談話沒有重點
馬克·吐溫有篇小說，是寫一個嘮叨乏味的人，如何漫無邊際地講述一件事，卻從沒有講到要點的經過。
故事是這樣的：
“啊，我跟你講過我到西部參觀哈比印第安村的事嗎？我們是星期五早上出發——啊，不是，應該是星期四——記得嗎？我告訴過你我們得星期四走，因為星期三我要先去治牙病，我上麵的牙有點鬆動，因此要牙醫幫我修理一下。啊，上帝，那個牙醫真是囉嗦，一直講個不停。幸好他還懂得做生意。我曾和上司提起過他。說到我的上司，你可能不認識他，他真是個怪人，什麼事都要靠我，因為他老是心不在焉。有天，我對愛拉說；？愛拉，假如我哪天不幹了，你想我的上司會怎麼辦？？愛拉回答說：比爾，假如你辭職不幹，我就要回家去找媽媽了。你聽這是成年人說的話嗎？”
聽了半天，你都不知道那個哈比印第安村究竟是怎麼一回事！
踢到鐵板了
這種性格的人，較諸健談的人數量要少一些，但也值得一提。
當你興致勃勃使出渾身解數，想要找出一個意氣相投的話題來當作談話的材料時，卻發現完全是對牛彈琴。你試了又試，想要逗他講出一些東西，但得到的隻是麵無表情的反應，或幾聲單調的“哦”而已。假如幸運的話——我可從來沒有過——你能聽到一句比較具體的問話——“是嗎”。這是對你的滔滔不絕最大的獎勵了。
這種人似乎完全沒有感性，想從他身上挖掘出什麼智慧或禮貌性的反應，就好象打算到外星球去發行股票一樣困難。他們無法對你感興趣，隻會永遠保持那種鐵板似的安靜，似乎沒有點知覺。他們就如同威廉·史特格筆下的漫畫人物坐在你的麵前——假如那些畫中人能走下畫來的話。
不管談什麼，都喜歡爭論不休
同這種性格的人談話，任何話題都會象回力球一樣，反彈回來打到你的臉上。
這種人好象生而知道每件事的答案，並且能斷然用幾句話，便很有效率地結束任何討論，別人幾乎沒有再發言的餘地。假如你同他有不同的意見，他會毫不客氣地指出你的彌天大錯。
“上帝，你真是瘋了！”他大聲咆哮，“難道你不知道這事早經證實，就是——”或是，假如他當天情緒較好，則會放低聲音告訴你：“不是的，先生，你完全錯了！我告訴你……”
這種唯我獨尊的人，其實也是不成熟的表現。麻煩的是，他們總會告訴你一些事——斷然地、結論性地、魯莽地——而且也不是你特別喜歡聽的東西。
對付這種不成熟的人，隻有一個方法：就是無論他講些什麼，你都唯唯諾諾地表示同意。否則，縱使溫和地表示不同意，一場消耗戰也會把你弄得身心疲憊。與這種人交談，你很難期待能彼此討論或交換看法，因為他隻注意如何把自己的意見說清楚，並且象摩西頒布律法那樣具有不可侵犯的權威性，你根本沒有反駁的餘地。
永遠唱低調的人
這是一些對生活悲觀失望的人。在他們眼中，這世界簡直象地獄一樣。他們對人生沒有什麼指望，認為人世間到處是傻瓜、騙子和各式各類惡毒的人；甚至連氣候也變得不穩定，變得比以前更惡劣了。
與這種人交談，你不知不覺地就會感染上這種情緒，變得悶悶不樂起來。因為這種氣氛跟壞天氣一樣，具有不良的影響力，無論你自己的情緒有多好，隻要氣候一變，你的身體很難不被感染。
這類人都是這樣的：每次見麵，她都要向人詳細報告近況。不幸的是，你總是聽不見一件快樂的事。“我昨天上街，想要買些廚房窗簾的布料。沒有一個店員過來幫忙。我足足等了有十幾分鍾。他們並不忙，隻是走來走去，或聚在角落裏聊天。有時，他們偶爾也望我一眼，但我不象是什麼有錢人，不值得特別侍候，竟沒有一人搭理我。其他店的情形也是一樣，我真是受夠了！還有，我的健康情形也愈來愈壞。醫師說，他實在不知道我日子是怎麼過的——我的消化功能已快要完全喪失了！還有這天氣，總是使我的骨頭疼痛難當。象我這種情形，也許你會以為我的家人多少會關心我一點，但是，不瞞你說，我在家裏得不到一點溫暖。這個世界真是糟透了。”