（4）容易丟東西；（5）其他……
3．去掉其他方麵的表現，僅選一個重要的側麵：容易丟東西。
4．從哪裏才能知道什麼地方最容易丟東西——派出所。
這樣從側麵順藤摸瓜地摸下去，問題很快就有解決的方法了。
生活中還有許多類似的例子，某些情況較難在短時間內摸清狀況，便可以采取這種側向思維法來考察。
下麵就是一個巧用側向思維法的故事：
美國加州的可布爾飲料開發有限公司需要招聘新員工，有一個叫馬克爾的年輕人到公司去麵試。他在一間空曠的會議室裏忐忑不安地等待著。
過了一會兒，一位相貌平常，衣著非常樸素的老者走了進來。馬克爾連忙站起來去迎接他，但是，那位老者隻是盯著他看，好長時間眼睛一眨也不眨。正在馬克爾被看得莫名其妙、不知所措的時候，這位老人突然一把抓住了馬克爾的手大聲地叫道：“我可找到你了，我終於見到你了!上次要不是你，我的女兒可早就沒命了!”這是怎麼回事?馬克爾真是丈二和尚摸不著頭腦，因為他從來就沒有見過這位老者。
“你不記得了嗎?尊敬的先生，上一次，就是在中央公園裏，是你呀，就是你把我失足落水的女兒從湖裏救出來的!”老人激動地連聲說道。對於這種莫名其妙的事情，馬克爾自然十分納悶。當他明白了事情的原委以後，心想原來這位老者將自己當做他女兒的救命恩人了。他馬上誠實地說：“老先生，我想您是認錯人了，我不是那個救您女兒的人。”“是你，是你，一定不會錯的!”老人又一次肯定地說。
馬克爾麵對這位感動不已的老人，隻能再三地解釋：“先生，真的不是我!您說的那個公園，我至今還沒有去過呢!”聽著馬克爾的辯解，老人終於鬆開了手，失望地望著他說：“難道真的是我認錯人了?”馬克爾安慰老者說：“老先生，您別著急，慢慢地找，一定可以找到那位救您女兒的先生的!”後來，馬克爾如願以償，被這家公司聘用了。
有一天，馬克爾又遇見了那位老人，便主動上前關切地與他打招呼，並且詢問道：“救你女兒的人找到了嗎?”“沒有，我一直沒有找到!”這位老人表情木訥地走開了。
馬克爾的心情非常沉重。有一天，他對公司的一位老員工說起了這件事，不料那位員工哈哈大笑道：“你認為這位老先生可憐嗎?他是我們公司的總裁!他女兒落水的故事也不知講了多少遍了，事實上，他根本就沒有女兒!”
“這是為什麼?”馬克爾大惑不解。那位員工接著說：“我們總裁是通過這種方法和這件事情來選人才的。他說過，隻有品德高尚的人才是可以塑造的人才!”
馬克爾工作兢兢業業，不久就成為公司市場開發部的總經理，一年就為公司贏得了350萬美元的利潤。當那位可敬的總裁年老退休時，馬克爾接替了總裁的位置。
這位老人的考題確實比較怪誕，但他卻巧妙地運用這種方法選到了值得信賴的人才。在麵試的那十幾分鍾裏，應聘者展現出的都是才華橫溢的一麵，怎樣才能在短時間內了解一個人的品質呢？直接看是得不到真實答案的，通過這樣一道小小的考題卻可以從側麵看清一個人的品質，使我們不得不為老人思維的靈活而讚歎。
就像我們在走路時，正前方出現了一塊巨石擋住了去路，我們不必沮喪，也不必往回走，我們可以嚐試走旁邊的小路，也許可以更快地到達目的地呢？側向思維在解決問題時所起的就是那“小路”的作用。
縱向思維——遇事多問幾個為什麼
往往問題沒有得到解決是因為我們淺嚐輒止，沒有深入去研究和思考。如果能夠用縱向思維來思考，遇事多問幾個為什麼，很多創造和辦法就會很自然地產生了。
拿破侖·希爾曾經說過這樣一句話：“由於我們的大腦限製了我們的手腳，因此，我們掌握不了出奇製勝的方法，往往會簡單地放棄。”深入一步，就能夠增加思維的深度，進行有效的突破。因此，可以說深入一步就是人們獲取成功的一柄利器，很多創造和辦法都是在深入一步的思考中誕生的。
那麼，怎樣才能“深入一步”呢？這就需要我們不輕易對問題的進展表示滿足，多問幾個“為什麼”，揭示出問題的本質，那時解決問題不僅能治標，還能治本。
豐田汽車工業公司總經理大野耐一認為，他之所以能發明“豐田生產方式”，根本原因在於他從不滿足，善於“在沒有問題中找出問題”。在世人看來，“不滿足現狀”總是不好的，但在豐田工廠裏卻有一個口號：“不滿足是進步之母。”豐田工廠鼓勵員工對現狀不滿。但要求把這個不滿足同改革結合起來，而不是和牢騷結合起來。大野本人就是個善於從不滿中發現問題，加以改進的人。大野曾總結他發現問題的秘訣，在於凡事要“問5次為什麼”。
有一次，生產線上有台機器老是停轉，修了多次都無效。大野就問：“為什麼機器停了?”
工人答：“因為超負荷，保險絲燒斷了。”
大野又問：“為什麼超負荷呢?”
答：“因為軸承的潤滑不夠。”
大野再問：“為什麼潤滑不夠?”
答：“因為潤滑泵吸不上油來。”
大野再問：“為什麼吸不上油來呢?”
答：“因為油泵軸磨損，鬆動了。”這樣，大野還不放過，又問：“為什麼磨損了呢？”答：“因為沒有安裝過濾器，混進了鐵屑。”
於是，大野下令給油泵安上過濾器，終於使生產線恢複了正常。倘若不是這樣打破沙鍋問到底，隻滿足於換一個保險絲，或者換一下油泵軸，過一陣仍會出現同樣的故障。大野說：“豐田生產方式就是積累並運用這種反複問5次‘為什麼’的科學探索方法才創造出來的。”
所以，當你就一個問題探尋其原因時，一定要追根溯源，深入探查問題的核心，而不要滿足於停留在問題的表麵。
多問幾個“為什麼”的縱向思維方法在科研方麵也起著主要的作用。 我們這裏舉一個典型的例子：
愛迪生是人類曆史上最偉大的發明家，他一生發明的東西有1600多種，有人不無誇張地說：“如果人類沒有了愛迪生的發明，人類文明史至少要往後推遲200年。”那麼，愛迪生的發明天賦從何而來呢?對他一生進行長期研究的專家指出，愛迪生的發明很多來自提問。平時愛迪生會對常人熟視無睹的問題提出無數個“為什麼”。雖然他沒有將自己所問的問題都求出答案來，然而他已得出來的答案卻多得驚人。
有一天，他在路上碰見一個朋友，看見他手指關節腫了。便問：
“為什麼會腫呢?”
“我不知道確切的原因是什麼。”
“為什麼你不知道呢?醫生知道嗎?”
“唉!去了很多家醫院，每個醫生說的都不同，不過多半的醫生認為是痛風症。”
“什麼是痛風症呢?”
“他們告訴我說是尿酸淤積在骨節裏。”
“既然如此，醫生為什麼不從你骨節中取出尿酸來呢?”
“醫生不知道如何取法。”病者回答。
“為什麼他們不知道如何取法呢?”愛迪生生氣地問道。
“醫生說，因為尿酸是不能溶解的。”
“我不相信。”愛迪生說。
愛迪生回到實驗室裏，立刻開始做尿酸到底是否能溶解的試驗。他排好一列試管，每隻管內都灌入四分之一不同的化學溶液。每種溶液中都放入數顆尿酸結晶。兩天之後，他看見有兩種液體中的尿酸結晶已經溶化了。於是，這位發明家有了新的發現，一種醫治痛風症的新方法問世了。
愛迪生這種凡事都愛問個“為什麼”的思維方式，為他以後的各種發明創造開辟了一片廣闊的天地。
縱向思維就是要問“為什麼”，實際上“為什麼”這三個字表達了一種深入開掘的欲望。很多時候，對那些尋常的事物，我們自認為很熟悉，想不起要問個“為什麼”。殊不知，事物的真實本質和改變創新的機遇，往往就隱藏於對尋常事物再問一個“為什麼”的後麵。
因此，我們主張進行積極的思維活動，不管遇到什麼問題，都要多問幾個為什麼。當你恰到好處地利用縱向思維這把開啟腦力的鑰匙後，整個世界也就為你敞開了大門。