靜子則柔聲答曰：“區區弱質，奚雲惜者？今餘方自家中來，姨母、令姊、令妹及阿母鹹集廚下，製瓜團粉果，獨餘偷閑來此，奉候三郎。三郎歸，吾心至適。”
餘重謝之曰：“深感阿姊厚意見待，愧弗克當！望阿姊次回，毋冒夜以佇我，吾姊恩章，特恐下走不稱消受耳。”
餘言畢，舉步欲先入門，靜子趣前嬌而扶將曰：“三郎且住。三郎悅我請問數言乎？”餘曰：“何哉？姊胡為客氣乃爾？阿姊欲有下問，稚弟固無不願奉白者也。”
靜子躊躇少間，乃出細膩之詞，第一問曰：“三郎，邇來相見，頗帶幽憂之色，是何故者？
是不能令人無鬱拂，今願竅有請耳。”
餘此時心知警兆，兀立不語。
靜子第二問曰：“三郎可知今日阿母邀姨母同令姊，往禮淡島明神，何因也？吾思三郎必未之審。”
餘聞語茫然，瞠不能答，旋曰：“果如阿姊言，未之悉也。”
靜子低聲而言，其詞斷續不可辨，似曰：“三郎鑒之，總為君與區區不肖耳。”
十六
餘胸震震然，知彼美言中之骨也。餘正怔忡間，轉身稍離靜子所立處，故作漫聲指海麵而言曰：“吾姊試諦望海心黑影，似是魚舸經此，然耶，否耶？”靜子垂頭弗餘答。少選，複步近餘胸前，雙波略注餘麵，餘在月色溟蒙之下，凝神靜觀其臉，橫雲斜月，殊勝端麗。此際萬籟都寂，餘心不自鎮。既而，昂首矚天，則又烏雲彌布，隻餘殘星數點，空搖明滅。餘不覺自語曰：“籲！此非人間世耶？今夕吾何為置身如是景域中也？”
餘言甫竟，似有一縷吳棉，輕溫而貼餘掌，視之，則靜子一手牽餘，一手扶彼枯石而坐。餘即立其膝畔，而不可自脫也。久之，靜子發清響之音，如怨如訴曰：“我且問三郎，先是姨母曾否有言關白三郎乎？”
餘此際神經已無所主，幾乎膝搖而牙齒相擊，垂頭不敢睇視，心中默念：情網已張，插翼難飛，此其時矣。但聞靜子連複問曰：“三郎乎，果阿姨作何語？三郎寧勿審於世情者，抑三郎心知之，故弗肯言？何見棄之深耶？餘日來見三郎愀然不歡，因亦不能無瀆問耳。”
餘乃力製驚悸之狀，囁嚅言曰：“阿娘向無言說；雖有，亦已依稀不可省記。”
餘言甫發，忽覺靜子筋脈躍動，驟鬆其柔荑之掌。餘知其心中因吾言而愕然耳。餘正思言以他事，忽爾悲風自海麵吹來，乃至山嶺，出林薄而去。餘方凝佇間，靜子四顧皇然，即襟間出一溫香羅帕，填餘掌中，立而言曰：“三郎珍重！此中有繡角梨花箋，吾嬰年隨阿母挑繡而成，謹以奉贈，聊報今晨傑作，君其納之。此閑花草，寧足雲貢？三郎其亦知吾心耳！”
餘乍聞是語，無以為計。自念：拒之於心良弗忍；受之則睹物思人，寧可力行正照，直證無生耶？餘反複思維，不知所可。
靜子旋欲有言。餘陡聞陰風怒號，聲振十方，巨浪觸石，慘然如破軍之聲。靜子自將箋帕襲之，謹納餘胸間。既旋，遽握餘臂，以腮熨之，嚶嚶欲泣曰：“三郎受此勿戚，願蒼蒼者佑吾三郎無恙。今吾兩人同歸，朝母氏也。”餘呆立無言，惟覺胸間而躍，靜子嬌不自勝，攙餘徐行。及抵齋中，稍覺清爽，然心緒紛亂，廢棄一切。此夜今時，因悟使不析吾五漏之軀，以還父母，又哪能越此情關，離諸憂怖耶？
十七
翌朝，天色清朗，惟氣候遽寒，蓋冬深矣。餘母晨起，即部署廚娘，出，又陳備飲食之需，既而齊聚膳廳中，歡聲騰徹。餘始知姊氏今日歸去。靜子此際作魏代曉霞妝，餘發散垂右肩，束以帶，迥絕時世之裝，靦腆與餘為禮，益增其冷豔也。餘既近爐聯坐，中心滋耿耿，以昨夕款語海邊之時，餘未以實對彼姝故耳。已而，姊氏辭行。餘見靜子拖百褶長裙，手攜餘妹送姊氏出門。餘步跟其後，行至甬道中，餘母在旁，命餘亦隨送阿姊。靜子聞命欣然，即轉身為餘上冠杖。餘曰：“謹謝阿姊待我周浹！”
餘等齊行，送至驛上，展車令車發，遂與餘姊別。歸途惟靜子及餘兄妹三人而已。靜子緩緩移步，遠遠見農人治田事，因出其纖指示餘，順口吟曰：
“‘采菱辛苦廢犁鋤，血指流丹鬼質枯。無力買田聊種水，近來湖麵亦收租。’三郎，此非範石湖之詩歟？在宋已然，無怪吾國今日賦稅之繁且重。吾為村人生無限悲感耳！”
靜子言畢，微喟。須臾，忽絳其頰，盼餘問曰：“三郎得毋勞頓？日來身心亦無患耶？吾晨朝聞阿母傳言，來周過已，更三日，當挈令妹及餘歸箱根。未審於時三郎可肯重塵遊屐否？”
餘聞言，萬念起落，不即答。轉視靜子，匿麵於綾傘流蘇之下，引慧目迎餘，為狀似甚羞澀。餘曰：“如阿娘行，吾必隨叩尊府。”
餘言已，複回顧靜子，眉端隱約見愁態。轉瞬，靜子果蘊淚於眶，嚶然而呻曰：“吾晨來在膳廳中，見三郎胡乃作戚戚容？得毋玉體違和？敢希見告耳。苟吾三郎有何傷感，亦不妨掬心相示，幸毋見外也。”
餘默默弗答。靜子複微微言曰：“君其怒我乎？胡靳吾請？”
餘停履抗聲答曰：“心偶不適，亦自不識所以然。勞阿姊詢及，慚惕何可言？可望阿姊饒我。”餘且行且思，赫然有觸於心，弗可自持，因失聲呼曰：“籲！吾滋愧悔於中，無解脫時矣！”餘此時淚隨聲下。靜子雖聞餘言，殆未得竊餘命意所在，默不一語，繼而容光慘悴，就胸次出丹霞之巾，授餘淚，慰藉良殷，至於紅淚沾襟。餘暗驚曰：“吾兩人如此，非壽征也！”
旁午，始蒞家庭。靜子與餘都弗進膳。
十八
餘姊行後，忽忽又三日矣。此日大雪繽紛，餘緊閉窗戶，靜坐思量，此時正餘心與雪花交飛於茫茫天海間也。餘思久之，遂起立徘徊，歎曰：“蒼天，蒼天！吾胡盡日懷抱百憂於中，不能至弭耶？學道無成，而生涯易盡，則後悔已遲耳。”餘諦念彼姝，抗心高遠，固是大善知識，然以眼波決之，則又兒女情長，殊堪畏怖；使吾身此時為幽燕老將，固亦不能提剛刀慧劍，驅此嬰嬰宛宛者於漠北。吾前此歸家，為吾慈母；奚事一逢彼姝，遽加餘以爾許纏綿婉戀，累餘虱身於情網之中，負己負人，無有是處耶？嗟乎！係於情者，難平尤怨，曆古皆然。吾今胡能沒溺家庭之戀，以閑愁自戕哉？佛言：“佛子離佛數千裏，當念佛戒。”吾今而後，當以持戒為基礎，其庶幾乎。餘輪轉思維，忽覺斷惑證真，刪除豔思，喜慰無極。決心歸覓師傅，冀重重懺悔耳。第念此事決不可以稟白母氏，母氏知之，萬不成行矣。