從“麻沸散”說起
《三國演義》裏有這樣一段：蜀國大將關羽在與魏國曹仁軍隊戰鬥的時候，右臂中了有毒的流箭，滿臂紅腫，非常危險。部下請了當地名醫為關羽治療，名醫看了傷口後，決定施以手術，並建議麻醉。關羽不肯用，醫生便把他的患臂縛在木架上的鐵環中，在局部塗抹了強烈的麻醉藥，拿出尖刀刮盡了腐肉和受損的骨膜，搽上了藥，又用絲線把傷口縫好，使關羽保存了性命和手臂。
小說中的這位名醫就是華佗，裏麵的麻醉藥就是華佗發明的“麻沸散”。
華佗是東漢末年和三國年間傑出的醫學家，他首創的“麻沸散”這一中藥全身麻醉劑，使祖國醫學一直位列世界前茅。此外，華佗精通醫術，在內、外、婦、兒、針灸各科都很有名，尤以外科著稱，被後世尊稱為“外科鼻祖”。
甘陵國相夫人，懷孕六個月時，有一天忽然覺得腹痛難忍，急忙求華佗醫治。華佗診脈後發現胎兒已死，是胎兒腹死症，便讓相夫人喝下一碗湯藥，不久死胎墮下，相夫人平安無事。
廣陵太守陳登得病，麵色赤紅，胸中煩懣，不思飲食。後來請來華佗，診脈後，華佗說：“太守胃中有蟲，欲成內疽，是腥物所為。”遂開出湯藥二升，陳登喝完藥後不一會兒就吐出很多紅頭的蟲子。自此，陳登的病情便慢慢好轉。
有一危急病人求華佗診治，華佗見患者麵色蒼白，鼻翼翕動，呼吸微弱，兩腿蜷曲，便以手捫其腹部，其大叫疼痛。華佗說：“此病是腸癰，針藥已不濟事，必須剖腹治療。”病者聽後甚為害怕。華佗安慰他說：“此種疾病我已治好多例，頗有把握，你不必恐懼。”華佗令弟子樊阿、李當之準備刀剪、藥物，又叫患者酒服麻沸散，即醉失去知覺，師徒三人進行剖腹手術。華佗將腐爛部分切除，即行縫合，敷上藥膏。術後不到一個月，病人即痊愈。
農村一婦女患病，忽冷忽熱，熱時出汗，冷時打顫，好像瘧疾，又不是瘧疾，治療多年不愈。後來遇到華佗，華佗診斷為寒熱內泣症，囑咐其家人說：“先用冷水為其洗身，讓其臥床蓋被，在室內生火加溫，使其出汗，當即病除。”其家人照辦，果然痊愈。
華佗身懷絕技，治療疑難雜症，診斷無誤，藥到病除，不勝枚舉，被人們稱為神醫。此外，華佗還是個養生專家，《後漢書·華佗傳》有華佗“年且百歲，而猶有壯容，時人以為仙”的記載。華佗之所以長壽，和他精通養生之道，並身體力行是分不開的。
華佗的健身秘術——五禽戲
華佗不僅精通醫術，還深諳養生之道，他所創立的五禽戲就是最好的證明。
關於“五禽戲”有這樣一個故事：
據說華佗年輕時去公宜山采藥，爬到半山腰時發現了一個洞穴，他很好奇，正想進去，忽然聽到裏麵有人在談論醫道，他就站在洞外聽。他聽得入了神，聽著聽著，聽見那兩個人談起了華佗，這可把他嚇壞了。他正要轉身離開，忽然聽見一個人叫道：“華生既已來了，何不入內一敘？”華佗隻好硬著頭皮走進去，看見兩位白發長須的仙人。他們向華佗傳授了一套健身功法，模仿虎、鹿、熊、猿、鶴的姿態去運動，這就是著名的“五禽戲”。
當然這隻是傳說，“五禽戲”是華佗總結前人養生的經驗，模仿虎、鹿、熊、猿、鶴五種動物的形態發明的。
從中醫的角度看，虎、鹿、熊、猿、鶴五種動物分屬於金、木、水、火、土五行，又對應於心、肝、脾、肺、腎五髒。模仿它們的姿態進行運動，正是間接地起到了鍛煉髒腑的作用，還可以使全身的各個關節、肌肉都得到鍛煉。
現代醫學研究證明，五禽戲是一種行之有效的鍛煉方式。它能鍛煉和提高神經係統的功能，提高大腦的抑製功能和調節功能，有利於神經細胞的修複和再生。它能提高肺功能及心髒功能，改善心肌供氧量，提高心髒排血力，促進組織器官的正常發育。同時，它還能增強腸胃的活動及分泌功能，促進消化吸收，為機體活動提供養料。