瑣事是生活的折射，平淡是生活的倒影
有人說，眼前的生活總是煩瑣、枯燥的，如同嚼蠟，枯燥無味；也有人說，眼前的生活總是詩意、美好的，如同攝影，精彩不斷。為什麼同是生活，論說不同？這是因為有些人著眼於令人愉悅的地方，能在瑣事之中獲得生活的愜意，而不懂欣賞生活的人，生活則永遠是混混沌沌的。
一輛汽車在賓夕法尼亞州瑞克托鎮本尼特家的老房子門前停下。駕車的男人下車就問：“喬治在嗎？”“舅舅在屋後車庫修車。”本尼特回答。舅舅喬治走出來，跟這位從195公裏外趕來的芝加哥來客握手，客人把一些草圖攤在引擎罩上。他們認真地討論，一直談到深夜，然後那人不停地向喬治道謝，開車走了。
似乎人人都要向喬治·麥唐納請教。喬治舅舅是一家之主。本尼特的生父在他出世前就離開了母親，哥哥理查以及本尼特和羅傑這對孿生兄弟都由母親撫養，喬治就一直舅代父職。
本尼特自小就常聽到別人說：“這件事我們去找喬治商量。”或者“看看喬治有什麼意見。”經濟大蕭條期間，他的舅舅上夜校，成了工程繪圖員。
本尼特的舅舅有一張和善的寬臉，笑容可掬。他對事物的內部構造有濃厚的興趣，也很能引起別人的興趣。他有時會指著一架機器，一件工具，或者紙夾之類最普通的東西說：“試想想發明這件東西要花多少心思。”他也會教人一些常識，而絕不令人覺得枯燥。
有一次，本尼特看到理查的教科書上有“文化”一詞。當晚舅舅下班回家，本尼特便迫不及待地問他：“文化是什麼？”舅舅大笑起來，領他們走進屋裏。一進屋，他就坐在舊安樂椅上，煞有介事地歎一口氣。“這就是文化，”他咯咯地笑著說，“我們可以坐在石塊或木頭上麵，不過坐椅子已有好幾千年曆史了。”本尼特看著那張椅子，有點莫名其妙。
舅舅解釋說，椅背的斜麵、扶手的高度、坐墊的軟硬程度、所用的布料和釘子，全都是數千年來人們為了“坐”這件人人都做的事，經過反複思考、試驗而決定下來的。“當你獲得了溫飽之後，還能對椅子想得這麼多時，這就是文化——因為這表示你有時間想到藝術和音樂，想到怎樣和人相處，甚至想到思想本身。”
本尼特的舅舅似乎能從最細微的事物得到快樂與滿足。比如，剛從菜圃摘下的番茄的味道；透過溪畔懸鈴木的晨曦，駕車上石南山喝泉水，等等。他欣賞別人擁有的東西，比如他自知永遠沒希望擁有的華貴大轎車，但隻是讚賞那些東西而已，並沒有絲毫妒忌之意。舅舅對別人的工作和興趣總是興致勃勃，因此朋友有什麼夢想、遇到什麼困難，都會講給他聽。
本尼特的舅舅那一代人，凡是本尼特認識的，都偶爾會說起在經濟大蕭條時期所受的煎熬。他的舅舅也有過同樣的遭遇，但從來不提。舅舅在煙霧籠罩的鋼鐵城北布勒道克長大，童年時外公就去世了，從此他挑起養家的責任，嚐盡了艱苦。他很少提起童年，提起的都是最快樂的事。直到本尼特被大學錄取，舅舅為他高興時，本尼特才發覺，舅舅其實很渴望自己當年也有這麼一個機會。可以說，舅舅從來沒有賺過很多錢，也從沒得過任何榮譽，但他是個真正快樂的人。
夏日周末的晚上，他和街坊在自家的廚房裏一麵聽收音機播出的田園民歌，一麵煮蠔湯。打烊時分，他坐在蒙萊雜貨店櫃台前，吃著乳酪和餅幹，跟蒙萊聊天。深夜，他坐在臥室的油燈旁讀《聖經》。
有一次，舅舅向人借了一具大望遠鏡，選了個無雲的夏夜，在後院架起來，和孩子們一起仰望火星、金星和一彎新月，聽著蟋蟀唧唧叫。黑暗中一道手電筒光向他們照射過來，原來是鄰居甘博正趕來參加他們的聚會。他們舉頭望著浩瀚的銀河，舅舅說：“本尼特，你知道嗎，這真合算，我們都有個永恒不朽的機會。”言語中充滿了樂觀。
本尼特剛畢業時，舅舅突然逝世。第二天，本尼特走進舅舅的臥室。他的辦公桌上放著他的袋表、羅盤、丁字尺和工程人員手冊，在一張折了角的書頁上、有用來做書簽的紙片，他在紙上寫了這樣的話：“……我無論在什麼境況下都可以滿足，這我已經學會了。”
就在這一刻，本尼特恍然大悟，舅舅的秘密——令他這麼快樂的秘密——就是一顆真誠的心。在生活的瑣事中也可以感到滿足，在平凡的生活中也可以享受快樂，生活本是一連串的小事組成，幸福也並非是大起大落、大富大貴這類讓人心跳加快的突降之福。瑣事本是生活的折射，懂得從瑣事中享受生活的人，懂得從平淡之中安閑樂適的人，才是有好心態的人。這樣的人，連困難見了也要讓他三分。
吃虧有時是種福
“吃虧是福”，這是古人留給我們的一句充滿哲理的話。但是，在社會上肯吃虧，願意吃虧的人卻很少，反而“分毫必爭”的人比比皆是。“吃虧是福”從表麵上看是消極的哲學，但它實際上包括了大智若愚的智慧和以柔克剛的力量。肯吃虧的人一定心胸曠達，吃虧也能給我們帶來安穩與寧靜。肯吃虧的人能忍耐暫時的失敗，靜待時機，並且相信在萬物的體係中，在大自然動力和反動力的規律運行之上，沒有一個人能永遠占著便宜，也沒有一個人永遠做“傻子”。
大智者，常常是若愚的。而且，唯有其“若愚”，才顯其“大智”本色。以下是唐代的寒山與拾得兩個人的對話。
一日，寒山謂拾得：“今有人侮我、笑我、藐視我、毀我傷我、嫌惡恨我、詭譎欺我，則奈何？”拾得曰：“子但忍受之，依他、讓他、敬他、避他、苦苦耐他、不要理他。且過幾年，你再看他。”
那個高傲不可一世的人的結局就可想而知了，而我們也一定可以想象得出拾得勝利的微笑——盡管這可能是一種超脫圓滑者的微笑，不過，它的確會給我們的生活帶來一些好處。
“撲滿”，就是我們常常說的用瓷或泥做的儲蓄盒。在小時候，我們常將父母給的一些零用錢放進去，當這個儲蓄盒滿的時候，我們就將這儲蓄盒打破，將其中的錢取出來。然而，當它是空的時候，它卻可以保全它的自身。
同樣的道理，福禍常常是並行不悖的，而且福盡則禍亦至，而禍退則福亦來。所以，我們就應該采取“愚”、“讓”、“怯”、“謙”這樣的態度來避禍趨福。
雖然“吃虧”在很多時候會給自己帶來物質上的損失，但是一個人的幸福與否，卻往往是取決於他的心境如何。如果我們用外在的東西換來了心靈上的平和，那無疑是獲得了人生的幸福，這便是值得的。
如果一個人在什麼情況下都想著占便宜，便會心生貪念。而一個人一旦有了貪念，肯定會侵害別人的利益。於是便起紛爭，在四麵楚歌之下，怎麼會有不敗之理？那麼，麵對吃虧，我們
那麼，我們怎樣才能做到吃虧呢[這個問題不恰當，換一種說法]？
其一是要“安分”。“安分”使人從來不奢望那些根本就不可能得到的或根本就不存在的東西。沒有妄想，也就不會有邪念。其二是“知足”。“知足”則會對一切都感到滿意，對所得到的一切，內心充滿感激之情。所以，表麵上看來“吃虧是福”以及“安分”、“知足”會予人以不思進取之嫌，但是，這些思想也是在教導人們能成為對自己有清醒認識的人。因為，一個非常明白的事實——不需要任何理論就可以證明的是，一切的禍患，不都是在於人的“不安分”與“不知足”，或者說是不肯吃虧上嗎？下麵這個寓言故事就說明了這個道理。
秋天到了，獅王把動物們收獲的玉米平均分成若幹個小堆，讓它們每人一堆，自由選擇。
當“開始”二字剛從獅王口中說出時，眾動物便你推我擠地搶上前去，挑選自己中意的那堆。唯獨山羊站在原地不動，等眾人挑選完後，它才走到那一堆無人要的玉米前。
“你真傻，剛才為什麼不上去搶。看，你現在這一堆玉米又小又被蟲子咬過，沒人願意要。”一向與山羊交情極好的小鹿對山羊說。
“玉米小點沒關係，被蟲子咬過的地方我會扔掉的。”山羊笑著說。
過了幾天，獅王號召大家一起去拾柴火，準備冬天取暖用。傍晚時分，當獅王清點柴火時，發現除了山羊背來一捆又大又好外，其他動物每人隻揀來幾根枯樹枝，更有甚者，狐狸幹脆稱自己肚子疼，根本就沒來參加勞動。
“嗨，你怎麼這麼不開竅啊！”野豬對山羊說，“你費了好大勁，揀了一大捆柴火，可獅王並沒有因此而表揚你呀。我們呢，隻揀來那麼幾根，不也沒挨獅王的批評嗎？”
“可是，如果大家都揀那麼一點點，那冬天用什麼取暖？”山羊不無擔心地說。
“就是挨凍也是大家一起受，不是你一個人呀！”小象也在一旁說。
第一場大雪後，獅王又號召大家出門掃雪。可洞口除了山羊一個人在揮動掃帚之外，其他的動物要麼以眼睛怕雪光刺傷為由不出門，要麼說自己腰痛，根本下不了地……
當山羊掃到狼的洞口時，狼透過門縫對它說：“你這個大傻帽兒！你賣命地幹，獅王也不會把王位傳給你！”
“我不是為了王位而勞動的。”山羊說完，又默默地去掃虎洞口前的雪。
“你呀，就是老實巴交的，吃虧的永遠是你！”虎打開窗戶朝正彎著腰、吃力地掃雪的山羊說。
“可是我不覺得一個人出來掃雪就是吃虧啊！相反，我感覺到很快樂！”山羊說完，又繼續朝前掃去。