第36章 路徑依賴理論——慣性的力量
路徑依賴理論：個體的全部行為幾乎都受到路徑依賴的影響，一旦人們做了選擇，就會一條路一直走下去。
經典詮釋：好的路徑依賴能帶來正麵作用，提高行為的效率並進入良性循環；壞的路徑依賴則讓行為一直處於低效率的狀態。
美國的鐵路據傳是由英國工程師設計建造的，電車的軌道標準為4.85英尺，這一標準最初又是來源於馬車的輪寬。問題是馬車為什麼要用這個輪距標準呢？因為如果馬車用任何其他數值，馬車的輪子就會在英國的老路上被撞壞，而這些路上的轍跡寬度就是4.85英尺。這些轍跡又是從何而來的呢？這個答案就得追溯到古羅馬時期了，羅馬戰車的寬度正好是4.85英尺，而這個寬度，恰恰是兩匹拉戰車的馬的屁股的寬度。
故事到此還沒有結束，美國航天飛機燃料箱的兩旁有兩個火箭推進器，因為這些推進器造好之後要用火車運送，路上又要通過一些隧道，而這些隧道的寬度隻比火車軌道寬一點，因此火箭推進器的寬度是由鐵軌的寬度所決定的。所以，最後的結論是：路徑依賴導致了美國航天飛機火箭推進器的寬度竟然在2000年前便由兩匹馬屁股的寬度決定了。
道格拉斯·諾斯是第一個明確將其引入了管理的領域，建立了路徑依賴理論，從而獲得了1993年的諾貝爾經濟學獎。路徑依賴理論說明，在日常生活中，某項事物的一次選擇，或許是曆史的偶然，像古羅馬戰車的寬度，但在這次之後，使用者就會覺得繼續這樣做是有效率的，於是，過去的選擇影響了現在以及未來的選擇。路徑依賴的理論很快得到了證實，甚至實驗者們發現，個體的全部行為幾乎都受到路徑依賴的影響。
在路徑依賴的作用下，好的路徑效應能帶來正麵作用，提高行為的效率而進入良性循環，甚至形成規模效應；壞的路徑效應則讓行為一直處於低效率的狀態。
路徑依賴又譯為路徑依賴性，是指人類社會中的技術演進或製度變遷均有類似於物理學中的慣性，即一旦進入某一路徑（無論是“好”還是“壞”）就可能對這種路徑產生依賴。
有一天，城市青年小董到鄉下的親戚家做客，他在田間看到一位老農把一頭大水牛拴在一個小木樁上，就走上前，對老農說：“大伯，它會跑掉的。”老農嗬嗬一笑，語氣十分肯定地說：“它不會跑掉的，從來都是這樣的。”這位城市青年有些迷惑地問：“為什麼會這樣呢？這麼一個小小的木樁，牛隻要稍稍用點兒力，不就拔出來了嗎？”老農靠近他說：“小夥子，我告訴你，當這頭牛還是小牛的時候，就被拴在這個木樁上了。剛開始，它不是那麼老實，常想從木樁上掙脫。但是，那時它的力氣小，折騰了一陣子還是在原地打轉，見沒法了，它就蔫了。後來，它長大了，就再也沒有心思跟這個木樁鬥了。有一次，我拿著草料來喂它，故意把草料放在它脖子伸不到的地方，我想它肯定會掙脫木樁去吃草。可是，它沒有，隻是叫了兩聲，就站在原地望著草料了。”聽完這個故事，小董恍然大悟。原來，束縛這頭牛的並不是那個小小的木樁，而是它的思維定式。
如果水牛試著去掙脫一下木樁，它就會獲得自己想要的自由；如果老農拿著鞭子用力抽它兩下，它也會試著掙脫木樁的束縛。假設會有很多，但事實已成定局，如果沒有外在的危險，成年後的水牛已經不會再去掙脫木樁。
每個人都有各種各樣的經驗，同時又會從別人那裏看到很多經驗。對於經驗，必須辯證地看待，靈活地運用。因為經驗是一個既有用又無用、既有利又有害的東西，用得好可以使我們獲得成功，用得不好則會讓我們一敗塗地。
要知道，經驗並不是真理，不要讓以往的經驗束縛了自己。舊觀念不一定對，新想法不一定錯，隻要你敢於突破思維定式，相信你也會獲得成功。
在規則之下，人們往往容易形成思維定式，如果能打破這種思維定式，不按規則出牌，就會占得上風。
當路徑依賴侵入人的思維領域時，人們就會變得越來越循規蹈矩，越來越懶於思考，此種狀況，對人有百害而無一利。
拆掉思維裏的牆
池塘幹涸了，水蛇將要搬家，有條小蛇對大蛇說：“如果你在前頭行走，而我在後頭跟著，人們看見以為不過是普通的水蛇爬行罷了，必定會有人砸死你；倒不如咱們互相銜著，你背著我走，這樣，人們看見就會把我當做神蛇，會避開我們。”於是它們互相銜著，大蛇背著小蛇，大搖大擺地爬過大路。人們看見，果然都躲開它們，說道：“這是神蛇呀！”
這則“涸澤之蛇”的寓言故事意在說明隻有出奇製勝，才能順利達到自己的目標。對於企業經營者來說，競爭是市場經濟的基本屬性，若想在競爭中獲得最終的勝利，就要出奇製勝。
每個人做事，不僅要選擇那些適合自己的事業，而且需要獨具慧眼，敢於打破常規，敢於衝破世俗觀念，這更有利於發展自己的長處，更有益於使自己獲得成功。
麥克與迪克兩兄弟是快餐業的開創者。
1937年，他們在美國洛杉磯東部巴沙地帶開了美國第一間汽車餐廳。到1940年，出現了不少競爭者，為了生意興隆，他在經營特色上做了創新，又開了一間更大的汽車餐館。這間餐館的建築形狀呈八角形，前麵是一個落地的大窗，目的是將它的廚房暴露出來。餐館裏沒有桌子，隻有幾個凳子。這座造型十分奇特的建築和開放式的廚房引起了人們的好奇。幾年後，這裏成了當地人，特別是年輕人最愛去的地方。