浪子回頭，醫學起波瀾
皇甫謐，魏晉間醫學家，一生以著述為業，在醫學史和文學史上都負有盛名。
皇甫謐小時候，過繼給叔父。叔父、叔母，尤其是叔母，很疼愛他。皇甫謐自幼貪玩，無心向學，他的叔母任氏，看到眼裏，急在心頭。
一天，她把貪玩的皇甫謐趕出家門，想要教訓他。誰知皇甫謐到了外邊弄來了香瓜、甜果之類，洋洋自得地呈獻給叔母，以為如此“孝順”一番，便可平息叔母的盛怒。誰知叔母更加氣憤，接過瓜果，狠狠地摔在地上，流著淚說：“你今年已經二十歲了，眼裏沒有書籍，腦子裏不裝道理，對此我特別難過。古時候，孟母三次搬家，用好的環境影響孟子，讓他學好，後來孟軻成為一個很有學問的人；曾參把豬殺死，以言行一致的表率作用教育兒子，後來他的兒子也成為一個有作為的人。莫非因為我沒有像孟母那樣選擇鄰居，沒有像曾子那樣講究教育方法，才使你這樣愚笨不懂事理嗎？學好知識，掌握道理，是你生存自立的本錢，我和叔父並不希圖得到什麼。我講的這些話，不知對你起不起作用，你總得好生想想！”說完，叔母痛哭起來。
皇甫謐聽了叔母苦口婆心的勸告，很受感動。從此以後，他刻苦攻讀，虛心求教，一天也不懈怠，成為西晉時代很有學問的名人。
後來，皇甫謐得了中風病，手腳麻痹，於是他開始鑽研醫學，寫出著名的《針灸甲乙經》。《針灸甲乙經》，共十卷，一百二十八篇。內容包括髒腑、經絡、腧穴、病機、診斷、治療等。書中校正了當時的腧穴總數的穴位654個（包括單穴48個），記述了各部穴位的適應證和禁忌，說明了各種操作方法。這是我國現存最早的一部理論聯係實際，有重大價值的針灸學專著，被人們稱做“中醫針灸學之祖”。直至現在，我國的針灸療法雖然在穴名上略有變動，而在原則上均本於此書。
經絡看不見摸不著，但可以決生死，處百病，調虛實
針灸學是皇甫謐對於中醫學的重要貢獻之一，而針灸就是以這種方式刺激體表穴位，並通過全身經絡的傳導，來調整氣血和髒腑的功能，從而達到扶正祛邪、治病保健的目的。換句話說就是，經絡可以健身健體、治病防病。
經絡對於人體健康的作用，其實在《黃帝內經》中就有了係統的記載。經脈，就像是錯綜複雜的網絡，雖然我們看不見摸不著，但它可以決生死，處百病，調虛實。
1.經絡決生死
“決生死”就是說經脈的功能正常與否，決定了人的生與死，《靈樞·海論》說：“夫十二經脈者，內屬於髒腑，外絡於肢節。”《靈樞·本髒》說：“經脈者，所以行血氣而營陰陽，濡筋骨，利關節者也。”這些都非常清楚地說明了經絡在人的生命活動中所起的重要作用。人之所以成為一個有機的整體，是由於經脈縱橫交錯，出入表裏，貫通上下，內接五髒六腑，外至皮膚肌肉。若沒有經絡的這種溝通和聯係，人體的各組織、器官又靠什麼濡養呢？人體氣血，貴乎流通，才能使髒腑相通，陰陽交貫，內外相通，倘若氣血不流通，髒腑之間的各種聯係就會發生障礙，疾病發生，嚴重者可導致死亡。
2.經絡處百病
“處百病”是說經脈之氣運行正常對於疾病的治療與康複所起的重要作用。醫學家喻嘉言說，“凡治病不明髒腑經絡，開口動手便錯”；《靈樞·九針十二原》裏說，“通其經脈，調其血氣”。上述原文都高度概括地說明了疾病的治療、病體的康複，都必須從經絡入手。眾所周知，疼痛是人們患病後最常見的症狀之一。究其原因，中醫認為是“痛則不通，不通則痛”。隻有經脈暢通，才能運行氣血；隻有氣血周流，病人才能得到治療，以至康複。
3.經絡調虛實
“調虛實”，調是調整，虛實是指症候，不是虛證，就是實證，人們患病後常常用虛實來概括說明症候的性質。中醫學認為，“邪氣盛則實，精氣奪則虛”。實證，就是病邪盛而正氣未虛，正邪鬥爭激烈所表現的症候；虛證，就是正氣虛衰，機能減退，抵抗力低下所表現的症候。《靈樞·刺節真邪篇》裏說“瀉其有餘，補其不足”，有餘是指實證，不足是指虛證。對實證要用瀉法，如胃痙攣，針刺病人足三裏穴，可使胃弛緩；對虛證要用補法，如胃弛緩的，針刺病人足三裏穴，可使其收縮加強。當然，由於虛實證不同，盡管都針刺足三裏穴，但采用的手法不一樣，一個用瀉法，而另一個用補法。這個例子說明，經絡有調整虛實的功能。
經絡的作用不僅是治已經發生的疾病，更重要的是可以治“未病”，也就是養生保健。在你身體將要發病或者剛剛發病，還沒有引起你注意時，往往可以從穴位和經脈上反映出來一些初期症狀。這時刺激經絡，身體的各種自我調整係統就能夠被激發，激活後就能自我恢複平衡。總之，保持經絡的暢通是非常必要的，這是一條重要的養生原則，要時時刻刻使自己的經絡之氣暢通。