臘月初七這天，寶蓮師太果然帶了八位徒子徒孫過來。別後重聚，師徒自然喜不自勝，小小的清涼庵裏到處都是歡聲笑語。
傍晚，師太說要到山上走走，水月勸她先歇一歇，明天搞完儀式再走不遲，師太卻說，明天有一場大雪，我去不了。水月隻好陪她走出庵去。
到了獅子洞前，師太跪下莊重頂禮。水月不知何故，隻好喊一聲“慧昱”，倉促隨她。慧昱從洞裏出來，看見老師太在行大禮，急忙道：“師太趕快起來！”師太被水月扶起來，一邊往裏走一邊道：“此洞曆來藏龍臥虎，我豈能不拜？”
秦老謅正坐在洞裏喝茶，見師太進來，他局促地站起。慧昱向師太簡單介紹了一下，師太看著秦老謅說：“好一棵老蘑菇。”說罷轉身出洞，沿小路向東走了下去，水月和慧昱跟在她的身後。
走到羅漢榻旁邊，師太拍著那塊巨石說：“慧昱師，知道這是誰的座位麼？”慧昱說：“當地人傳說，唐代有位僧人，吃睡坐臥都在這石頭上，直至涅槃。”師太一笑：“那就是你。”慧昱和水月麵麵相覷，都很吃驚。水月麵向慧昱合掌道：“頂禮羅漢。”慧昱急忙答禮：“別！水月師你幹嘛取笑我呢。”水月說：“怎麼會是取笑。我師父從來不打妄語的。”慧昱便站在那裏看那巨石。他想，如果那個奉梵和尚是我曾經的前生，一千多年來經過了多少次生死輪回才成為現在的慧昱？當年我在取經路上失身失心，經過一千多年的累世修行，今生雖也遭遇情緣，但總算還能把持得住，說明我還是有進步的嘛，嗬嗬。
水月向上麵一指：“那就是飛雲寺，師父要上去看麼？”師太搖搖頭：“那兒現在死氣沉沉，不去也罷。”說完這話，就往回走。
第二天早晨，果然下起了雪花。好在路上沒有多少積存，有關領導、飛雲寺僧眾、遠近居士和山下村民來了一大批，把清涼庵站得滿滿當當。儀式一項一項，如法如儀。最後寶蓮師太為水月住持送座，說出這麼幾句法語：
瑞雪蒼茫布六合，
生死大夢誰先覺？
芙蓉山上得清涼，
蓮風丕振遍娑婆。
十點半，儀式結束，來客四散，有兩位姑娘卻跪在院中雪地裏不走，要求出家。水月問了問，原來她們來自十裏外的一個村子，平時在外地打工受了不少欺侮，聽說芙蓉山有了尼姑庵，就商量好了一塊出家。水月慨歎幾聲，讓她們先住一段再說，二位姑娘急忙叩頭謝過。
雪依然在下，滿山皆白。慧昱回到獅子洞，發現秦老謅不在這裏，便知他又去撿雪菇去了。
到了晚上，秦老謅沒有回來。他想，老漢不會是出事了吧？他走出洞去，向各個方麵喊了起來，可是聽到的隻有回聲。他想去找一找，然而四處黑古隆冬，沒法行走，隻好回到洞裏坐等天亮。
雪下到半夜停了。天一亮，慧昱就踏著積雪，四處尋找起來。他繞過天竺峰，找到禮西台，找到流雲峽，找到大悲頂，再一直找到觀日峰，突然看到在一塊平地上有一個異物。
那物像一個白白的蘑菇，隻是菇帽較小，菇身較粗。難道真有雪菇？難道今天讓我慧昱發現了？他急急忙忙跑了過去。
待到近了，才發現是一個人坐在那裏。他頭戴鬥笠，披了厚厚的一身雪。鬥笠下麵，是秦老謅的臉和胡子。慧昱喊了兩聲，秦老謅一動不動，也不答應。近前看看，他眼睛閉著，神態安祥。再試試鼻息，連一絲也沒有了。
“老謅！”
慧昱喊他一聲，接著哭了起來。
哭過一會兒，他想，秦老謅一輩子心心念念想找到雪菇，讓自己永生不死，到頭來也沒能如願，真是可悲可歎。
然而，他看著眼前老漢這尊坐像，卻覺得是那麼可愛，那麼聖潔。他想，如果就讓他一直在這裏坐下去，有多麼好嗬。
他拿出手機打給熱砂主人，讓他帶著相機趕快上山。
兩個小時後，熱砂主人到了秦老謅的麵前。這位雕塑家，眼含熱淚，端著相機，繞著老漢拍了又拍。他說，他一定要選取一塊上好的漢白玉，將這個形象盡快塑好，永久地安放在這裏。作品名稱，就叫《雪菇》。
慧昱向他深深道謝，接著去通知秦老謅的家人。
年後，熱砂主人將作品完成，就帶一幫人來山上安放。慧昱看看，那雕像遠看像雪菇，近看像秦老謅，都在似與不似之間，深感滿意。熱砂主人說，忘了做一牌子，把秦老謅尋雪菇的故事介紹介紹。慧昱說，不用了，讓他的故事在這山裏自然生長，隨緣流變吧。若幹年後，人們謅出關於秦老謅的許多故事，豈不是更有意思？熱砂主人聽了，點頭道：對對對，那樣更妙！
怡春禪社社長曹三同也一塊兒來了。等到雕像安放完畢，他說：“慧昱師父，我們禪社建了個網站，請你看一看。”說罷，他將身上背著的一個大包打開，掏出了一台筆記本電腦。他用無線上網的方式，很快打開了網頁。慧昱看到，那網站就叫作“平常禪”，內容已經十分豐富，欄目有禪宗經典，有公案故事，有參禪心得，有平常禪。打開平常禪欄目再看，有慧昱的那篇論文，有禪友們的大量貼子。在右上角有一欄目，標題為“慧昱禪師答疑”。曹三同指著那兒說：“這兒是留給你的，你看，現在已經有不少人給你提問題了。”慧昱看看那些問題，有請教修“平常禪”的下手處的，有請他解釋“平常禪”與當代禪師提出的“安祥禪”、“生活禪”有何不同的，當然也有對他發出詰難的。慧昱說：“我怎麼回答他們？我住在山洞裏又沒有電腦。”曹三同拍著那台筆記本說：“這就是給你的。”慧昱道：“這麼貴重的東西，我怎麼敢要。”熱砂主人說：“你就收下吧，這是我們禪社全體成員捐款買給你的，就是想讓你用網絡的方式倡導平常禪，推廣平常禪。上網費用我們給你交，你隻要找地方給電池充電就行了。”慧昱無比感激，合掌道：“慧昱那就收下。讓咱們共同營造網上禪苑，讓更多人了解平常禪，修習平常禪。”
慧昱把電腦抱回獅子洞，將禪友們提出的問題一一答複，並對平常禪網站做了一些必要的更新和完善。從此，他每天都要上網一段時間，孜孜不倦，“平常禪”網站也吸引了越來越多的禪僧、居士和社會上的禪學愛好者。針對社會上有精神疾患的人日益增多的現實情況，他還特別開設了網上心理谘詢業務，解答人生難題，勸誡人們對萬事萬物都以平常心處之，結果大受歡迎。有許多人解除心結，改換心態，在人生道路中化險為夷或絕處逢生。江西有一個中學生高考落榜，在網吧裏與慧昱聊了兩天兩夜，最後打消了自殺的念頭，準備到一家技校學習謀生技能，報效父母。遼寧一位年輕的機關幹部，因為與頂頭上司不睦，處處受到排擠打壓，準備了炸藥要和上司同歸於盡，慧昱一次次與他通信，終於讓他放棄打算，坦然麵對厄運。還有人不滿足於網上交流，或打電話，或專程跑到芙蓉山與慧昱交流，或請慧昱到外地講學。慧昱既要應付這些，還要管理茶園，忙得不亦樂乎。
這期間，西山那兒炮聲一直不斷。清明前後，炮聲忽然停了。慧昱到禮西台上看看，原來那臥佛基本修成，鼻子像鼻子，脖子像脖子，隻是那幾處裸露的山體和別處相比，白慘慘的十分難看。他想，這樣毀山造佛，肯定有悖佛陀的本意。
正鬱悶地在禮西台上坐著，悟相來了。慧昱不無譏諷地道：“臥佛成了，你這發現者可立了大功了！”
悟相羞笑一下：“學兄，我知道你不同意建這臥佛。可你看看，現在全國許多地方不都在建麼，有依山而造的，有石刻銅鑄的，而且競賽似的，造得越大越好，越豪華越好。這不全是佛家所為，好多是一些俗人借佛斂財。不過，飛雲寺經費艱難，造一尊臥佛，也許能夠緩解。過幾天，申式朋就派人把這禮西台建個圍欄，誰上來誰買票。”
慧昱說：“其實不造這臥佛也成。再堅持一兩年，那些茶園就能養活咱們了。”
悟相驚訝地看著他：“你準備把那些茶園給寺裏？你辛辛苦苦開了兩年，有十來畝呢。”
慧昱說：“不給寺裏給誰，我自己還用幾個錢？”
悟相低下頭，沉默良久才說：“慧昱，和你相比，我真是自愧不如。我想接雨老的衣缽，就拜他為師改名易號，現在想想真是可恥！”
慧昱說：“老和尚不是已經傳給你藏寶偈了麼，等他歸西後，再把貝葉經取下來，你就什麼都有了。”
悟相更加羞慚：“慧昱你別說了，他給我這兩樣東西，我也當不了住持，以後還是由你來幹。到那時，我還是你的老同學一凡，你讓我幹啥我就幹啥。”
慧昱見他說得懇切，便抓住他的手，久久沒有放開。過了一會兒，他又一笑：“好像下一任住持咱倆就能決定了似的，別忘了要由大眾推舉。”
悟相說：“大眾肯定推你。”
接著，悟相告訴慧昱，老和尚身體一天比一天差，看樣子剩下的日子已經不多，他現在迫切想找到寶物，想親眼看看那到底是什麼東西。慧昱說：“臥佛不就是那件寶物麼？”悟相搖頭道：“不是，我當時是牽強附會，理解錯了，老和尚也說我解得不對。但對外宣傳，就說是解開藏寶偈才找到了臥佛。老和尚不甘心，他說，飛雲寺傳承的衣缽，有一件貝葉經足夠，藏寶偈可以讓別人知道，不管由誰破解，都是好事，反正要把芙蓉山的這個迷團解開。