關於如何睡眠才能健康長壽的問題，孫思邈認為，首先要注意睡眠方向。現代科學證明，地球是一個大磁場，人和一切生命都在這個大磁場中生活著。候鳥之所以按季遷徙；信鴿之所以能準確歸巢；人之所以善於思考各種複雜的問題，辨別各種不同的方位，都是與大腦中存在大量的含鐵化合物有關，它構成了生物體內的“指南針”，能夠按照地球的南北極磁場來辨別和調整方向。我國處於北半球，因此人們睡眠時的最佳方向是使身體和地球磁場的磁力線保持平行。地球磁力線的方向從南至北，人們的睡眠方向最好也是南北向。具體說來，就是睡眠時應按南北方向躺下，頭朝北，腳朝南，這樣睡眠質量會更好些。因為人與地球磁場的方向一致，人體內某些含鐵組織受到地球磁場幹擾最小，因而有益於正常調整人體組織。
其次是睡眠姿勢。孫思邈認為最好的睡眠姿勢就是屈膝側臥，這與現代的醫學家提出的睡眠姿勢不謀而合。
另外，孫思邈說睡覺時不宜蒙頭。“冬夜勿覆其頭，得長壽”。說長壽有點誇張，但睡覺蒙頭確實會影響健康。頭部是全身陽經的彙聚地，蒙頭睡覺容易使體內的熱壅積在頭部，造成神誌不清。其實隻要仔細想想就會明白：被窩裏的空氣本來就不流通，蒙著頭睡覺，氧氣含量勢必會越來越少，而人體呼出的二氧化碳又不能及時排出。如果不能吸入新鮮空氣，就會覺得胸悶、氣短、頭痛、頭昏、全身酸軟。而且吸入大量的二氧化碳，血液裏的二氧化碳濃度會逐漸增高。高濃度的二氧化碳對人體有毒害作用，會使人產生頭疼、氣急、全身無力等症狀。長時間吸進含高濃度二氧化碳的空氣，對大腦危害極大。
出現這種情況，人們往往因感到不舒服而掙紮翻滾，直到把被子蹬開；有的人還會做噩夢，從夢中驚醒或大喊大叫。長期這樣會損害身體健康。天氣寒冷時蹬開被子，可能使人患上感冒、氣管炎、肺炎等疾病。所以睡眠養生，就不能蒙頭睡覺。
身體的很多疾病可以在夢裏反映出來
孫思邈在《千金翼方》中談到，夢境與自己的身體健康有著直接的關係，很多身體的疾病會在夢裏反映出來，有的甚至是自己感覺不到、醫生都看不出來的疾病。孫思邈說，一個人如果能熟知造成夢境的原因，對“治未病”和養生都大有好處。
夢，在中國的傳統文化中被稱作“五髒的附體”，能夠反映髒器的虛實盛衰。《黃帝內經》中就有關於夢對健康的預兆意義的論述，大意是：如果肺氣虛，就會夢見白色怪物，見人就殺；如果腎氣虛，就會夢見船沉，人浮水中，心生恐懼；如果肝氣虛，則會夢見草木陰森，人伏在樹下不敢起來；如果心氣虛，多會夢見被火燒灼；如果脾氣虛，則會夢見吃不飽飯……如果陰氣盛，就會夢見在大水中驚恐逃竄；如果陽氣盛，則會夢見大火燒身；如果陰陽都盛，則會夢見刀光之災。如果上麵氣血過盛，則夢見飛翔；下麵盛則夢見墜落。饑餓時，會夢見食物；吃太飽，就會夢見扔東西等。
孫思邈認為七情分屬於五髒，怒為肝誌，思為脾誌，悲（憂）為肺誌，恐（驚）為腎誌。因此，夢怒即為肝氣盛，夢恐為腎氣虛，夢哭為肺氣虛，夢笑為心氣盛，夢歌為脾氣盛。西方醫學在夢對健康的預兆意義方麵也有研究，認為：夢是大腦部分高級神經活動在睡眠狀態下的持續，可分為生理性（良性夢）及病理性（噩夢）兩大類。良性夢是白天的所思所想在大腦皮層上留下的痕跡，可起到平衡心理、緩解壓力的作用。噩夢往往是體內潛伏性病灶產生的信息，是疾病向大腦發出的信號，對人體的健康有一定的預報意義。
研究表明：心絞痛發作前，病人會噩夢不斷，還伴有呼吸加快、心率增速、血壓升高及情緒激動等反應；心血管疾病（諸如冠心病、心肌梗死等）發作前，病人也多做噩夢，並伴有驚恐症狀；有消化係統疾病的患者則常常夢見大快朵頤；精神疾病患者則經常在夢中哭泣，還會夢遊，等等。
夢對健康的預兆是有科學依據的。早晨醒來，如果對晚上的夢還有印象，不妨對應做身體相關髒腑的檢查或自測，可能就會有意想不到的收獲。由此可見，身體是多麼富有靈性，它對自己的變化了如指掌，即使我們個體無法及時了解這些變化，它也會通過疲勞、疼痛等感覺來提醒我們，而且對於一些不易察覺的疾病，它還會在夢中與我們交流，用一種近似幻覺的形式告訴我們，哪個部位需要你的關注。
失眠的原因與應對法
提到多夢，我們自然會想到失眠。孫思邈認為失眠從總體上講都是因為陽不交陰，但又可具體分為四種：
一是胃不和安。中醫有“胃不和則臥不安”一說，白天是人體陽氣生發的時候，吃的東西會被體內的陽氣消化掉，而到了晚上，體內會呈現陰霾之氣，任何東西都是不容易被消化掉的，所以古人有“過午不食”的說法。我們雖不主張大家不吃晚飯，但一定要少吃，否則會“胃不和安”，導致失眠。
二是精不凝神。精為陰，神為陽，精不凝神就是指陰陽不能和諧統一。腎主藏精，精不凝神那就說明腎出現了問題，治療時要從腎經入手。