公元前72年，斯巴達克斯的軍隊沿亞得利亞海岸穿過整個意大利。在齊紮爾平斯高盧省（北意大利）的摩提那會戰中，斯巴達克斯的軍隊擊潰了卡西烏斯總督的軍隊，起義軍士氣高漲。戰後，斯巴達克斯曾經擬訂了一個北上計劃：“全軍向阿爾卑斯山前進，越過高山，北上出境，返回故土。一些人回色雷斯，一些人回高盧。”曆經20多天的激戰，起義軍終於抵達阿爾卑斯山腳下的穆提那城，打開了渡過波河通向阿爾卑斯山的道路。北上出境的計劃此時隻要一聲令下就可完成。但就在這個時候，斯巴達克斯突然放棄原來的計劃，下令全軍調頭南下，返回意大利，從一邊繞過羅馬，向南方進軍。
羅馬元老院竭力想盡快地將起義鎮壓下去，分別從西班牙和色雷斯將龐培的大軍和路庫魯斯的部隊調來增援克拉蘇斯。為了不讓羅馬軍隊會合，斯巴達克斯決定對克拉蘇斯的軍隊發起總決戰。他用急行軍快速將部隊開向北方，迎擊克拉蘇斯。在阿普裏亞省南部的激戰中，斯巴達克斯軍隊雖在數量上比羅馬軍隊少得多，但他們仍然英勇戰鬥。在羅馬軍隊的瘋狂圍攻下，6萬名起義者戰死，斯巴達克斯也壯烈犧牲。約5000名斯巴達克斯起義軍逃往北意大利，不幸在那裏被龐培消滅。6000名俘虜被羅馬人釘在從羅馬城到加普亞一路的十字架上，起義遂告失敗。
究其失敗原因，在眾多脈絡之中，有一個疑問始終困擾研究者，即為什麼斯巴達克斯放棄了自己的北上出境計劃？斯巴達克斯是色雷斯人，他的部下許多也跟他一樣，曾經是羅馬境外的自由人，因種種原因不幸淪為角鬥士。返回故土、重獲自由，這是多麼大的雙重誘惑！多少世紀過去了，這個問題至今還是個謎。
有的學者認為，起義軍內部分裂是一個原因，由於起義軍中不少人源於地緣親情，不想離開本土前往斯巴達克斯的家鄉色雷斯，幾方麵爭執不下的結果就是不斷分兵，最終被羅馬軍隊各個擊破。而這種不斷被內部人強調的本土意識，不得不讓本已製訂明確北上計劃的斯巴達克斯躊躇。
還有的研究者認為，斯巴達克斯計劃的改變緣於客觀形勢的變化。起義之初，敵強我弱，斯巴達克斯感到很難對付羅馬官軍，不宜久留羅馬，所以他擬訂北上計劃，先在敵人力量比較薄弱的北部地區發展自己，爭取早點翻越阿爾卑斯山返回故土。但北上途中的節節勝利，尤其是起義軍將羅馬執政官克勞狄烏斯、名將楞圖魯斯和蓋利烏斯的圍剿接連挫敗之後，聲勢大振，敵我力量對比出現了一點變化，起義軍因此變得自信起來，覺得可以留在羅馬“與敵人決一死戰並戰而勝之”。
也有人認為是阿爾卑斯山的惡劣條件改變了起義軍北上翻越山嶺的計劃。他們提出，阿爾卑斯山平均海拔3000米左右，是歐洲最高的山峰，許多山峰終年積雪，山上氣候千變萬化。12萬起義將士到達阿爾卑斯山腳下時，身上的單衣無法禦寒，再加上起義軍給養不足，沒有辦法，隻好取消了北上計劃。還有人認為，斯巴達克斯改變北上計劃是因為想到缺乏意大利北部農民的支持，才迫使斯巴達克斯的軍隊最終選擇了一條不歸路。
斯巴達克斯之所以放棄北上出境計劃，想必是經過一番考慮的，那麼他究竟是出於什麼原因呢？這個謎的最後解開還依賴於史料的進一步發掘。
誰打響了萊克星頓的第一槍
萊克星頓的槍聲打響了美國爭取獨立的第一槍，是美國獨立戰爭的序幕。然而這一槍究竟是英軍開的，還是美國人開的呢？
萊克星頓是波士頓西部一個很小的城鎮，不過在美國曆史上卻有著非常顯赫的地位。1775年，在萊克星頓打響了“美國獨立戰爭第一槍”後，世界史上最顯著的一次獨立運動拉開了序幕。
自從哥倫布發現新大陸以後，西班牙、法國、英國的殖民地逐漸在北美建立起來。從1607年到1733年，英國在北美大西洋沿岸先後建立了13個殖民地。經過100多年的開拓，北美的經濟發展起來了：北部殖民地工商業十分發達，其產品足以同英國競爭；中部則成為北美的糧倉；南部盛行大種植園經濟，成為英國重要的原料產地。