第6章
當人到了25歲或30歲的時候，我們就很難發現他們會再有什麼變化，除非他現在的生活與少年時相比有了巨大的改變。但令人欣慰的是，當一個人年輕的時候，盡管養成一種壞習慣很容易，但要養成一種好習慣幾乎同樣容易；而且，就像惡習會在邪惡的行為中變得嚴重一樣，良好的習慣也會在良好的行為中得到鞏固與發展。
習慣的力量是一種使所有生物和所有事物都臣服在環境影響之下的法則。這個法則可能會對你有利，也可能對你不利，結果如何全看你的選擇而定。
當你運用這一法則時，連同積極心態一起應用，所產生的力量是巨大的，而這就是你思考、致富或實現任何你所希望的事情的根本驅動。
也許你並沒有很好的天賦，但是，一旦你有了好的習慣，它一定會給你帶來巨大的收益，而且可能超出你的想像。
破除惡習曾經有過這樣一個故事。
亞裏山德拉大圖書館被燒之後，隻有一本書保存了下來，但並不是一本很有價值的書，於是一個識得幾個字的窮人用幾個銅板買下了這本書。這本書的內容並不怎麼有趣，但裏麵卻有一個非常有趣的東西，那是窄窄的一條羊皮紙，上在寫著“點金石”的秘密。
點金石是一塊小小的石子，它能將任何一種普通金屬變成純金。羊皮紙上的文字解釋說，點金石就在黑海的海灘上，和成千上萬與它看起來一模一樣的小石子混在一起，但真正的點金石摸上去很溫暖，而普通的石子摸上去是冰涼的。然後這個人變賣了他為數不多的財產，買了一些簡單的裝備，在黑海邊紮起帳篷，開始翻檢那些石子。
他知道，如果他撿起一塊摸上去冰涼的普通石子就將其扔在地上，他就有可能幾百次撿拾起同一塊石子，所以當他摸著冰涼的石子的時候，就將它扔進大海裏。他這樣幹了一整天，卻沒有撿到一塊點金石。然後他又這樣幹了一個星期、一個月、一年、三年，但是他還是沒有找到點金石。但他仍繼續這樣幹下去：撿起一塊石子，是涼的，將它扔進海裏；又撿起另一塊，若還是涼的，再把它扔進海裏……但是有一天他撿起了一塊石子，這塊石子是溫暖的……他仍把它隨手扔進了海裏。因為他已經形成了一種習慣，把他撿到的所有石子都扔進海裏。他已經如此習慣於做扔石子的動作，以至於當他真正想要的那一個到來時，他也還是將其扔進了海裏！
看來，習慣有時會成為你獲取成功的障礙，讓你扔掉握在手裏的機會——壞的習慣尤其如此。
根據對幾百位成功人士的調查顯示，當問及失敗的可能原因時，幾乎每個人都會說“壞習慣是失敗的重要原因之一”。
人很容易陷入無所事事的境地，而隨波逐流則更容易，但隨波逐流的後果往往就是你不小心就會結交上幾個壞人，不小心進了酒吧，不小心喝了一杯啤酒，不小心賭了一把錢。就是因為結交了幾個壞人，因為浪費了一點時間，你的一生就全毀了。
破除惡習的要訣是代之以良好習慣。這樣的改變往往在一個月內就可完成。辦法如下：
◇選擇適當時間。事不宜遲，想改變習慣而又一再地拖延，會更加害怕失敗。在較為輕鬆的日子，所下的決心即使麵臨考驗也較易應付，因此選擇的月份應沒有親朋好友來你家小住，也沒有太多限期完成的工作待辦。不要選擇年底之前，年底既要準備過節，又要趕著完成年終的工作，不免忙碌緊張，那種壓力隻會使惡習加深，令人故態複萌。
◇運用意願力而非意誌力。習慣所以形成，是因為潛意識把這種行為跟愉快、慰藉或滿足聯係起來。潛意識不屬於理性思考的範疇，而是情緒活動的中心。“這種習慣會毀掉你的一生”理智這樣說，潛意識卻不理會，它“害怕”放棄一種一向令他得到安慰的習慣。
運用理智對抗潛意識，簡直難以致勝。因此，要戒掉惡習，意誌力不及意願力有效。
◇找個替代品。另外培養一種新的好習慣，那麼破除壞習慣就會容易得多。
有兩種好習慣特別有助於戒除大部分的壞習慣。第一種是采用一個有營養和調節得宜的食譜。情緒不穩定使人更依賴壞習慣所帶來的慰藉，防止因不良飲食習慣而造成的血糖時升時降，有助於穩定情緒。
第二種是經常做適度運動。這不僅能促進身體健康，也會刺激腦啡——腦內一種天然類嗎啡化學物質的產生。近年科學研究指出，緩步跑的人所以感受到自然產生的“奔跑快感”
，全是腦啡的作用。
◇按部就班。一旦決定改變習慣，就擬訂當月的目標。要切合實際，善於利用目標的“吸引力”。如果目標太大，就把它化整為零。
達成一項小目標時不妨自我獎勵一下，借以加強目標的吸引力。
◇切勿氣餒。成功值得獎勵，但失敗也不必懲罰。在改變習慣的時間內如果偶有失誤，不要引咎自責或放棄。一次失誤不見得是故態複萌。
比爾·蓋茨指出，人們往往認為，重拾壞習慣的強烈願望如果不能達到，終會成為破壞力量。然而隻要轉移注意力，即使是幾分鍾，那種願望也會消散，而自製力則會因此加強。
避免重染舊習比最初戒掉時更困難。但是如果你能夠把新形象維持得越久，就越有把握不重蹈覆轍。
跳出依賴的路徑當然，“路徑依賴”現象並不是百分百地發生，它隻是告訴人們：一旦踏上某條道路，就很難再重新選擇，因為重新選擇的成本太高。但當你真的發現不再適合自己的工作、不再適合自己的事業時，我勸你最好還是跳出“路徑依賴”的影響，勇敢地走出來。
有些事，大局既已無望，宜迅速放棄，另謀出路，不可空耗自己一生。一個人想幹什麼和能幹什麼是兩碼事，必須在能幹的範圍內選擇想幹的事。
若在某個圈子長期出不了成績，不如改行做更適合自己的事業。拋棄虛榮心，哪怕降低一個檔次，隻要能發揮自己的特長，就能幹出更大的成就，找到自己的人生價值。
不幹可幹可不幹的事，不做可有可無的人，這應該是做人的基本品格。
阿西莫夫是一個科普作家，同時也是一個自然科學家。一天上午，他在打字機前打字的時候，突然意識到：“我不能成為一個一流的科學家，卻能夠成為一個一流的科普作家。”於是，他幾乎把全部的精力放在科普創作上，終於成了當代世界上最著名的科普作家。
倫琴原來學的是工程科學，在老師孔特的影響下，他做了一些有趣的物理實驗。這些試驗使他逐漸體會到，物理才是最適合自己的事業，後來他果然成了一名卓有成就的物理學家。
當你發現自己走錯時，打破“路徑依賴”是你惟一的選擇！及時跳出來，才是最明智的。
傑拉德法則健全的製度是一個企業高效運轉的保證，但製度有時定得太死就會綁住企業發展的手腳。
擺脫製度的束縛管理者的所作所為，都是建立在企業製度基礎之上的。但有時一個企業的製度定得太全太死未必是一件好事。當一個普通管理者支配10美元的權力都需要被製度約束的話，那麼可以肯定，這樣的企業除了高壓，一定不具有寬鬆的氣氛。
辛格納財產與意外保險公司負責國內業務的總裁傑拉德指出，一個管理者要善於發現，敢於改變企業中存在的製度障礙。辛格納公司的起死回生，正是傑拉德努力的結果。他沒有從市場上找原因，而是敏銳地意識到了企業的症結在於自身運作的低效能，所以，這種低效能便成了他采取行動的立足點。
1993年，辛格納財產與意外保險公司瀕臨破產，這一年，洪水、混亂、環境整頓等帶來的保險賠償開始困擾著辛格納公司。1990年到1993年間，辛格納公司出現的赤字高達10億美元。
1992年，反映公司正常與否的關鍵綜合係數升至140％，這意味著，公司每獲得1美元的收入，要付出14美元的代價。
公司的高層因此也召開了數次會議，商討解決問題的有效方法，但是都沒有達成共識。一次，總裁傑拉德提出了一個重振公司的方案：將辛格納公司由一個普通的保險公司變為一個專業保險公司——這是一次在製度上的根本變革。如此，辛格納公司隻要精心選擇市場收取保費，公司便有利可賺。
但是，這種實施方案的最大困難在於，如何在這個資產達16億美元的公司推行專業性思維？
辛格納公司沒有現成的機製可以將公司的戰略遠景一步步分解成具體的目標與戰術。在傑拉德找到或設計出這樣一種機製前，一線負責執行戰略的人隻會蠻幹。在變革的第一年，傑拉德推行了協調記分卡，他從四個方麵在內部推行自己的遠景與戰略。
首先，他清楚地向人們表達了自己的戰略。
其次，在整個企業組織貫徹戰略。他要求公司的幾個分公司及其下屬的幾十個單位建立各自的記分卡。結果他們隻用半年就完成了這個任務。
再次，將記分卡與報酬統一起來。為此，辛格納公司推出了一個別具一格的獎金計劃。每年開始，員工都會收到一定份額的“職位股份”，數量多少取決於他們職位的高低。在第一年中，主管可以視業績再獎勵員工“業績股份”。所有股份每股麵值均為10美元。在兌現時，辛格納再根據協調記分卡的業績調整股票價值。