又過五日，生病稍痊。劉大悅，命侍婢阿娟以玫瑰點心進之。詰朝，生徐行至燕處之室。甫入，見劉與一靚妝之女郎共話。女突見生，即起立欲避。生凝矚不轉。劉見生，慰問倍切，忽而微哂，引女郎之手，即問生曰：“昨日點心美乎？”生曰：“厥製滋佳。”因問所自來，劉向女郎言曰：“汝今日更為海琴多製百枚，彼病新瘥，食量必倍於汝。”此時，女郎紅上梨渦。生肅然欲退，劉止之，笑曰：“海琴今日見嘉賓不拜，何也？既啖人家點心，不當道謝耶？”生如言，與女郎為禮。女亦莞爾，盈盈下拜。此覿麵之始也。停午，女親持重酪及餅子饋生，生亦欣然相受。抵暮，生患又發，體中溫度逾四十。第二日，人略清爽，複見女郎軟步溫香，捧藥而進。自是，殷勤調護，彼此默不一言。一夕，生目稍瞑，忽覺有人即枕畔引生右手，加諸鼻端聞之，複傾首以櫻唇微微親生之腮。迄生張目而視，則女郎悄立於燈畔，著雪白輕紗衫，靡顏膩理。二人眼光頻頻相對，生中心愈覺搖搖，久之，微啟女郎曰：“阿姊悴矣。”又曰：“何事見教？敬煩阿姊以芳名見告。”女低鬟不應。有間，生再問曰：“嬸娘安睡未？”女又不應，然見生發問，若欣欣然有喜色，即探懷出一嵌珠小盒授生，回身而去。厥後，生久不睹女郎，乃私叩阿娟曰：“前日女郎何人也？”阿娟笑而不答。
他日又問，附耳曰：“汪家薇香，公子認得未？”既而，生自念薇香貞默達禮，吾雖在病中，豈容為我侍側？”矧以香盒見貽，於禮尤悖。生不見薇香七稔，然幼小之時，知其腰纖細，發茂密，及其雙渦動處，今日尚曆曆憶之。繼而更設一想，謂此女郎或吾在夢中所遇，非真薇香，殆阿娟給我耳。執盒細瞻之，異常精好，疑香如故，則又明明非夢。使阿娟之言屬實，何以容發並不符協？此際百思亦不能得其真。綜之，此女郎非薇香，即鳳嫻，非鳳嫻，即薇香，舍此二人，嬸娘決無遣看病榻之理。由往複推勘，如入魔不醒。忽而急起呼曰：“阿娟，汝趣告主母，公子非薇香，即畢生不娶也。”數日，生似愈而非愈。劉複慰曰：“汝須自寧其神，明春為汝娶薇香也。”生自此日，為狀微適。有僧名遣凡者，與生素舊，微窺其情，隨時示以《般若》意旨，令自開悟。而生執於滯情，疑信參半。
破夏，遣凡約生赴鼎湖，居報恩寺四十餘日，病仍弗瘳。一日，生泛舟過一橋，有二女行釣水邊，微風動裾，風致乃如仙人。生審覘之，的與垂髫時無參差，正薇香姊妹也。心躍然動不已，知阿娟之言妄。既歸，訪之小沙彌，方知玄度寄寓寶幢南院。明日，晨齋畢，生謁玄度。玄度粗衣，垢麵，而神宇高古，方伏案作畫，畫鬆下一老僧，獨坐彈琴，一鶴飛下。既竟，命生為題之。生接筆構思，少選，書一絕句曰：
海天空闊九皋深，飛下鬆陰聽鼓琴。
明日飄然又何處？
白雲與爾共無心。
玄度自撚其須曰：“字跡類女子，然小詩可誦也。”已而告生曰：“吾來已兩月，一二日須返裏，為先人修墓。汝軟弱，於此靜養為宜，吾事畢，即來看汝。”生聞言，戚然改容，知不能與薇香於此圖良會也，遂辭其師，出門惘惘。路上遇韋媼迎麵言曰：“久未見公子，公子麵容瘦峭，何也？我正有無窮之言，宜加質問，公子許我乎？”生心滋異，回憶媼是薇香奶母，慈祥之人也，恭謹答曰：“惟媼之命。”媼第一問曰：“頗聞人言，公子已定婚，其人麗且富也，非歟？”生曰：“未之前聞。”第二問曰：“公子髫齡時，與薇香甚相親愛，今公子憶念之乎？”生曰：“深憶之。”第三問曰：“薇香曾有何物贈公子？”生曰：“有其亡母所遺波斯國合心花釵。”第四問曰：“今猶在否？”生曰：“珍藏之。”最後第五問曰：
“公子愛花釵，抑愛表妹之香盒耶？”生始聳然不能為辭，相顧良久，反問媼曰：“媼那由知香盒事？”媼不答，即正色言曰：“薇香傾心向公子以來，匪日不思公子，密告我曰：‘不偶公子，不如無生。’我深念薇香雖貧，公子夙稱風義，固如是負一女子耶？
”生從容答曰：“我心亦如薇香。此事稟父母之命，我實誓此心：天下女子，非薇香不娶也！”遂將得病受盒諸事，一一白媼，媼始省劉之用心，並非公子忘懷。生瀕行，曰：“上帝在天，矢死不移吾誌！”媼曰：“佳哉，公子之言也！公子珍重千萬！我他日會令薇香見公子，望公子勿泄於人。”