1自立者，上帝也尊之
自立的精神，它是一個民族力量的真正源泉。無論對別人的感激顯得多麼明智和多麼美好，從事物本身的性質來講，人們自己應當是自己最好的救星。
沒有人了解過莎士比亞的確切出身。但是，不容置疑的事實是：莎士比亞出身於一個社會底層的家庭。他的父親是一位賣肉的屠夫兼牧場主，在孩提時代家裏人希望他將來成為梳毛工，其他人則斷言他是塊學校看門人的料，往後至多成為替人代寫文書的捉刀人助手而已。
他似乎真的不像是隻適合幹一種事情的人，成名後的莎翁像是整個人類的縮影。在他那舉世聞名的作品中，由於他對海洋事務的遣詞造句是那麼準確精當，以至於一位職業海軍作家竟然宣稱莎翁過去肯定是個水手；而一位神職人員則從莎翁著作中所顯示出的種種內在的跡象裏推斷出莎士比亞曾經很可能是個牧師的秘書；一位出色的善於鑒別馬的“伯樂”則堅持認為莎翁曾經必定是個馬販子。莎士比亞真可謂是個演員了，在他的人生曆程中，自立與勤奮始終伴隨著他，並使他“扮演了無數的角色”，他從自己經曆和觀察到的廣泛視野裏收集、貯藏了無數豐富多彩的各種知識。在任何一個事件中，他都是一個細心好學的學生和刻苦的工作者。直到今天，他的著作仍然對英國品格的形成繼續發揮著強有力的影響。
發明家威廉·李也是一個傑出的自立者。他於1563年左右出生於離諾丁漢7英裏的一個名叫伍德伯洛的村莊。根據某些說法，他是一個小地主的繼承人，但按照其他說法，他是個窮困潦倒的學者，並從很早的時候他就依靠自立與勤奮開始了與貧困做鬥爭的人生曆程。1579年他作為一個減費生進入劍橋基督學院學習，旋即又轉往聖約翰學院，在1582-1583年間他拿到了文學學士學位。據傳，他於1586年開始攻讀文學碩士學位；有關這個問題，在大學的檔案記錄上出現了混亂。
當威廉·李發明織襪機的時候，他當時還在諾丁漢附近的卡爾文頓市擔任牧師的角色。據某些作家宣稱，織襪機的發明是緣於他一次小小的感情挫折。威廉牧師當時深深地愛上了附近村莊一名年輕的女士，但這位女士對他的愛表現冷漠。每當他去看她的時候，她常常是專心致誌地織襪子和從技藝上指導她的學生，而無暇顧及喜歡她的男人向她發出的甜言蜜語般的求愛。她的這種怠慢在威廉·李心中產生了一種對手工織襪的反感，於是他下定決心要發明一種機器以取代手工織襪，讓手工織襪成為無利可圖的行當。此後在長達3年的時間裏，他全身心投入到這項發明的探索過程中，為他的新想法付出了巨大犧牲，在這期間他放棄了所有一切事情。當成功的前景開始出現在他麵前的時候，他辭去了牧師的職務，全力以赴進行用機器來生產襪子的工藝技術的攻關。
在一個手工藝技術還處在相當落後、且沒有什麼人把精力投放在改善製造藝術的機器發明創造的階段，威廉·李的這一成就真可謂是很偉大的榜樣。
莎士比亞與威廉·李的成功無疑是他們憑借自立與勤奮而得到的回報。威廉·李作為一名牧師，在當時來說，應該是比較體麵的職業了，如果沒有自己自立和勤奮的精神，恐怕沒有人去幹那種發明織襪機的苦差事。而他不去發明織襪機，也許他的生命早就淹沒在默默無聞的平庸之中了。
2專心致誌者，必會成就非凡事業
偶然的、意外的機遇在人生和社會中實在是少之又少，它們所起的推動作用也並不大。大膽地冒險有時能碰上好運氣，人生有時能得到意外的收獲，但隻是屬於偶然的個別的情況。真正要達到自己追求的目的，隻有靠勤奮和毅力，舍此別無他途。
隻有專心致誌、認真刻苦地修煉才能造就真正的藝術大家。那些成就非凡的大家並非根本不在乎日常的基本功，認為這是區區小事，不足掛齒；相反，他們總是於細微之處用心、於細微之處著力，這樣日積月累，才能漸入佳境，出神入化。
隻有那些富有理解力的眼光才能穿透事物的現象，深入到事物的內在結構和本質之中去，才能看到差別，進行比較，抓住潛藏在表象後麵的更深刻、更本質的東西。在伽利略之前，很多人都看到懸掛著的物體有節奏地來回擺動，但隻有伽利略才從中做出了有價值的發現。比薩教堂的一位堂守在給一盞懸掛著的油燈添滿油之後，就離去了，聽任油燈來回蕩個不停。伽利略，這時是一個18歲的年輕娃娃，出神地看著油燈蕩來蕩去，由此他想出了一個計時的主意。此後，伽利略經過50年的潛心鑽研，成功地發明了鍾擺，這一項發明對於精確地計算時間和從事天文學研究具有十分重大的作用。即使在今天，無論我們怎樣來估計它的作用也不會過分。有一次，伽利略偶然聽到一位荷蘭眼鏡商發明了一種儀器，借助於這種儀器，能清楚地看清遠方的物體。這促使伽利略認真研究這一發明背後的原理，導致他成功地發明了天文望遠鏡，從而奠定了現代天文學基礎。以上這些發明絕對不可能由那些漫不經心或無所用心的人創作出來。