1977年8月12日上午，美國宇航局在加利福尼亞莫哈維沙漠上空成功地進行了航天飛機的第一次大氣試驗飛行。這架命名為“企業號”的航天飛機是由一架波音747型飛機托載飛行，到達6736米的高空，點燃一組起爆器，使航天飛機脫離母機。然後，由駕駛員駕駛它繞了一個大圈子。最後，在愛德華茲空軍基地降落。
世界上最早的飛船
飛船又稱為飛艇，是從氣球發展而來。早在1670年，美國人弗朗西斯哥拉那就提出了充填輕於空氣的浮升氣體來製造飛船的科學設計。1755年，約瑟夫·加萊為這一設想進行了大膽的設計。1782年，氣球的誕生直接為飛船的問世奠定了基礎。
第—艘載人飛船是法國人亨利·吉發德於1851年試製成功的，這艘飛船長44米，直徑12米，體積2499立方米。由重160千克的3匹馬力的蒸汽機來帶動螺旋槳。它的外形好像—支雪茄。
1852年9月24日，吉發德把氫氣注入氣囊駕駛著這艘飛船，在巴黎郊外伊伯多羅母，以每小時10千米的速度在微風中飛行了27千米，創造了世界上第一艘飛船的飛行紀錄。
最早的國際航線
1913年11月29日，法國飛行駕駛員羅朗德·加羅斯第一次駕駛著飛機穿越地中海，完成了一次從法國到非洲的飛行。從此以後，人們大膽地進行了各種嚐試，開辟國際航線，使得更多的人乘坐飛機在短時間內作長途旅行。
在1919年2月8日，第一條國際航線終於誕生了。這條航線是從法國的巴黎，穿越英吉利海峽，到英國的倫敦。由於第一條國際航線開辟成功，飛機便逐漸成為人們進行國與國之間、大陸與大陸之間來往的重要交通工具。現在，大家都喜歡乘坐大型客機進行洲際旅行，既舒適又省時。但在當時，乘坐上那設備簡單的客機，穿洋過海作長途旅行，確實需要有一定的勇氣。
最早的超音速飛行
所謂超音速飛行，通俗地說就是速度超過聲音速度的飛行。1947年10月14日，24歲的美國空軍上尉飛行員查爾斯·葉格爾在加利福尼亞洲的愛德華空軍基地上空，駕駛著一架由美國拜爾廠製造的xs—1型火箭飛機，當飛機到達12800米高空時，葉格爾以1.04馬赫的飛行速度，成功地完成了世界上第一次超音速飛行。
首次環球飛行
1924年4月6日，由美國飛機沒計家道格拉斯設計與製造的道格拉斯式雙翼機第一次環球飛行成功。同年9月28日，用同型號飛機的環球飛行亦獲得成功，道格拉斯及其創辦的道格拉斯公司因此而名聲大振。
最大的運輸機及飛機
安托諾夫安—225“夢想式”運輸機是一架離陸重量超過600噸的超大型軍用運輸機，全長88.74米，寬84米及高18.1米，也是迄今為止全世界最大的運輸機與飛機。它由蘇聯時代的安托諾夫安設計局設計製造，迄今為止僅實際製造過兩架，於1988年12月21日首度試飛。
世界上最大的客機
空中客車a380是法國空中客車公司的最新巨型客機，也是全球載客量最高的客機，有“空中巨無霸”之稱，於2005年4月成功首飛。
2005年1月18日，由空客公司生產的世界上最大的客機空中客車a380正式誕生，空客a380翼展79.8米，長73米，高24.1米。在典型三艙等（頭等艙一商務艙一經濟艙）布局下可承載555名乘客，采用最高密度座位安排時可承載850名乘客。
機艙內有足夠的空間設立臥艙、商務中心、健身房、醫療中心、圖書館、餐廳及酒吧，令乘客如置身豪華遊輪。a380采用了20世紀頭10年可獲得的最先進的技術，將是人類有史以來燃油效率最高和環保性能最佳的民用飛機，同時其乘客的舒適度和貨運能力也是最好的。這標誌著人類航空曆史進入了一個新的裏程碑。a380客機於2006年開始投入運營，而a380貨機於2008年開始投入運營。
世界上最早的動力飛機
1899年，美國萊特兄弟開始研究測試翼端卷曲、裝有活動方向舵的滑翔機，進行了三次試驗，測量了風壓和氣流，記錄了詳細的數據。再次改進機翼和方向舵的形狀結構。取得了初步的成功。
一個陰沉的冬天，重達275千克的“飛行者”號在北卡洛萊納州基地霍克沙丘上作首次飛行，到場觀眾隻有5人。“飛行者”號由奧威爾駕駛在空中飛行了約35米，時間是12秒。這是世界曆史上第一次成功的動力載人飛行。
世界上第一架太陽能飛機