尚屬空前的還不止於此。早在乾隆十年，乾隆為去世的惠賢皇貴妃高佳氏擬定諡號時，富察皇後對乾隆說到過“我朝後諡上一字皆用‘孝’字。倘許他日諡為‘賢’，敬當終身自勵，以符此二字。”乾隆回想起與皇後的夫妻感情以及她對皇太後最孝，對自己最賢，這孝賢給她絕不為過，另外也算是了卻了皇後的一片心願。
乾隆十三年（1748年）三月二十二日，乾隆帝發出了一道賜諡大行皇後為“孝賢皇後”的諭旨，他在諭旨中，對皇後的一生做了全麵總結和高度評價，講了賜諡“孝賢”的理由
皇後富察氏，德鍾勳族，教秉名宗。作配朕躬二十二年，正位中宮一十三載。逮事皇考克盡孝誠，上奉聖母深蒙慈愛。問安蘭殿，極愉婉以承歡敷化椒塗，佐憂勤而出治。性符坤順，宮廷肅敬慎之儀德懋恒貞，圖史協賢明之頌。覃寬仁以逮下，崇節儉以褆躬。此宮中府中所習知，亦億人兆人所共仰者。茲於乾隆十三年三月十一日崩逝。睠惟內佐，久藉讚襄。追念懿規，良深痛悼。宜加稱諡，昭茂典於千秋永著徽音，播遺芬於奕禩。從來知臣者莫如君，知子者莫如父，則知妻者莫如夫。朕昨賦皇後挽詩有“聖慈深憶孝，宮壼盡稱賢”之句。思惟孝賢二字之嘉名，實該皇後一生之淑德。應諡為孝賢皇後。所有應行典禮，爾部照例奏聞。
此篇祭文，敘事精當，文詞委婉，感人至深，不愧是出於名家之手。
中國古代，極重所謂“諡法”。“諡”者，行之跡也。也就是帝後及大臣死後，要據其生前事跡，評定一個或褒或貶的稱號。《大清會典》規定，皇帝崩逝所上廟號、尊諡，由大學士偕九卿科道等官會議，將所議定之字奏請嗣皇帝欽定而後妃及王大臣凡應賜諡者，皆由大學士酌擬合適字樣，奏請欽定。如今皇帝根本不理會內閣，徑自降旨定大行皇後諡號為“孝賢”，實無先例。
隨後，乾隆親自護送載著富察氏靈柩的龍舟日夜兼程地趕回了北京，乾隆命令皇後的梓宮不能隨便動，要連同龍舟一同運往富察氏生前居住的長春宮。他想把孝賢皇後在德州病逝時所乘的禦舟保存。
但是龍舟太大，城門洞狹窄，沒辦法通過城門，乾隆就命令把城門扒出一個缺口，當時任禮部尚書的海望想出了一個運船進城的好方法，即搭木架從城牆垛口通過。木架上設有木軌，木軌上滿鋪鮮菜葉，使之潤滑。千餘名人工推扶拉拽，將禦舟順利運進了城內，從而保住了城樓，節省了大量人力財力。
經過萬般困難，富察氏皇後的靈柩終於到了長春宮中。此舉雖然是乾隆極度悲哀之下的不明智舉動，但確實也體現了他對皇後的痛惜和深厚感情。
乾隆十三年三月二十五日，大行皇後梓宮移殯景山觀德殿，乾隆親臨祭酒。在此之前，乾隆每天到皇後生前居住的長春宮靈前祭酒，此後的初祭、大祭禮、滿月禮等到後來皇後梓宮暫奉東直門外靜安莊以後的暫安禮、周年禮、二周年禮等等，每次乾隆都是親臨致祭。乾隆十三年五月二十一日，皇帝素服親禦太和門，遣正使莊親王允祿、副使平郡王福彭親往孝賢皇後靈前行冊諡禮。一直到乾隆十七年冬，東陵勝水峪地宮完工，乾隆親自護送皇後梓宮安置於地宮寶床，至此，孝賢皇後大喪儀才落幕了。