次日，他再去看永誠的指頭，見上半截的肉已經脫落，隻剩下一截白生生的指骨露在外麵。他給敷上消炎粉，包紮一番，囑咐他千萬不要沾水。
芙蓉山的三項儀式定在8月18號上午9點18分。經過緊張的的籌備，各項工作基本就緒。頭一天下午，飛雲寺張燈結彩，橫幅高掛，一條紅地毯從山門直鋪到大殿和法堂。有關領導和來賓陸續乘車上山，入住芙蓉山莊。省宗教局旅遊局馮副局長、省旅遊局衣副局長都如約來到，衛萬方和雲舒曼盡下屬之禮，不離左右。本地和外地的旅行社來了幾十位經理，紅男綠女南腔北調。
佛教界來賓卻隻有明洲的法杲和明心。頭幾天，衛萬方打電話給馮局長，讓他來時帶幾個省佛協領導，可馮局長很快回話，說佛協會長觀如長老年老體弱來不了，幾個副會長也都有事不能過來。覺通說，明若大和尚是我的院長，怎麼能不來呢，我親自請他！就撥通電話說：院長，我是你的學生覺通，我在芙蓉山飛雲寺作了住持，請你親自來送座好不好？大和尚卻沒答應，說他那天真地有事。覺通灰著臉放下電話，郗化章說：明若不來，我請明洲普照寺的法杲，他也是省佛協副會長。但郗化章撥通的卻是通化寺明心的電話，先請他過來，等他答應了，又讓他代請法杲。明心在電話裏沉吟片刻說：老和尚年齡大了，怕是不好請。郗化章說：就因為不好請，我才找了你。你告訴老和尚，他如果過來，我郗化章一定要對普照寺做貢獻的。明心道：那就好說了，老和尚要在簡山上造一座萬佛塔，正四處化緣呢！
慧昱在一邊聽到這些，心裏很不愉快。他想，任何事情都用錢鋪路，這郗化章也真是做得出來。另外，他請明心那條獅蟲過來，不是徒增芙蓉山的俗氣與穢氣？
明心開車帶法杲長老來山上住下，馮局長、衛萬方和郗氏父子便去商量，讓老和尚一個人擔當重任，先給覺通送座，再給佛像開光。法杲看看覺通，說：“送座算明心的，我隻為佛像開光吧。”幾個人聽了這話都很尷尬，馮局長說：“杲老，明心法師目前隻是個監院，送座不合適吧？”法杲說：“他就是通元寺的住持嘛。”郗化章說：“通元寺的住持不是你嗎？”法杲笑了一笑：“我何時住過，何時持過？你們別再說了，送座的就是明心。”馮局長說：“既然杲老堅持這個意見，就這樣吧。明心你做好準備。”明心說：“我聽局長的，聽杲老的。”
慧昱晚上沒和來賓見麵，他一直在寺裏組織僧人排演第二天的各項禮儀。光是出山門的迎接，就因為打傘蓋、舉幡、執手爐的三位沙彌步態不夠沉穩，走了一遍又一遍。另外幾位僧人吹打法器也不能配合默契，慧昱讓他們一直練到夜深。
直到12點慧昱才上床睡下。睡到三點多鍾，卻讓雨聲雷聲驚醒了。他起身開門，借著閃電一看，原來寺中雲飛霧走，下起了大雨。他想，壞了，這雨要是下個不完，會誤大事的。
直到打板起床，雨還沒有停下。上完早課，過罷早堂，大雨依然滂沱不止。覺通在大殿裏急得直跺腳，郗化章穿著雨衣從山莊過來，也是眉頭緊鎖。本來，為了讓開光時人氣旺一點，他讓申式朋發動山下幾個村子的村民多多過來。可下起這樣的大雨，還能有人上山嗎？
山門那兒忽然出現人影，一個戴葦笠穿蓑衣的老人進了院子。因為隻有山民才有這樣的雨具，覺通興奮起來，指著那人說：“你看，山下有人來了！”
走到近處，慧昱認出那是秦老謅。他來芙蓉山一個多星期了，還從沒見過他呢。他喊道：“秦大爺！秦大爺！”秦老謅走上台階，摘下葦笠，再抖一抖身上的蓑衣，腳下立刻是一片水。郗化章在山上待過多日，也認識他，問道：“老秦，你估計這雨還能下多長時間？”秦老謅抬起下巴指一指裏麵的佛：“你問他呀！”一凡說：“咱們快快禮拜，祈求佛力加持，讓這雨停下吧！”眾僧響應，在佛前跪成一片，連郗化章也在一個拜墊上跪倒。秦老謅卻站在他們身後說：“求佛不如求已。”郗化章站起身來，想問這話是什麼意思，秦老謅卻戴上葦笠，又走進雨中，轉過殿角向後山去了。
等到八點來鍾，有二三十人或穿雨衣或打傘，冒雨進寺。慧昱認出那是怡春市的一群居士，領頭的正是羅彩玉。他三天前給老太太打過電話，請她今天帶一些居士過來。他向郗氏父子做了介紹，父子倆迎上去，一個勁地表示感謝。羅彩玉合掌道：“阿彌陀佛。今天佛像開光，天上就是下刀子我們也要來的！”說罷，她帶領眾居士在簷下除去雨具，搭了縵衣，接著就進殿禮拜。
雲舒曼和她的幾個部下以及申式朋來了。雲舒曼滿臉焦急，說喬市長和市人大、市政協、芙蓉縣的領導已經到了芙蓉山莊，可這雨還在下，是不是將活動的時間推遲一會兒。郗化章說：“九點十八分，本來是個好時辰，沒想到遭遇了這樣的天氣！等等看吧，興許過一會兒能停下。”雲舒曼就向喬市長打電話，喬市長在電話裏說：“舒曼你到啦？我還擔心你在路上讓水衝走了呢！”雲舒曼臉上現出笑容，說：“謝謝市長關心！有佛保佑，我怕什麼？”接著，她向喬市長講了將活動推遲一會兒的建議，喬市長說：“好吧，我同意。”
申式朋看看空空蕩蕩的大院，再看看設在大殿簷下的主席台，說：“你看這雨下個沒完，山下村民也來不了，咱們把落成典禮放在大殿裏搞吧。”雲舒曼說：“也隻好這樣了。馬科長，你快把設備挪進去！”
馬科長急忙去搬設備，郗化章和覺通領雲舒曼和申式朋去方丈室喝茶。等到九點半，那雨依舊不減勁頭。喬市長的秘書小牟打來電話，說喬市長和法杲長老剛商量過，不要再等下去了，他們現在就開始上山，你們做好迎接準備。雲舒曼立即緊張起來，說趕快趕快！他和郗化章去了前麵的大殿，覺通則喊來侍者，手忙腳亂地披袈裟，戴毗盧帽。
走到大殿，見慧昱已經將迎賓隊伍排好。雲舒曼親自到山門邊向外看著，等到一簇人影在天竺峰下的雨霧中出現，她立即讓馬科長跑到院裏，通知僧人居士們出來迎接。
霎時間，幡傘遊動，梵樂悠揚，僧人在前，居士在後，踏著那條泡含雨水的地毯向山門走去。一隊僧俗隻有覺通被侍者打著的金黃傘蓋遮住，其他人都沒帶雨具，很快被淋得透濕。
在山門外成兩列站立，迎來了領導和來賓。覺通上前打個問訊，接著陪他們進寺。慧昱發現，除了領導和兩位客僧，旅行社的來賓隻有稀稀拉拉十來個人，看來多數人都怕挨淋呆在了山莊。
他這時也看見了穿著雨衣走來的明心。三年沒見，明心發福多了，那張大方嘴似乎更加闊大。他厭惡地轉過頭去，再不去瞅他。慧昱想，自己在通元寺隻是一名清眾，而且在明心去後很快離開，估計不會被他認出來。
按照原有的安排，先舉行住持升座儀式。僧人們先去大殿，明心將一串深栗色念珠給覺通掛上。覺通問訊上香，合掌雲：“天上天下無如佛，十方世界亦無比。世間所有我盡見，一切無有如佛者。”頂禮三拜，然後去了法堂。在法座前站定，他問訊，卓杖，又合掌雲：“法王獅子座，人天普護持。衲僧今住此，好轉法輪時。”這時，維那敲出一聲磬響，帶大眾唱起《香讚》，覺通上香三拜，然後將搭在臂間的敷具交給送座法師明心，雙方一齊向上問訊。待《香讚》唱完，明心將敷具安於座上，並說了一通祝賀詞。覺通向他合掌答謝，然後上前就座。