朱元璋終於形成了自己的勢力，一個偶然機會終於讓他與失散的馬秀英團圓了。新婚大禮後，又有劉基等大謀士來投，於是成功地智取了金陵，元廷老將赤福壽慘烈烈地熱血殉忠就義……
火燒陳友諒以後，朱元璋在得到了他的城池的同時也得到了陳友諒的愛姬闍氏，不想這被強迫依從了他的弱美人兒卻暗藏大殺機……
1、喜新婚大團圓
那天，突然有一個濠州本城的名士來給朱元璋賀喜。他姓李名善長，說在二年前，他家來了個逃難的女子，自稱家裏遇到了官司，倉皇逃脫，誤行到此。善長的母親見她無處容身，就把她收作義女。現聽說朱元帥領兵到此，那女子就說她是朱元璋的夫人。
朱元璋聽了李善長的話，感覺雲苫霧罩，非常納悶，不覺皺眉道：“我出入戎馬之中，從未娶過妻子，怎麼會有了夫人呢？”徐達在旁笑道：“或者從前有人曾許親給主公，一時忘了，還是再好好想想吧。”元璋說：“我除了郭公相贈的櫻桃外，實在沒有第二個人。”
李善長卻非常堅定，說：“那女子所說的元帥的姓氏麵貌，卻真的是一點也不差的。”元璋於是認真地尋思起來，猛然間記起了馬秀英，恍然說：“不會就是她吧？”打發人接那女子進府來一瞧，果然是馬秀英。相見之下，兩人不覺悲喜交集。元璋一麵命令大擺慶功宴和諸將們同樂，一麵又和徐達等商議與馬氏結婚的事宜。
新婚大禮的那一天，濠州的元帥府裏，掛燈結彩，大小將領們都來賀喜，就是滁州的耿再成、謝潤、花雲、吳良、湯和等也差人送禮到濠州來。這裏常遇春、徐達、郭英、胡大海以及沐英、趙大諸人，足足歡鬧了三四天，才慢慢安靜了。從此馬氏和櫻桃同事元璋，兩人極其和睦。
2、謀事初定
朱元璋婚後，去滁州調了花雲、湯和到濠州，拜徐達為行軍都指揮，常遇春為先鋒，胡大海、花雲為左右監軍，命李善長為參謀，湯和為濠州總管，郭英、沐英為衛軍統帶，方剛為護衛官，耿再成、吳良為滁州正副總管，謝潤為指揮暫且留守滁州。
接連幾場勝仗打得更是漂亮，於是紛紛來投誠，這樣一來，朱元璋威聲大震，武將如鄧愈、華雲龍、郭興、常遇春、呂懷玉、耿炳文等齊來歸附，這六員勇將都有萬夫之勇；文士也有了龍泉人章溢、麗水人葉琛、浦江人宋濂、處州人劉基，這幾位號為浙東四大儒，又稱作四賢。
其時章溢、葉琛等見群雄四起，天下大亂，便攘臂奮然道：“大丈夫要輔助明主建功立業，眼下正是其時了。”於是兩個人遊曆各處，想要擇主而事，恰好在路上碰著了宋濂和劉基，也抱著投筆從戎的誌願。四個人聚在一起，談天說地，指點江山，且又互慕文名，當然十分投機。大家議論了一番以後達成了共識，覺得徐壽輝、方國珍、張士誠等一班人都不是成大事的，聽說濠州朱元璋自起義以來，仁慈愛民，禮賢下士，乃真主之相，於是就星夜來投奔元璋。
3、蝴蝶塚
宋濂、章溢、葉琛三人滿腹經綸，才堪濟世，學足安邦。四人之中，劉基更是出類拔萃，日後他成為翊讚朱氏創成明室的第一位謀臣。劉基字伯溫，十七歲時就中了進士，年未弱冠，不免睥睨一切，驕氣淩人。
一個三月三的上巳日，劉基也仿效古人，往郊外去踏青，順便去遊覽靈岩。靈岩是處州的一處著名的風景勝地，春秋佳日，士大夫提酒登臨、憑吊古跡的很是不少。靈岩離琅玕約有二十多裏，那裏山青水秀，碧樹成蔭，又值春氣融融、百卉爭妍的時節，但見遍地山花照眼，綠波漣漪，雲影婆裟，花香馥鬱，流泉琮琮。行人到此，幾疑身入畫中。劉基貪愛靈岩風景的清幽秀美，流連山色而忘返，到了他見遊人紛紛散去，也打算往回走時，已是倦鳥歸林紅日西沉了。走不上十裏地，天便昏黑下來，幸得微月在東，略略辨得出路途。
劉基因歸意匆匆，錯走了一程，再舉頭四望，隻見一片漫漫荒地，青塚累累，鬼火磷磷，不由得心慌起來。正在遑急時，遠遠瞧見有人家的住屋，暈黃的燈光從門隙裏射了出來，很是溫馨。劉基這時見了好似得著了救星，三腳兩步地向那所房屋走去。到了屋前，就著月光看去，卻是竹籬茅舍，雙掩柴扉；聽得裏麵磨聲轆轆，燈光便是自柴扉中射出的。
劉基才要上前叩門，忽聽屋內有人問道：“外麵來的可是劉伯溫嗎？”伯溫不覺吃了一驚，忙回答道：“在下正是劉伯溫，不知高士是怎樣知道的？”
言猶未了，柴扉呀地一聲開了，走出一個老頭兒來，笑著說道：“我在十年前已經算定了，今日伯溫必來，老夫在此相候已多時了。”說罷，仰天大笑，弄得聰明絕世的劉伯溫丈二和尚摸不著頭腦。那老頭熱情地迎著伯溫進了草堂，早有小童獻上茶來。老頭讓伯溫坐下，伯溫躬身道：“敢問仙丈高姓雅號，何以曉得賤名？”
那老頭笑道：“山野村夫，與草木同腐，本不必有姓名，不比相公，少年即名書金榜，誰還不知我們處州有位劉伯溫呢？”老頭說時，形色十分謙慕，激起了伯溫自強好勝之心，臉上便露出驕矜的顏色來，口裏卻謙遜道：“承仙丈謬獎了。”老道於世故的老頭隻作沒看出來，更加謙恭地笑道：“今天賢者下臨敝廬，也可算得蓬蓽生輝。”
少年伯溫忍不住也更加驕矜地說：“這是仙丈的推崇。小可因貪遊靈岩，回去時天晚，誤了路程，日暮途窮，想在仙丈這裏打擾一宵，不知仙丈可能見容？”那老頭大笑道：“我剛說相候多時了，正希望相公的大駕光顧呢。”
劉伯溫見老頭說話迷離恍惚，剛要問個明白，那老頭卻先開口問道：“劉相公才廣學博，方才從靈岩回來，那靈岩的古跡裏麵，有一座蝴蝶塚，不曉得它建自什麼年代？是怎麼一個來曆？老夫懷疑已有十多年了，萬祈指教。”伯溫聽了，一時回答不出，囁嚅了半晌，勉強說道：“那蝴蝶塚小可也嚐聽人說過，有的說是莊子的化身，其實這一類古跡遺事，誰也不能證實它，無非是前朝好事文人弄的玄虛罷了。”伯溫話一落音，那老頭忽然正顏正色地說道：“這是什麼話，隻怕未必如尊意所說呢！”
劉伯溫知道老頭兒有心難他，便也想反過來難為難為他，看看他怎樣說，於是忙拱手道：“依仙丈所論，諒來定有根據，敢請見示指教一二。”那老頭仰著脖子，一臉月朗天闊的表情，慢慢說道：“講起那蝴蝶塚來，老夫倒略知一二。什麼莊子化身，都是一種推測之辭，況那塚的年代，也不至於這般久遠。據考這蝴蝶塚的由來，是唐天寶年間，宮廷有亂，廷臣梁詩禎株連被誅。詩禎的愛姬蝶奴也服毒身殉，她死後遺書，自述是本城人，指名要葬在靈岩下。詩禎的家屬敬她貞烈，真的運柩回來，替她瘞在岩下，成全了她的誌願。那塚的麵前，鐫著一塊碑道：烈姬蝶兒之墓。後人因碑淹沒，誤傳為蝴蝶塚。老夫記得那蝶兒塚墓碑的背麵，還鐫著一首歌詞，很是哀豔。老夫聽人說過，也就把它記在心上。想當日定也傳誦一時呢。”說罷，便念那首歌辭道：
禁闕變萬熾，強弱自殘折。
意氣許與分君臣，忠心欲奮秋陽烈。
摧軀抉股同死君，轟轟義烈薄天雲。
後人重死不重節，暮楚朝秦何紛紛。
蝶兒感恩乃至爾，籲嗟，萬雲不如斯靈岩，
山高江水寒，孤塚茫茫曆萬劫！
魂兮不滅，翩翩落花飛蝴蝶。
草青青，山冷冷，猶見山頭流水碧。
那老頭念罷，瞧著劉伯溫大笑道：“這算不算是最近的事跡？相公卻不曾弄得清楚，休說是三墳五典八索九丘了。”說著又是一陣狂笑。伯溫自覺慚愧，臉上不禁紅了起來，當下便起身向那老頭謝過。那老頭捋著銀髯微笑道：“孺子可教，老夫和你說明了吧！”
原來那老頭早有意要選擇一兩個真人材，傳授自己的衣缽。但是他等待了十年，始終遇不著有根器的人。如今見伯溫很為理想，於是就取出一冊書來，遞給伯溫道：“老夫行將就木，留著也沒有用。今天和你相逢，也是前世有緣，你拿去勤習，不難做一個成功的輔弼良臣。”
劉伯溫接書隨手翻了一遍，見書中六韜三略、行軍布陣、定亂治國的道理，無不齊備。回到家裏，盡心學習了三年，居然上知天文下曉地理。元朝都督察木兒不花，仰慕伯溫的才名，曾派人去邀他出山，伯溫隻是不肯承應。他根本就無心於垂垂將亡的元王朝的功名，徐壽輝和方國珍也曾致聘伯溫，伯溫被他們糾纏不過，索性棄家出遊去了。
4、劉伯溫力仿茅廬諸葛
劉基等四人到了濠州後，朱元璋已出兵走遠，葉琛、章溢來見湯和，湯和忙寫了薦書，叫兩人去定遠晉謁元璋。元璋見了他們兩人高興非常，親自寫了聘書，備了一份厚禮，令人到濠州來請宋濂和劉基。宋濂當即應命前往定遠，劉基卻仍不去。
朱元璋知道劉基與別人不同，就命宋濂和胡大海代表自己來請劉基。第一次來，劉基拒而不見，再來又趕上劉基出去了，惱得胡大海性發，在劉基的門前拍著手大罵起來，慌得宋濂好不容易才把他勸住了。
到了第三天，宋濂和大海又來館驛見劉基。大海大步走上階去，將館驛門打得擂鼓似地響，嚇得館童死命地把門拴上，胡大海憤不可遏，高聲罵道：“那酸骨頭是個什麼東西，就也學著諸葛亮，擺這般的鳥架子，等俺進去把抓他出來，兩下子就讓他趴在地上起不來！”說罷拔出了腰刀，往門上就直砍了過去，宋濂忙阻攔道：“主公怎樣吩咐的，你忘了？你這樣野蠻，把劉先生氣走了，你如何去回複主公？”大海見如此說，才收回腰刀氣憤憤地說道：“你自己去見他吧，俺可等得不耐煩，要先回去了。”
宋濂沒法，隻得由胡大海去了，自己來見劉基，呈上聘書和禮物並說了來意，劉基把眼皮子最大限度地向下垂著說道：“承主公垂青，自當應召。但眼下還有些小事兒不曾料理著，煩足下略待幾天。”宋濂聽了，暗想你倒好放刁，咱們四個人一塊兒來的，你偏要人家一請再請，還不肯立即就起身，怪不得胡將軍要撥出腰刀了。宋濂尋思了半晌道：“朱公久聞你的才名，十分渴慕，急於要和你相見。所以令我幾次前來，我已著胡大海將軍先回去通知了，怎好再拖延時日，讓朱公在那裏苦苦盼望呢？”劉基這才答應次日起程。