大概徐天賜是真的命不好。
任憑香姨娘怎麼下跪磕頭地求，徐天罡都冷臉拒了。沒人看顧的徐天賜孤零零地躺在黑屋裏頭，又是驚又是嚇，加上天氣漸漸悶熱，傷口潰敗起來，到了第四天開門的，已經是出氣多入氣少。
賀蘭氏讓人請了大夫來看過一回，卻是搖頭而去，沒救的病症，還是及早準備後事才好。
徐天罡晚間聽到徐天賜沒了的消息，愣怔了片刻，很快麵上又恢複了平靜，隻淡聲囑咐了賀蘭氏也一樣將人燒了，給他姨娘捎個骨灰盒子便好。
天啟的規矩，怕這些含怨而死的人成了厲鬼來擾人，是不得肉身下葬的，隻能拿火燒了，給燒一炷香罷了。
徐天賜的骨頭盒子是第三日的時候送去了香姨娘的屋子。漸漸的，那個妖嬈媚俗的香姨娘再也不在身上熏了勾人的香味，說話行事也瘋癲起來。徐天罡忍耐不了，囑咐賀蘭氏將人綁了送到莊子上關起來。
至此，徐家終於沒了香姨娘的蹤跡。新來的下人偶爾還會聽老人說起，當年西角那個院子住了個能勾人的妖精，隻是好景不長，一夜就病死了。
當然，這都是後話了。
卻說徐明薇跟著傅恒從王氏院子裏出來後，傅恒陰沉了臉，誰也不理，進了院子便將自己關在了書房裏。
婉容有些不放心，問道，“爺這會兒心情不好，奶奶可要去勸著些？”
徐明薇心想，這會兒去了才叫傻呢。人家明擺著要自己一個人安安靜靜地待一會兒，解語花什麼的，也得看了男人心情，吃不吃這一套罷。
“讓小六子隔半個時辰，記得給爺送一壺茶進去便是，旁的你們也莫管。”徐明薇說道，忽地又想起另一樁案子來，問道，“前頭讓你們泡下的米，可是到起的時候了？”
婉容想了想，點頭應道，“到今天正好是二十天，奴原本算著這天氣還不是真正熱的時候，再等兩天才好。”
徐明薇搖頭，說道，“不必再拖，就今日叫齊了人，把泡米的水給淘換了。再去看看老賴家的回來了沒有，若是已經回來了，叫她上我這兒來一趟。”
婉容領命去了，不一時便帶了人回來，笑道，“奶奶，也是湊巧，剛出了門，就在院子裏碰上了。那您和嬸子先說著話，奴去起了缸。”
徐明薇點頭讓她自去。再看底下站著的賴家嬸子，笑道，“這樁事兒還真是多虧了您，不然這毫無頭緒的，都不知道該從何查起。”
老賴家的不敢貪功，恭敬道，“卻是奶奶過譽了，並不全是老奴的功勞。如果不是頂了夫人的名頭，老奴家的那口子也沒那些個路數替奶奶分憂辦事。”
徐明薇倒讓被她引起幾分好奇來，問道，“此話怎講？”
老賴家的便把事情的前後經過說了一遍。
“老奴家的那口子原本是在夫人的錢莊上做個收賬的，前些年因為惹了事兒，本該攆出錢莊去。夫人仗義，給留了條活路，這幾年就替老掌櫃趕車，勉強能混個謀生。說是趕車的，其實是錢莊的暗眼，留意了這台麵上的動向，暗地裏再稟明了夫人，好防著自己人從中做鬼。這話原也不該跟您說，但夫人交代了，若是您問起，該怎麼說就怎麼說，奴便鬥膽，全與您說了吧。因做著這份活兒，老奴家那口子在京裏也結下不少門路，什麼三教九流的也都攀上點交情。”
“您這事兒一出，老奴聽了就知道這裏頭有文章可做。果不其然，老奴將那蛇樣子與家裏一說，奴那口子夜裏就摸到了鏢頭家裏。京裏半個月前倒真盤過兩簍子蛇，全是南邊過來的，有青花的無毒蛇，也有那響尾的，陸陸續續讓各家藥行的掌櫃給買走了。老奴也是經了這事才知，原來這世上還有拿蛇做了藥的。”
“這又扯得遠了，您可莫怪，奴便接著說吧。其中一條烏頭蛇，卻不是藥行拿了去的，買蛇的是個管事模樣，眼角長了顆痣，痣上生毛，模樣也是好認，那賣蛇的才記住了。原本還當是富家子弟貪圖新鮮，買了蛇鬥狠，還勸他再等些日子，便有扁脖子的新貨來，那玩意兒才叫真的狠，激得急了連毒蛇都吃。那姓安的管事不肯，交了三兩銀子，連簍帶蛇一塊提溜了走。”