我詢問老者：“當時，您不知道這兒是核武基地嗎？”
老者開心地笑了起來。他說不僅他不知道，從天南地北調來這兒的青年人，隻知道是來建設西北草原的。到了這兒，他也沒有過任何疑惑，記得當時基地出的一張報紙，報紙名字就叫《草原工人報》，到這兒來就是建設草原唄！當然，有時他也感到神秘兮兮的，因為通往幾棟紅磚樓的路口，日日夜夜都有士兵值勤站崗；出入於那裏的車輛，上麵都蒙著厚厚的苫布。當時他隻想到這兒可能是個重要的保密機關，根本沒有往兩彈基地上想。直到兩彈在大漠爆炸成功，他奉命做一些好的飯菜，也沒有想到這兒就是研製中心；他和夥房的同伴隻想到這是慶祝中國有了‘爭氣彈’了，而不知道這兩個“爭氣彈”就誕生在他們的身邊。說到這裏，老者為我講了一個自嘲的笑話：“那是1966年氫彈成功爆炸後的一天，在餐桌上有一個科研人員，為慶祝氫彈研製成功，便多喝了幾杯青稞酒，在醉酒後說了句‘你們大家也是“爭氣彈”的功臣’，當時我們夥房的炊食人員，都認為他是青稞酒喝多了，說胡話發酒瘋哩！這個事例，可以看出當年這兒有多神秘，直到基地快要撤銷的日子，有關部門來這兒清理環境，以防留下‘汙染’時，我們才大夢初醒！想起那位科研人員當年不是在撒酒瘋，而是他‘酒後吐了真言’！我們卻把真言當成了酒話聽，這不是我們神經遲鈍，而是當年的保密工作，讓我們基地外勤人員，根本沒有想到這兒是兩彈研製基地！你說，這事可樂不可樂？”
我非常感謝這位老者。如果沒有他的切身感悟為我領路，我對原子城的認知是抽象的——他的這番話語，讓我得知小城的經緯之中，蘊藏著許多可歌可泣的故事。昔日，西部歌王王洛賓在這座小城生活期間，曾寫下浪漫動人的歌曲《在那遙遠的地方》，那是張揚西北邊陲人性之美的篇章；而兩彈在大漠地的鳴響，是一首民族的交響樂章，樂章中的每個音符，都把中華民族曆經滄桑之後奮而崛起的強國之歌，鳴響在九天雲霄之上。因而，我深深愛上美麗的西海。既愛它的過去，更珍愛它的今天。
走在它安靜的街道上，能聽到的隻有鳥鳴；我想尋覓那些放開歌喉的鳥兒，卻難以看到它們的身影，因為街道兩旁的綠樹鬱鬱蔥蔥，找不到它們的藏身之地。放眼望去，城巿到都是綠茵花壇，如今這個小城人均占有的綠地麵積，已達到了七平方米——昔日的“原子城”，今天已然成了一座名副其實的花園城巿。特別使我難以忘懷的細節，是這樣一個鏡頭：在小街的十字路口，當紅燈亮起來的時刻，盡管街道上沒有幾輛汽車行駛，我看見一輛紅色的大眾牌出租車，還是在十字路口停了下來，直到綠燈閃亮之後，司機才把車子開過路口。司機可能誤認為我是個等車的客人，車子便在我身旁緩緩地停了下來。說實在話，我真想把美麗的小城環暢遊個夠，並用相機拍照下來。但是與我同來這兒朝聖的作家，已然走向了載我們回西寧的大巴——我和他隻好揮揮手，這既是和他的告別，也是夢遊“原子城”的結束。
“再見——”我說。
他說：“歡迎再來我們西海——”
2014年初夏憶事於書齋