小雪，尋到我那親家公的家裏去了。可是，他不在。茅屋子小門給一把生著鏽的鎖鎖住了。中午時我又去，他仍然不在。晚間再去，……我問他那做竹匠的一個癩痢頭鄰居，據說是昨天夜深時給曹大傑家裏的人叫去了。我想：
完了……先生。當時我完全忘記了我那血性的幹兒子的囑咐，我暴躁起來了！我想——而且決定要尋到曹大傑家裏的附近去，等著，守著他出來，揍他一頓！……可是，我還不曾走到一半路，便和對麵來的一個人相撞了！我從不大明亮的，薄薄的雪光之下，模糊地一看，就看出來了那個人是親家公。先生，您想我當時怎樣呢？我完全沉不住氣了！我一把就抓著他那破棉衣的胸襟，厲聲地說：