有一次，蘇格拉底給學生們上課。他在桌子上放了一個裝水的罐子，然後從桌子下麵拿出一些正好可以從罐口放進罐子裏的鵝卵石。當著學生的麵，他把石塊全部放到了罐子裏。
接著，蘇格拉底問全體同學：“你們說這個罐子是滿的嗎？”
學生們異口同聲地回答說：“是的。”
蘇格拉底又從桌子下麵拿出一袋碎石子，把碎石子從罐口倒下去，然後問學生：“你們說，這罐子現在是滿的嗎？”
這次，所有學生都不做聲了。
過了一會兒，班上有一位學生低聲回答說：“也許沒滿。”
蘇格拉底會心地一笑，又從桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒進罐子裏。倒完後，他再問班上的學生：“現在告訴我，這個罐子是滿的嗎？”
“是！”全班同學很有信心地回答說。
不料，蘇格拉底又從桌子旁邊拿出一大瓶水，把水倒在看起來已經被鵝卵石、小碎石、沙子填滿了的罐子裏。做完這些，他又問：“同學們，你們從我做的這個實驗得到了什麼啟示？”
話音剛落，一位向來以聰明著稱的學生搶答道：“我明白。無論我們的工作多忙、行程排得多滿，如果要逼一下的話，還是可以多做些事的。”
蘇格拉底微微笑了笑，說：“你的答案也不錯，但我還要告訴你們另一個重要經驗，而且這個經驗比你說的可能還重要，它就是：如果你不先將大的鵝卵石放進罐子裏去，你也許以後永遠沒機會再把它們放進去了。”
這個故事說明，事先的規劃非常重要。在行動之前，一定要懂得思考，把問題和工作按照性質、情況等分成不同等級，然後合理安排完成和解決的順序，這樣才能收到事半功倍的成效。哈佛心理學家分析認為，這就是艾森豪威爾法則的明智之處。
它告訴我們，做事前需要科學地安排，要事第一，然後依照輕重緩急逐步執行，一串串、一層層地把所有的事情排列起來，條理清晰，成效才會顯著。凡事都有本與末、輕與重的區別，千萬不能做本末倒置、輕重顛倒的事情。
手表定律：集中精力朝著目標前進
一名遊客穿越森林時，把手表落在了樹下的岩石上，恰巧被一隻叫“猛可”的猴子拾到。因為擁有這塊手表，它成了森林猴群作息時間的規劃者，後來還當上了猴王。鑒於手表給自己帶來了好運，它便想拾到更多的表。後來，它拾到了更多的表，但由於每隻表指示的時間不同，它不知道該相信哪一隻，猴群的作息時間也因此變得混亂。不久，它被推下了猴王的寶座，所有手表都被新任猴王占有。但很快，新任猴王也麵臨同樣的困惑……
這就是心理上有名的“手表定律”。
手表定律，指隻有一隻手表，可以確切地知道時間，擁有兩隻或兩隻以上的手表，反而無法確定時間。哈佛心理學家解釋說，對於任何一件事情，不能同時設置兩個不同的目標，否則將使人無所適從。
撒哈拉沙漠中有一個小村莊叫比塞爾。它在一塊1.5平方公裏的綠洲旁，從這兒走出沙漠一般需要三晝夜的時間。可是在英國皇家學院的院士肯·萊文1926年發現它之前，這兒的人沒有一個走出過大沙漠。據說他們不是不願意離開這塊貧瘠的地方，而是嚐試過很多次都沒有走出去。
肯·萊文用手語同當地人交談，結果每個人的回答都是一樣的：從這兒無論向哪個方向走，最後都還要轉回到這個地方來。為了證實這種說法的真偽，萊文做了一次試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走了出來。
比塞爾人為什麼走不出去呢？肯·萊文感到非常納悶，最後決定雇一個比塞爾人，讓他帶路，看看到底是怎麼回事。他們準備了能用半個月的水，牽上兩匹駱駝，肯·萊文收起指南針等設備，隻拄一根木棍跟在後麵。
10天過去了，他們走了大約800英裏的路程。第11天的早晨，一塊綠洲出現在眼前，他們果然又回到了比塞爾。這一次肯·萊文終於明白了，比塞爾人之所以走不出大沙漠，是因為他們根本就不認識北極星。在一望無際的沙漠裏，一個人如果憑著感覺往前走，就會走出許許多多大小不一的圓圈，最後的足跡十有八九是一把卷尺的形狀。比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千公裏，若沒有指南針，想走出沙漠確實是不可能的。
肯·萊文在離開比塞爾時，帶了一個叫阿古特爾的青年。他告訴這個青年：“隻要你白天休息，夜晚朝著北麵那顆最亮的星星走，就能走出沙漠。”阿古特爾照著去做，三天之後果然來到了大漠的邊緣。
通過上麵的例子，我們應該明白，也許我們曾不滿於自己的平庸，也許我們曾抱怨過生活的無聊，然而，當我們能夠朝著最亮的星星一直前進時，我們的生活也就翻開了嶄新的一頁。
手表定律還告訴我們：覺醒後，當你找到了那顆最亮的星星，就應該一心一意、全力以赴朝著那個方向前進，不要因周圍環境或他人的影響而分神。
現實生活中，很多人通常不太去留意促成事業獲得成功的因素，他們常常把做事情和幹事業看得過分簡單，不肯集中自己的全副心思去做。殊不知，我們在一項事業上的經驗好比是一個雪球，隨著人生軌跡的推移，這個雪球將越滾越大。所以，任何人都應該把全副精力集中在某一項事業上，隨著不斷的努力，獲得經驗也就越多，做起事來也就越順手、越容易。
歌德曾說過：“你最適合站在哪裏，你就應該站在哪裏。”這句話可以作為對那些三心二意者的最好忠告。
哈佛勸告學子，無論是誰，如果不趁年富力強的黃金時代去培養自己集中精力的習慣，那麼，他以後基本不會有什麼大成就。世界上最大的浪費，就是把一個人寶貴的精力無謂地分散到許多不同的事情上。一個人的時間有限、能力有限、資源有限，想要樣樣都精、門門都通，絕不可能辦到。
所以，在競爭日趨激烈的現代社會，如果你想在某一個方麵做出什麼成就，就一定要牢記手表定律，專心一致，對自己的目標全力以赴。
第3周經營成功的定律
馬蠅效應：前進需要不斷地激勵
哈佛心理學家這樣解釋馬蠅效應：沒有馬蠅叮咬，馬慢慢騰騰，走走停停；有馬蠅叮咬，馬不敢怠慢，跑得飛快。對於一個人來說，隻有被叮著、咬著，才不敢鬆懈，才會努力拚搏，不斷進步。
1860年大選結束後幾個星期，有位叫做巴恩的大銀行家看見參議員薩蒙·蔡思從林肯的辦公室走出來，就對林肯說：“你不要將此人選入你的內閣。”林肯問：“你為什麼這樣說？”巴恩答：“因為他認為他比你偉大得多。”“哦，”林肯說，“你還知道有誰認為自己比我要偉大的？”“不知道了。”巴恩說，“不過，你為什麼這樣問？”林肯回答：“因為我要把他們全都收入我的內閣。”林肯為什麼要這樣做呢？
就前麵講的林肯那件事，很多人都對林肯的決定感到困惑。如巴恩所說，蔡思確實狂態十足、極其自大、妒忌心很重，而且一直希望謀求總統職位。至於林肯為何仍舊重用蔡思，用他自己的話來解釋：“現在正好有一隻名叫‘總統欲’的馬蠅叮著蔡思先生，那麼，隻要它能使蔡思那個部門不停地跑，我還不想打落它。”
現實生活中，不僅是蔡思先生，我們任何一個人，若找隻馬蠅給自己施加點壓力，都會向目標的方向前進得更快。
勒斯裏去異國旅行，為了領略山間的野趣，他一個人來到一片陌生的山林，誰想左轉右轉迷失了方向。正當他一籌莫展的時候，迎麵走來了一個挑貨物的美麗少女。
少女嫣然一笑，問道：“先生是從景點那邊迷路的吧？請跟我來吧，我帶你抄小路往山下趕，那裏有旅遊公司的汽車等著你。”
勒斯裏跟著少女穿越叢林，正當他陶醉於美妙的景致時，少女說：“先生，往前一點就是我們這兒的鬼穀，是這片山林中最危險的路段，一不小心就會摔進萬丈深淵。我們這兒的規矩是路過此地，一定要背點或者扛點什麼東西。”
勒斯裏驚問：“這麼危險的地方，再負重前行，那不是更危險嗎？”
少女笑了，解釋道：“你隻有意識到危險了，才會更加集中精力，那樣反而更安全。這兒發生過好幾起墜穀事件，都是迷路的遊客在毫無壓力的情況下一不小心摔下去的。我們每天都背東西來來去去，卻從來沒人出事。”
勒斯裏不禁冒出一身冷汗。沒有辦法，他隻好扛著兩根沉沉的木條，小心翼翼地走過這段“鬼穀”路。
兩根沉木條，在危險麵前竟成了人們的“護身符”。其實，許多時候，在肩上壓兩根“沉木條”，給自己一些壓力，確實會讓我們走得更好。下麵，看看這個非常貼近我們自己的例子：
巴德是學管理的，因為愛好設計，進了某公司的企劃部。剛工作不久，他就接手了一個公司的聖誕節網站廣告設計項目，期限是四天。
由於這次廣告需要設計一個非常有創意的網頁，而巴德和其他同事都不懂網頁設計軟件，主管便在出差前給他推薦了一位網頁做得不錯的外援。誰料，巴德拿著主管給的手機號碼聯係對方，人家卻已經出國度假了。
當時，巴德麵前隻有兩條路：一是放棄，直接告訴主管做不了；二是迎難而上，完成項目。選擇前者，會失去很好的表現機會，晉升的夢想也可能泡湯；選擇後者，自己需要再想別的辦法做出一個有創意的網頁，既要符合活動廣告的要求，又要體現公司的內涵和優勢，如果成功了，會大大提升自己在主管心中的地位。一直希望能做出成績的巴德，最終選擇了後者。
決定後，他想：如果再找別人，要讓對方了解公司的企業文化、優勢及活動意義等，至少也要一天左右，而整個項目隻有四天，還不如自己上，畢竟自己對公司和這次活動主旨都比較了解，何況大學期間也學過FOXPRO、VB等計算機課程。
於是，他買了兩本網頁製作的書，把自己關在辦公室，連續三天廢寢忘食地學習。第四天，主管出差回來，巴德交上了一個自己精心設計的網頁。當主管問他是不是那個外援的傑作，他便把事情原原本本地告訴主管，主管立刻對他豎起了大拇指，還誇他是一個很有發展前途的年輕人。
我們不應總是懼怕壓力，適當的壓力反而會促使我們更好地發揮潛力。如果每天都給自己一點壓力，你就會感覺到自己的重要性，發揮出更多的潛能。
墨菲定律：成功要會與錯誤共生
墨菲定律，指如果壞事情有可能發生，不管這種可能性多麼小，它總會發生，並引起最大可能的損失。它告訴我們，錯誤雖是世界的一部分，但人類不得不接受與錯誤共生的命運。
一位名叫墨菲的美國上尉認為他的一位同事是個倒黴蛋，不經意間說了句笑話：“如果一件事情有可能被弄糟，讓他去做就一定會弄糟。”後來，由這句話延伸出現一些其他表達形式，如“會出錯的，終將會出錯”等。既然這些錯誤注定不可避免，那麼，我們該怎麼辦呢？
眾所周知，人類即使再聰明，也不可能把所有事情都做到完美無缺。正如所有的程序員都不敢保證自己在寫程序時不會出現錯誤一樣，容易犯錯誤是人類與生俱來的弱點。這也是墨菲定律一個很重要的體現。
哈佛心理學家告誡人們，想取得成功，不能存有僥幸心理，想方設法回避錯誤，而是要正視錯誤，從錯誤中汲取經驗教訓，讓錯誤成為成功的墊腳石。
一次，丹麥物理學家雅各布·博爾不小心打碎了一個花瓶，但他沒有像一般人那樣一味地悲傷歎惋，而是俯身細心地收集起了滿地的碎片。
他把這些碎片按大小分類稱出重量，結果發現：10至100克的最少，1至10克的稍多，0.1克及以下的最多；同時，這些碎片的重量之間表現為統一的倍數關係，即較大塊的重量是次大塊重量的16倍，次大塊的重量是小塊重量的16倍，小塊的重量是小碎片重量的16倍……
於是，他開始利用這個“碎花瓶理論”來恢複文物、隕石等不知其原貌的物體，對考古學和天體研究產生了意想不到的作用。
事實上，我們主要是從嚐試和失敗中學習，而不是從正確中學習。例如，超級油輪卡迪茲號在法國西北部的布列塔尼沿岸爆炸後，成千上萬噸的油汙染了整個海麵及沿岸，於是石油公司才對石油運輸的許多安全設施重新考慮。還有，在三裏島核反應堆發生意外後，許多核反應過程和安全設施都改變了。
哈佛心理學家指出，錯誤具有衝擊性，可以引導人考慮更多細節上的事情，隻有從錯誤中吸取教訓，人們才會不斷進步。假如你工作的例行性極高，你犯的錯誤就可能很少，而如果你從未做過某事，或正在做新的嚐試，那麼發生錯誤在所難免。發明家不僅不會被成千的錯誤所擊倒，反而會從中得到新創意。在創意萌芽階段，錯誤是創造性思考必要的副產品。正如著名壘手耶垂斯基所言：“假如你想打中，先要有打不中的準備。”