黃永平裝模作樣地上下左右瞄了一遍，才坐到火盆旁邊的小椅子上。看見啞巴身上發出的水汽，他就曉得這小子身上的衣服被雨水滲濕了。望著瘦弱的啞巴，他忽然覺得自己對他有些狠心了，一個沒爹沒娘的孩子，天天幹活吃苦，不會講話，還經常挨打受罵，要是畜生早就跑掉了。黃永平忽然把手伸向啞巴的胸前，欲幫他脫下外衣，卻把他嚇得哇地叫了一聲，猛地站起來。這時，韋一刀提著一件外衣走到啞巴旁邊，比劃著叫他換上，他才肯把外衣脫下來烘烤。
廚房裏，韋一刀和工仔很快就把阿黑弄白了，因為狗死得久了，內髒就全扔掉了。韋一刀叫女人去扯來一把稻草，慢慢燒烤阿黑的皮膚和餘下的細毛，直到有些焦黃了，才又用熱水刮洗一番。很快，全身焦黃的阿黑就被韋一刀逐一肢解，然後砍成無數的小塊。隨後，拌以一些說不清名堂的佐料，一起炯進鍋裏。才不過抽兩根煙的工夫，坐在堂屋裏的黃永平就聞到了一股久違的肉香。
桌子擺好，狗肉上來。韋一刀又親自從內房裏抱出一個大玻璃缸，看得出是一種他自己泡製的藥酒，裏邊有數條毒蛇，有蛤蛤、草藥和一些動物的陽具。在黃永平的往視之下，他抱起缸子小心翼翼地倒了滿滿兩大碗酒。女人打雷似的大聲警告說，老頭子，這是藥酒吸，你喝這麼多想殺人啊！
韋一刀說，女人家莫亂說，我喝了好幾缸了殺過人了嗎？今天高興，人家黃老哥十幾年沒找過我了，不好好喝酒我能安心麼？說著，他抓起一隻勺子，舀了一勺酒，雙手遞到黃永平跟前說，來，老哥，我先敬你一杯。
我父親黃永平始料不到韋一刀會這麼客套，眨巴了幾下獨眼，才將一張臭嘴伸了過去，味溜一聲把第一勺酒吸進嘴裏。喝過，才仿效韋一刀的樣子也給對方舀了一勺。接下來就不用再講究什麼禮節了，不過韋一刀還是給黃永平夾了一隻狗爪，以示敬重。
論酒量，韋一刀和黃永平其實都差不多在一個水平線上。年輕時韋一刀經過黃家父子的熏陶，酒量迅速提升，過後兩個人交手的次數已記不清有多少回了，要是喝土酒，兩人是半斤八兩，平分秋色。而現在的境況和以前已大不相同，黃永平又瘦又老，心力交瘁。韋一刀長了一身肥膘不說，人家是滿麵紅光，加上以逸待勞，喝的又是高度酒，因此，才喝了大半碗黃永平就有些迷糊了。
近些年來，我父親黃永平的毛病愈來愈多，每次喝酒夠了之後，會有一些與眾不同的表現。一般情況下，他會莫名其妙地傷感，莫名其妙地哭泣。邊淚涕俱流，邊回憶一些傷心的往事，往往讓同桌的人很不好受。有時候他也會罵人，講粗口話，如果平時對某人積怨或不滿，他往往會借機把對方臭罵一頓。要是麵對牛蛋啞巴之流，他還會動拳腳。不過，現在他還沒有醉到那個地步，而且他也意識到這是在人家家裏，放肆不得。所以，他隻是不住地用手撫弄自己的下巴，不停地用那隻獨眼偷瞄韋一刀的女人。
黃永平的目光除了讓女人不自在之外，連韋一刀也看不下去了。韋一刀臉上現出一絲詭誘，大聲地說，老哥，我們來猜幾碼吧，猜碼散酒哩！
黃永平似是被激活了，頓時來了精神。連忙說，好，好。久不猜碼劃拳了，媽的，手都生了。
韋一刀叫女人弄來兩隻碗和一隻匙子，把兩人的酒合倒到一隻碗裏，又舀了一匙酒倒到空碗裏。接著移開位子挽起袖子，拉開架勢和黃永平喊起碼來。
別看黃永平隻有一隻好眼，人好像是快醉了，但猜起碼來卻手疾眼快，聲音也還是高亢有力，更令韋一刀感到意外的是，頭三碼他都贏了。贏了碼的黃永平似乎又找到了某種尊嚴，臉上的神情也變得自信多了。雖說他第四碼輸了，挨喝了一匙，但隨後又連贏了兩碼，總數一下子變成了五比一。眼看老公要吃獨眼龍的虧，女人看不過眼了，隻見她撈起袖子攝緊袖子般大的拳頭，伸向黃永平說，來，我代我老公猜，輸了我喝。
黃永平從來沒有碰到這種陣勢，一下子也愣住了。他眨眼瞄瞄肥婆，又看看韋一刀，不知如何是好。其實，黃永平並不曉得，有時候，韋一刀兩公婆也是自己猜碼鬥酒的。對於兩口子猜碼這種事情，工仔已是見怪不怪，但對於黃永平來說，卻是平生第一次看到。看見獨眼龍納悶，韋一刀就笑說，怎麼樣，怕啦？
黃永平嘿嘿一笑說，好男不跟女鬥，還是算了吧。
女人說，不得的。我老公輸給你，我不能輸給你。
要不是韋秋燕和男朋友黎所長的出現，這場男女鬥肯定在所難免。
9
兩個人的到來確實讓我父親黃永平吃驚不小。來人都是熟人，一個鎮上的韋婦聯，目前還常住在牛轆寨，時常寨裏鎮上兩頭跑。一個是鎮派出所的黎所長，久不時也到牛轆寨去溜一趟，大夥都認得的。隻是，這兩個人居然同時出現在韋一刀家，而且關係還不一般，這很讓黃永平頗為納悶。
兩人剛進來，工仔就推說吃飽了讓出了座位，韋秋燕和黃永平打了招呼後鑽進了衛生間，黎警官則自己拿碗打了飯，上桌就低頭吃飯拈肉。肥婆趕忙換上了熱菜，把冷菜都撤了。韋秋燕洗手回來，親熱地坐到黃永平和啞巴中間，歪頭笑說，老黃，你是怎麼曉得來我家的呢？難找麼？
沒等黃永平回答，韋一刀就朝女兒使眼色，但她隻顧忙著喝湯打飯，沒有看見。韋一刀說，秋燕，你來一下，我有話跟你講。韋秋燕說，爹，我都餓扁了一會講不行嗎？韋一刀站起來說，剛才有個電話，很急的。你到堂屋來一下，我把號碼給你。
韋秋燕隨父親來到堂屋，他卻一屁股坐到沙發上，示意她坐下。邊剔牙邊低聲說，獨眼龍還不曉得牛在我們家，你莫提起先。韋秋燕狐疑地說，那他怎麼會到這裏來哩？韋一刀說，他們抬了一條死狗來賣給我。見他可憐兮兮的，我隻能要了。媽的，這個獨眼龍，還白吃了我一餐飯。韋秋燕不滿地說，爹，你怎麼這樣說哩。
為什麼不能這樣說？這些個家夥鬼得很哩。韋一刀聲音漸大起來。
父女倆沒再爭執下去就又回到了飯桌。這天晚上，韋秋燕和黎軍把黃永平和啞巴帶到街上的一家旅館住下，這時候，黃永平已經醉得不曉得自己是誰了。
第二天大早，韋秋燕早早就來敲房門。門是啞巴開的，我父親黃永平還在酣睡。韋秋燕站在門口，打手勢讓啞巴將黃永平搖醒。黃永平嘴裏嘟咕一聲，剛想對啞巴發火，卻在朦朧中看見了站在門口的韋秋燕，他趕忙坐了起來。
父子倆洗漱停當，便隨韋秋燕到街邊吃米粉。剛坐下來，韋秋燕就說，老黃，告訴你一個好消息，想聽嗎？
黃永平瞪著獨眼說，我這麼倒黴，能有哪樣好事樓。
韋秋燕說，你不相信吧，你們家的牛王找到了！
黃永平又瞪大眼，盯住韋秋燕說，韋同誌，你，你哄我吧？
韋秋燕笑說，你看你，我幾時哄過你哩。好吧，我們先吃米粉，一會我帶你們去要牛。
雨還是紛紛揚揚地下，城裏和鄉下不同，街巷滿是一朵朵花花綠綠的傘。滿頭霧水的黃永平和啞巴隨韋秋燕跳上一輛三輪，不一會就又來到她家。鐵門打開，有一隻狼狗竄了過來，直嗅黃永平的褲檔。他和啞巴都吸了一口冷氣，僵直在那裏。家裏沒人，韋一刀賣肉去了，就留了條狼狗看家。韋秋燕幾聲嗬斥，狼狗才不情願地躲進了狗屋裏，黃永平父子倆繃緊的身體才鬆活下來。
剛定下神，韋秋燕就把他們帶領繞到小樓的背後。黃永平始料不到，小樓後麵還有如此大的空間。有幾間牛欄，有屠宰房，還有兩間用意不明的密實的木屋。屋子後麵是幾棵河邊常見的牛奶果樹，碩大的枝幹張牙舞爪地伸向河灘。透過牛欄和樹的縫隙，能依稀看見紅河幽綠的流水。
陰雨天氣，每天剝下的牛皮來不及幹燥，一塊一塊地晾掛在牛欄的四周，發出陣陣令人眩暈的腥臭。黃永平忍不住往地上呸了口痰，狐疑地站在雨中，看韋秋燕走到一扇木門跟前，毫無忌諱地從一個隱蔽處摸出一把鑰匙，打開了吊在木門上的鎖。這時他才覺得，那個緊閉的門裏有奧秘。韋秋燕拉開門，往裏探了一下頭，才又轉過身來對站在雨中的黃永平說，嗒，老黃，你快來看看，是不是你們家牛王。
黃永平不搭腔就踉踉蹌蹌地快步走過去，笨重的水鞋在門前的陰溝邊滑了一下，整個人差點撞上了站在門邊的韋秋燕。見他這般猴急，韋秋燕趕緊扶住他說，老黃，牛都關在這裏了，你別急嘛。
黃永平把頭上的雨帽往身後的啞巴懷裏一塞，一頭便鑽進門裏。透過陰暗的光亮，屋裏果然拴住一頭烏黑的水牛。他使勁眨了眨眼，終於看到了一對碩大漂亮的牛角。與此同時，正在閉眼反當的岔角也嗅到了一股熟悉的氣味，它睜開了眼睛，看到了跟前的主人，激動得嗽地叫喚了一聲，鼻息也粗重起來。
韋秋燕拉亮了電燈，燈光下，黃永平已經完全認出，眼前這頭水牛就是牛王岔角了。他渾身顫抖著走向前去，猛地一把撲到岔角的身上，嗚咽起來。外邊的啞巴聽到響動，也跟著闖了進來。他一眼看見岔角，竟激動得哇哇地大叫起來。
看見黃永平和啞巴這般動情，韋秋燕默默地退到屋簷下，盯著嘀嗒的雨點發呆。
沒有什麼比失而複得更讓人動情了，黃永平和啞巴與岔角互相激動了一陣之後，兩個人借著燈光開始圍著岔角四處打量起來。離別幾天，岔角的毛色居然比以前好了，皮毛油光滑亮，一副大角依然威武，一對大眼神氣十足。顯然，岔角受到了很好的照料。岔角為什麼會在這裏呢？這裏不是韋一刀的家嗎！
黃永平忽然轉身走出門口，雙手叉腰，盯住韋秋燕說，韋同誌，我問你，我們家的岔角是怎麼藏到你們家來的？
韋秋燕一怔，轉而笑說，這個呀，以後我慢慢告訴你吧。
10
屋簷上的雨滴整夜都沒停歇過，嘀嘀嗒嗒的緊一陣慢一陣，伴隨著我祖父黃金寶的奸聲咳嗽聲一直響到天明。
不能再在床上賴下去了，黃金寶已經虛張地幹咳了好幾次，我父親黃永平曉得，他父親這是在催促他先起來燒火熱水呢。多少年了，年邁的父親盡管整夜都睡不安然，但他絕對不會先起床幹活。作為兒子，黃永平理所當然地要承擔這個義務。牛蛋在家的時候，有時也會主動先於黃永平起床燒火熱水，但是這種情況並不太多。這樣，既當兒子又當爹的黃永平就不得不起來，開始一家人的生活。
黃永平爬起來時，忽然感到周身一陣酸痛，穿衣時兩隻胳膊很久才伸進袖子裏。這是他這兩天加固牛欄落下的傷痛。他邊揉搓那隻獨眼邊磨蹭著來到火塘邊，蹲下來撥開火塘的灰燼，露出幾塊紅色的火炭。他把那幾塊火炭集中到一起，然後放進一些刨渣和細柴，頓時一股濃煙騰起，他俯身鼓勁一吹，隻聽唉的一聲，濃煙變成了紅黃的火焰，整個屋子也有一股暖意彌漫開來。
黃永平把水壺架在火塘上之後，才打開房門，一股濕冷的空氣撲麵而來。阿黃抬著滾圓的身體站在廚房門口，討好地向主人搖頭擺尾。盡管沒了阿黑，阿黃依然對主人忠心耿耿，實在難得。院子裏依然是濕橇渡灰蒙蒙的，遠處的山坡上還是被忽濃忽淡的煙雨籠罩。他嘴裏照例罵了一聲，才往豬圈方向走去。這是主人每天早上起來先去的地方，阿黃耐心地站了守候著。要不是肚子裏的孩子動靜太大，阿黃每一次都會隨主人跑到豬圈旁邊去的。
身體的酸痛一直延續到了廁所，黃永平蹲下來的時候，腰腿的骨骼發出了一連串的響聲，疼痛隨之蔓延開來，他忍不住一陣哉牙咧嘴。就在這下陣痛之後，一個念頭忽然像一顆釘子一樣鉚在了他的腦子裏。
他不能這麼輕易地放韋一刀一馬。
這個念頭顯然已經憋在他心裏好多天了，直到現在才跳出來是因為身體的觸痛。牛王岔角莫名其妙地丟了，又莫名其妙地回來了。真是丟得不明不白，回來得也不明不白。為了尋找岔角，他黃永平曆盡了艱辛，吃夠了苦頭，還受到了恥辱。這口窩囊氣能說消就消得了的麼？他狗日的韋一刀憑什麼對岔角說偷就偷，說放就放呢！
我父親黃永平決定要去一回鎮上，去單獨見一回韋一刀。對於去見韋一刀這件事，他覺得沒有必要再拐彎抹角，也沒有必要縮頭縮腦。他覺得韋一刀不隻是冒犯了自己，還觸犯了法律，不能讓他這條老泥鰍就這樣溜出法網。
煙雨中的殺牛坪靜悄悄的，偶有一陣嘩嘩的尿響。黃永平的腳步聲攪動了這裏的平靜，牛們紛紛站立起來，朝路上張望。他的腳步聲剛傳到小屋前，啞巴就把門打開了。啞巴穿著一件民政剛發的棉衣，小已地向養父打手勢。
黃永平的目光在啞巴的衣裝上停留了片刻，便又調頭朝牛欄方向走，他要去看一眼牛王岔角。岔角早已注意到了主人，早早地就站起來迎接他，嘩嘩的撒尿聲淹沒了殺牛坪所有的響動。
黃永平和啞巴花了兩天工夫為岔角加固了牛欄，他們到鎮上給牛欄特製了一個鐵門，配上了一隻一斤重的大鐵鎖，還從寨上扛來了一些析條，用螞蠟釘一一加固。現在，誰要是想偷偷摸摸地把岔角牽走，那也不是一件輕而易舉的事了。黃永平滿意地察看自己的傑作，轉身對啞巴說，還不快點給岔角喂草啊？今天要放晚一點，讓它吃飽肚子。
啞巴告訴他，那邊香桃家的母牛生了一隻小牛患，個頭大得很。
黃永平顯然很注意這個消息，難道岔角又有後代了？這真是件讓人高興的事。他隨啞巴來到一個中間的牛欄，看見一頭體形壯碩的小牛犢悠然地靜臥在母牛旁邊，像是已經出生幾天的樣子。
真是岔角的種哩。黃永平寬慰地笑起來。岔角已經有三年沒有後代了，寨上好多人都說岔角不成種了，真是扯雞巴卵淡。
看見養父高興，啞巴更是想討他高興，哈吧呀呀地告訴他，牛胎盤已經收起來洗幹淨了，他打算烤幹後送給養祖父黃金寶，讓他補補身體。
黃永平裝著不是很在意牛胎盤這件事，平靜地對啞巴說，阿五，你到村裏走一趟，告訴香桃爸，他家的牛生了岔角的仔，叫他馬上煮一桶黃豆稀飯來。記得到你大姐夫家要一大碗甜酒，撈進稀飯裏去煮。去吧。
我父親黃永平下了公共汽車後，便徑直到市場找韋一刀去了。在肉行的一頭，擺了為數不多的幾個牛肉攤，韋一刀的肉攤居於首位。此時，他的一頭牛已經賣了一大半肉，而擺在一邊的一隻黃牛頭便顯得有點孤零零的。
韋一刀大老遠就看到了黃永平，這讓他的心頭咯瞪了一下。看人是他的一種職業特性，凡是進入肉行的顧客，隻要進入他的視線，他一眼就大體能看得出來，這個人是想要買什麼肉。買豬肉的顧客和買牛肉的顧客，各人進入肉行後的關注點各有不同，因此買牛肉的顧客很容易就讓他的目光逮住。黃永平顯然是奔他的肉攤來的，不過來者並不是想要買他的牛肉，而是要來找他談事，他太熟悉對方的舉動了。在黃永平睜大獨眼一步一步地走近來時，韋一刀一邊大聲地吃喝，一邊在調節情緒，決不能讓他看出自己心虛。
黃牛肉咧，黃黃的黃牛肉咧，來呀，新鮮的嫩嫩的黃牛肉咧……
韋一刀故意等到黃永平走到攤前了，才轉過身來誇張地大聲說，哎喲喲，黃老哥，是什麼風把你這個大貴客吹來呀，來點鍵子肉口巴？
黃永平不冷不熱地說，嚏，哪有什麼風呀，我是特意冒雨來參觀韋老板這把刀咋個砍黃牛肉的。怎麼樣，不歡迎啊？
歡迎，當然歡迎。要是黃哥買我的牛肉，我買一送一。韋一刀裝著樂嗬嗬地說。
我哪裏有錢買你的牛肉哩。黃永平盯著韋一刀的臉說，我想打擾韋大老板一下，不曉得你有沒有空呢？
韋一刀摸不透黃永平來找自己幹什麼，隻覺得來者肯定不善，沒什麼好事。於是以退為進地笑笑說，晦，黃老哥有事找我，我能沒有空嗎？如果老哥不嫌我那裏臭牛油，就到我家再搞兩杯，我們兄弟邊喝邊聊嘛。
黃永平陰沉著臉說，酒是不喝了，沒空哩。你到外邊一下，我有話問你。
見對方不吃軟，韋一刀更加覺得自己的判斷是對的，這個獨眼龍是找他茬子來了。他用抹布搓了一下手，摘下圍巾，對工仔說，我出去一下，一斤可以賤賣兩毛錢。
黃永平先行來到肉行外邊的屋簷下停住，韋一刀很快跟上來，從衣袋裏摸出一包煙，彈出一支遞給黃永平，兩人先點燃了一根煙。然後，韋一刀滿臉堆笑地說，黃老哥，這雨下得太久了是吧，人都快憋不過來了。
是啊，我這麼老了，也沒見過下這麼久的雨，也沒見過像你這樣的人哩。黃永平說。
哦嗬，看來我又做錯什麼事，又讓黃老哥不高興了。韋一刀說。
那好，我也不跟你繞彎了。韋一刀，我問你，我家的牛王岔角是怎麼住到你家後院去的，而且住的地方那麼密實，不會是見不得人吧？黃永平說。
韋一刀聽了，佯裝生氣地說，老哥，你還說呢，我老婆都生我三天氣了。你白白拉走了一頭牛，讓我損失了一千五百塊錢呢！
黃永平說，你損失多少錢我不管，我隻問你，岔角為什麼會跑到你家後院去了？它總不會變成蒼蠅飛到你那個密不透風的倉庫去吧？
韋一刀裝著四處看看，壓低嗓門說，黃老哥，既然你一定要知道那頭水牛是誰賣給我的，那我就直說了吧。這牛是你們家牛蛋拉出來賣的，既然是熟人我就先買下來了。牛蛋想去廣東，沒有錢，就把牛拉出來賣了，就這麼簡單。
黃永平說，我看沒那麼簡單吧，那個野仔就是水缸做膽，他也不敢偷牛盜馬的，何況是偷賣岔角呢？
韋一刀說，我可不曉得那頭牛叫什麼，在我眼裏，它隻不過是一頭菜牛而已。
黃永平冷笑說，韋一刀，你這種把戲哄小鬼可以，你能哄得了別人麼？你不曉得偷牛盜馬是犯法的嗎？要是政府曉得你密謀盜殺水牛王，你扛得住麼？
韋一刀軟中帶硬地說，黃老哥，你曉得什麼是市場經濟嗎？現在興買賣自由，你願意賣我願意買，買賣不壓人，我能犯得了法嗎？呢！你想告就告我去吧，今天我忙，不請你喝酒了。
韋一刀說完轉身就走，把黃永平一個人晾在那裏。黃永平始料不到這次見麵就這樣尷尬收場，他原本以為韋一刀會服軟，被迫做出一點和解的姿態，至少向他認個錯，說些賠禮道歉的話，那他也許會原諒他，放他一馬。然而，韋一刀的強硬反應已經表明，他並不在乎什麼名聲和威脅，也不害怕什麼處罰了。事情已經鬧到這個份上，他們之間不大可能有什麼和解可言了，要是這樣便宜了他，那他黃永平日後怎麼做人呢？他總不能讓韋一刀這種沒心沒肺的壞人為所欲為，騎在自己頭上拉屎拉尿吧。
這麼想著，黃永平就頭也不回地離開了市場。他要去找鎮長，他就不信鎮長不管這個事情。不過，至於鎮長能管到什麼地步，他心裏還是不太有底。因為，韋一刀的女兒韋秋燕也在鎮裏工作，這樣多少會影響鎮長的判斷。當然，除了女兒之外，韋一刀還有另一張牌，那就是派出所那個黎所長。既然所長整天出出進進他們家，那他和韋秋燕的關係也非同一般了。
走在街上，黃永平聽到有人在向他打招呼，他定神一看，覺得此人有些麵熟。在眨巴眼的瞬間，他終於記起來了，這人是獸醫老藍。多年不見了，老藍還記得自己，這讓黃永平有些激動。老藍把他扯到街邊的牆腳下避雨，遞煙給他，幫他點著了。才又問他這麼陰雨的天氣還進城來幹什麼。老藍這一問，恰似點燃了火藥桶的引信，把黃永平身上的火氣給引爆了。他一口氣就把韋一刀如何盜取水牛王岔角的經過跟老藍說了，在他敘說的過程中，老藍始終眯縫著眼認真地傾聽。
當聽說黃永平打算去找鎮長報告時，老藍才不露聲色地說，老黃，你找鎮長沒有用的，不如找我們畜牧局長，我們局長對這種事會很重視，他會層層向上級彙報的。
黃永平說，那要不要向縣長報告呢？
老藍說，我們局長他會向縣長彙報的。
黃永平臉上現出一陣快意，咬牙切齒地說，好啊，要是縣長曉得了，他狗日的韋一刀就死定了。老藍，你帶我去見局長吧。
老藍說，我已經退休了，不方便去找領導，還是你自己去吧。
人家話已如此，黃永平也不好再麻煩他了。告辭老藍後，黃永平並沒有馬上去找畜牧局長，而是按照原先的想法，先找鎮長去了。
11
香桃不肯出來見麵，而跟前的老黑又跪地不起，這讓我感到騎虎難下。
總不能就這樣放了老黑，便宜了他吧？香桃一句話沒說就跟他睡到一塊了，還說好朋友呢。都說兔子不吃窩邊草，老黑他狗日的偏偏就敢吃了，而且吃得不聲不響，偷偷摸摸，一點都不像男人。你說，這樣的人要是便宜了他，那往後我牛蛋還怎麼做人呢！
這個長跪在我跟前的老黑，從穿開檔褲那時候起，就是我的玩伴了。我祖父黃金寶說，我還很小那時，我媽媽就臥病在床，奶水也幹癟了，我整天都餓得嗽傲叫。父親並不太搭理我，常常一生氣就把我扔出屋外去，是祖父既當爹又當娘地早晚料理我，要不然我早就完蛋了。每當小我哭鬧的時候，祖父就曉得我想吃奶了。這時候，祖父就抱著我串門走戶。祖父曉得寨上哪家女人有奶水，抱著我一家一戶地去跟人家討奶水。然而，並不是所有處於哺乳期的女人都樂意讓我吃奶。因為多數寨上的女人都營養不足，奶水都特別少，連自己的孩子都吃不飽，哪裏有多餘的奶水讓我吃呢。還有就是那些剛生第一個孩子的少婦，見了別的男人都臉紅，她就是奶水再多也不好意思讓別的孩子吃的，更何況旁邊還站著黃金寶這個小老頭呢。隻有一個人例外，她不但有一對大奶，兩隻圓鼓鼓的乳房奶水充足，而且她還是黨員，肯學雷鋒做好事，助人為樂。這個人就是老黑的母親。雖說她和我們黃家不是親戚，但她卻很樂意為我們家排優解難，讓饑餓的我也能吃到奶水。這樣，黃金寶就常常抱著我去老黑家，讓我吃老黑媽媽的奶。
祖父說，那時候我又小又瘦，手小腿細，小頭小臉，頭發稀少，臉色蠟黃。別人家一樣大的孩子都滿地跑了，而我還隻是在地上爬行。更令大人們沮喪的是，我不僅長得像貓，哭起來也像隻病貓一樣，聲音尖細而無力。而老黑卻不同，老黑雖說比我小半歲，但長得又壯又黑，像個豬患。大人們說，老黑小時候其實很霸道，要是看見母親正在奶別的孩子，他就要麼衝過去對那個孩子又撕又址，要麼滾在地上賴哭。平時沒有別的孩子來討母親奶水，老黑也是嘴巴啃一隻奶頭，又用手捂住另一邊奶頭。老黑從小就很有進攻性，每當黃金寶把我抱到他家，讓他母親幫喂奶時，他就像隻狂暴的猴子，一會哭鬧，一會上去把我操開。有一次，我的臉還讓老黑給抓破了。老黑媽沒法子，隻好讓兩個孩子一人吃一隻奶，但一不留神，老黑就會出重手將我推開。為此，每喂奶，黃金寶都得守候在一旁，隨時協助處理種種因我到來導致的衝突。
為了讓我吃到更多的奶水，祖父黃金寶是想盡了各種辦法。比如，他曾經讓我嚐試著去喝牛奶。殺牛坪的牛欄裏時常有些處於哺乳期的母牛，那些母牛身上有大把的奶水。有的母牛還因為小牛出生後早早就夭折了，碩大的乳房脹鼓鼓的，晶瑩剔透，像隻熟透的牛奶果，裏頭似乎都是奶水。黃金寶很容易就可以弄到成碗成瓶的奶水，然而我卻沒有這個口福。我天生對牛奶有一種排斥，一喝下去就會拉肚子。開始時祖父以為是喝生牛奶的緣故，就先把牛奶煮熟，加上半勺白砂糖，結果我喝了還是拉肚子。
祖父還嚐試讓小我吃狗奶。家裏的花母狗每年冬天都會如期生下一窩狗患，它的奶水足以哺養成窩的小狗患長大。但是，花母狗對我沒有好感，不管主人如何威逼利誘。它從來都不同意讓我趴在它身邊吸奶，不是對人獻牙咧嘴，就是逃跑。有一次逼急了，黃金寶幹脆把花母狗捆綁起來，讓我趴在成排的狗奶頭上一隻一隻地吸吮。不過我的力氣還是太小，舌頭也太嫩水，每次卻沒能把狗奶吸飽，依然餓得我哇哇大哭。
好在老黑的母親慷慨大度，讓我搭幫吃奶。我和老黑共吃了一天又一天奶，打了一次又一次架，漸漸地，我們都慢慢長大了。誰也不曾想到，這對從小打打鬧鬧的冤家後來居然成了好朋友。
現在，跪在地上的老黑一直捉摸不透我在想些什麼，反正我覺得我已經站累了，或者說已經不耐煩了，對他無計可施了。我還覺得，我們這樣對峙下去總是不好的，老黑不能老是這樣跪下去，我似乎也需要有個台階下來。然而，這種時候，不是說老黑一個人能夠把持得了的，我有我的想法，老黑有老黑的想法。至於老黑的想法到底是什麼，我不是很曉得。要是我一定要堅持見到香桃不可，見不到香桃就永遠在這裏守候下去，永遠跟他這樣怒目相視，往後的日子他怎麼過，他和香桃能夠安寧麼？想到這裏，老黑忽然咬咬牙說，牛蛋，你割我耳朵吧！
我愣了一下，瞪大眼睛說，你說什麼？
按照我們牛扼寨的規矩，我應該要挨割耳朵。你動手吧！老黑平靜地說。
我曉得，老黑服軟了，他的認錯是認真的。按寨上的習慣，處理老黑這樣的人除了殺豬宰羊請客掛紅之外，還要當眾割掉半隻耳朵，以示懲罰。不過我曉得，老黑還算不上一個真正的奸夫，因為香桃還沒過門成為我真正的女人。這種情況下，割掉老黑半隻耳朵顯然是不太合適的。然而，要是不割他的耳朵，那麼他得到的懲罰也太輕了，那樣顯然是便宜了他和香桃。何況，這個處罰是老黑他自己提出來的，我完全有足夠的理由為自己出一口惡氣。
想到這裏，我又打起了精神。我打算馬上就動手，否則夜長夢多，讓老黑從自己的手上溜走。我曉得，一旦離開了這間屋子。老黑或許就是過了坳口的黃鹿，再也沒有機會報仇了。
我站在老黑的身後，我的目光在老黑的兩隻耳輪上遊移。跟很多打工仔一樣，老黑留了一頭半長的黃發，但兩隻招風耳還是有大一半暴露在頭發之外，兩個耳輪看上去像兩塊鹹餅幹。以前我最喜歡咬耳朵餅了，那種看上去像人耳朵的耳朵鹹餅是縣餅幹廠的特產，一毛錢一隻，咬上去脆生生的，香香的，還略帶蔥蒜的味道。其實老黑也是很愛吃耳朵餅的，那時候我倆都讀初中，隻是兩個人一般都背著對方買，然後偷偷地吃。有時偶爾被對方看見，那是要對半分的。人長大了，我們吃耳朵餅的機會也漸少了，耳朵餅也已經成了曆史。現在，老黑的耳朵又勾起了我短暫的回憶，但在我看來，有關耳朵餅的往事並不會影響到我此刻對他的仇恨，也不會幹擾我的決定。我的右手還是堅定地摸索著伸向腰間，腰帶上有一個鑰匙串，扣上有一把超小號牛角刀。
隨著哢噠的一聲，牛角刀跳出了鑰匙扣，攘在我的手上。又是噠的一聲脆響，刀子被打開了，挺直了。老黑曉得，我真的要對他下手了。他的心頭感應式地打了個顫，但這隻是一種自然的反應，並不意味懼怕，也不是後悔。這時候即使他還想到怕想到後悔也已經來不及了。
刀已經捏在我手裏，那兩隻耳朵餅近在咫尺，這時候四周都很寂靜，我隻聽見自己的心跳。我感到一股熱流不知從何處湧向頭頂，頭腦迅速膨脹起來，兩眼也倏地一陣昏花，身體不由得一陣搖晃。我覺得，出現這種反應表明自己是怯場了。難道自己又要在這種關鍵時刻膽怯了麼？膽怯就是害怕，就是心慈手軟，就會挨老黑嘲笑，繼而就會被世人欺笑。去你娘的吧，老子不能怕老黑，更不能手軟。
這麼一想，我使勁眨了眨眼，定了定神，深吸了幾口氣，咬牙說，老黑，你想割哪一邊耳朵呢？
隨你便吧。老黑說。
好，算你有種。老子真的要動手了！我冷笑說。
少他媽廢話，快點吧！老黑說。
我覺得，這回輪到對方急了。對方一急，說明他的心也是虛的，心虛也就是害怕。老黑他也會害怕了，愈害怕就愈想快點把事情了結，事情了結越快，他就越痛快。事情了結越慢，他就越痛苦。忽然間看透了老黑的心思，我禁不住暗自得意起來，嘴角也掠過一絲冷笑。
既然他老黑急於想讓我下手，那我就不跟他急了。於是，我不緊不慢地說，老黑，你到底讓老子割哪邊耳朵？
哪邊都得，隨便。老黑說。
我拎著刀慢悠悠地繞著老黑轉了一圈，最後在他跟前站住，說人家講男左女右，你說哪邊是左哪邊是右呢？是以你為準還是以我為準呢？
老黑瞪了我一眼說，少廢話，當然是以我為準了。
我皺起眉頭說，你亂說，應該是以我為準。
那就以你為準吧，快點啦，老子求你了！老黑有些不耐煩了。
好，那就以我的為準。我說著伸手摸了摸老黑的左耳，又摸摸右耳，說，你這個野仔，怎麼耳朵一隻大一隻小，一隻厚一隻薄的。
你才是野仔哩。老黑嘲諷地說。
我順勢狠扯了老黑一下左耳，冷笑說，老子是野仔，你講得對，對得很。今天老子不割掉你兩隻耳朵，老子就是野仔！
老黑一聽，陡然仰頭看著我，驚恐地說，你、你說什麼？要割我兩隻耳朵？
我點點頭說，你說得對，誰叫你他媽的嘴比拱屎蟲還硬哩。
牛蛋，你不能這樣，人家割耳朵都是割一邊的。而且也隻割一點點。老黑終於又軟了下來。
不得。老子要割就割你整個耳朵。我冷冷地說。
牛蛋，你還講不講理呢？你看我們寨上那個老色鬼，他搞的還仇人的老婆哩，人家還不是才割去一點點？老黑說。
那個老色鬼肯賠人家一頭牛兩頭豬呢，你賠老子什麼？我說。
老黑低頭想了想，低聲說，你和香桃又還沒有領結婚證哩。
見老黑還如此嘴硬，我又來氣了，伸手就朝他嘴上猛掄了一掌，咬牙說，看你還說，老子和香桃訂過婚了，也幹過了。你說，她是不是我老婆？
老黑曉得我發怒了，趕忙低下頭不再吱聲。
原本是要再折騰老黑一番的，現在卻輪到我自己不耐煩了。這樣僵持下去，首先吃不住的肯定是我，要是我先吃不住那就不好收場了。我擔心被老黑看透，便下了決心準備盡快下手。
我站到了老黑的背後，右手執刀，左手扯開老黑的左耳，真的要下手了，卻又猶豫起來。該割多少合適呢？總不能把人家兩隻耳朵都割了吧？肯定是不能兩隻耳朵都割的。那麼是把一隻耳朵都割下來嗎？不至於吧，正如老黑說的，割下一隻耳朵的懲罰顯然也太重了。要不是人家自願，或許自己還不能割到人家耳朵呢。再說了，這件事也許不隻是老黑一個人的錯，還有香桃那個爛貨哩。都說蒼蠅不叮無縫的蛋，香桃要是不肯背叛自己，老黑也是沒有機會的。那就割他半隻耳朵得了，半隻耳朵也夠老黑出醜了。可是，割掉半隻耳朵萬一出很多血怎麼辦？要是疼痛得老黑昏過去怎麼辦？萬一出了人命怎麼辦？難道警察不會來麼？不叫醫生行麼？
當這些問題像一條條饑餓的狼，伸出長長的舌頭露出白牙滿臉猙獰地出現在我麵前時，我的手顫了一下。
老黑感覺到了我的猶豫，他曉得我的心軟了，手也有些打顫了，再繼續下去，他就有可能逃過這一刀的懲罰。於是試探著說，牛蛋，我就曉得你狗日的心好，有一副菩薩心腸。你要是不動手，那我就欠你一輩子了。
此時此刻，我的雙眼都死盯在了老黑的左邊耳朵上，老黑說些什麼我並不大聽得進去。我隻看見被我扯開的耳朵死白死白的，隱約還看見幾條細細的筋脈。要是一刀割下去，應該不會有太多的血溢出來吧。小時候見人家給水牛打印記，不也是在耳朵上割一個口子麼。割開的口子並沒有多少血水冒出來，隻塗抹了一點消毒的藥水就可以了。這個嘴硬的老黑，這個時候還嘮叨什麼呢，難道還在嘲笑我嗎？
我已經不再容許自己再等下去了，我終於舉起了右手，向這隻耳朵餅伸出了刀子。就在刀口將要割向耳朵的刹那間，我的手腕突然扭動了一下，順勢一個拉扯，老黑的身子一個哆嗦，一聲悲慘的嚎叫響徹了整個屋子。
然而，我的手依然沒有鬆開那隻耳朵，隻聽哈哈大笑說，你嚎個卵啊，老子還沒割哩！
說著我又扯開老黑的耳朵，將刀刃對準那隻還是白白的耳輪，悄無聲息地劃了下去。
這下老黑反而不嚎叫了，隨著他的一陣呻吟，那隻耳朵也被泊舊流出的鮮血染紅了。老黑本能地摸了摸那隻耳朵，隻是裂開了一個口子。
他趕緊用手撂住傷口，站了起來，轉身鑽進衛生間，把衛生紙揉成一團，捂在耳朵上，然後回到我的跟前，椰榆他說，牛蛋，你為什麼不把整個耳朵割下來呢？笨卵！這下我們兩清了，我不欠你什麼了。哦，以後不準你再來打擾我們了，要不老子我見你一次打你一次！
老黑說完，一手捂住耳朵，一手拉開門，頭也不回地走了。留下我獨自木樁一樣站在屋裏。
12
割了老黑的耳朵後我突然感到一陣惡心，趕緊鑽進衛生間扒在盟洗盤上，卻沒有東西嘔出來，我順勢吐了一口痰。不料這一吐卻使我嚇了一跳：我痰液裏伴有一點猩紅的血跡。我又吐了一口，還是滲有血跡。一種不祥之感立即襲遍我的全身，一股冰涼的氣息從頭頂掠至腳底。我悲切地感到，我的東莞之行到此結束。
我不得不繼續在招待所多住兩天，悄悄到醫院去打了幾針。控製住病情之後，我便買了返鄉的車票。
我又一次盤點了一遍口袋裏的錢，隻剩下三百多塊了。沒有錢就不可能繼續在東莞待下去，是該回家了。然而，我的家在哪裏呢？是牛轆寨那個家嗎？我出來已經有十來天時間了，家裏的情況一點也不知曉，他們發現丟了牛王岔角之後，會是怎樣的反應呢？家裏人如果曉得是我盜賣了岔角。他們還會原諒我嗎？尤其是我那個凶神惡煞的獨眼龍父親黃永平，他肯放過我嗎？這麼多不確定的問題就像一道道關卡橫亙在我回家的路上，讓我不敢去多想。毫無疑問，我這次回家肯定是去自投羅網，要砍要殺隻能由便他們了。
一路走一路睡覺，班車進入桂西北山區時已是天色放亮，窗外仍舊是灰蒙蒙的雨霧，班車如同行進在一個沒有盡頭的乳白色的隧道裏。
中午時分，班車到達縣城，我走出出站口，望著被煙雨浸潤的街道，不禁又一次迷惘起來。如果是要回家，出了站口往左走，不遠處的小橋頭便是公共汽車站，每半小時會有一趟車通往紅河上遊的鄉鎮。那個方向還通向雲南，車站另有每天數班的班車。若是我要回牛輛寨，十來公裏的路一會就到了。隻是，我現在能回去嗎？要是家裏的兩位老人還在氣頭上，把我往死裏打怎麼辦？我能不還手嗎？我要是留在縣城，又能在哪裏落腳呢？總不能露宿街頭吧？這時候，肚子裏的腸胃忽然一陣扭動，我感到肚子餓了。
我找到街邊的一個粉攤，點要了兩碗麻鴨米粉。賣粉的姑娘以為是聽錯了，又問了我一遍，我都有點生氣了，大聲地又重複一遍。可能我的樣子很凶，小姑娘害怕得不再吭聲。
我幾乎是一口氣就把第一碗米粉連渣帶湯吃進肚裏，渾身頓時感到暖和起來。肚子有了東西，這時候頭腦也清醒多了。聽到砧板上剁肉的響聲，我忽然又想起了韋一刀。去找那個老家夥吧，他不是對你好嗎？一個飄忽的聲音忽然從某處對我說。是呀。我為什麼不去找韋一刀呢！韋一刀不僅花錢買了岔角，讓我去了一趟東莞。盡管沒能見到香桃，沒能和她重歸於好，但是我也了卻了一段情緣，了斷了一樁情事。回想起我離開縣城那天，韋一刀更是對我關愛有加，把我當成親人一樣看待，讓我迷迷糊糊地享受到了一種久違的溫情。這樣的人，我不去找他又該找誰呢？
我探頭探腦地出現在肉行的入口時，就被眼尖的韋一刀看見了。我感覺到他的目光在我的身上錐了一下，又繼續吃喝賣肉了。肉攤上隻有他一個人，助手可能幹別的事去了。相比之下，韋一刀似乎沒有那天那種臉色了。看見我走到他跟前，便以責問的口吻說，你個鳥仔怎麼回來了？回來找死哇！
想回來就回來歎。我故作鎮定地說。
韋一刀皺眉說，你這不是回來找死嗎？說給你聽吧，獨眼龍已經曉得牛是你偷的了。
當然是我偷賣了。我一人做事一人當，我怕我卵啊！我說。
韋一刀舒了一口氣說，好，算你有種。我還說給你聽，牛他們拉回去了。
哦？我吃了一驚。
是我同意讓他們拉走的。牛關在後院，被我女兒發現了。韋一刀說。媽的，那個獨眼龍得了便宜還不肯放過我，要到上麵去告我哩。
哦。那些錢，我用光了。我低下頭說。
錢老子不稀罕。問題是獨眼龍不肯放過我，前兩天還來嚇唬我，他說要上告。我想，隻要你一時半時不回來，沒有人對證，他也咬不得我卵。現在壞了，你怎麼又回來了呢？韋一刀沮喪地說。
放心吧，我一人做事一人當。我說。
牛蛋。韋一刀感激地看著我說，我謝你了。
牛是我拉來賣的，又不是你。我說。
牛蛋，不管是誰問你，你都保證這樣講麼？韋一刀還是擔心。
你放心，我怕我的卵。我說。
韋一刀一臉釋然地搓著手，關切地說，牛蛋，你現在打算去哪裏？
這下輪到我犯難了，我凝思片刻，低下頭說，我……我暫時不想回家。
不回去你能去哪裏？韋一刀說。
你能不能收留我幾天，或者我給你打工吧。我說。
不行。韋一刀搖頭說，你找死呀？你也不想想，你偷牛出來賣給我，我買你的牛，然後你鳥仔跑得無影無蹤，人家到處找你，都報案了。現在你回來了，要是住到我那裏，那不是告訴人家我們合謀偷盜水牛嗎？你卵仔為什麼不去死啊！
那我現在就走，你先給我幾百塊錢，以後我保證還你。我涎著臉說。
牛蛋，你這個鳥仔，你到底有沒有腦啊？韋一刀陰沉著臉說，錢，我給你幾千幾萬塊都得，問題是你能跑出去一輩子嗎？你這種鳥人，錢花光了，又不是夾卵回來了！
那你讓我咋個辦？我不禁著急起來。
你給我老老實實回去，給那個獨眼龍下跪磕頭，向他認個錯。男人膝下有黃金，我不信他能殺了你鳥仔不成？啊！韋一刀說。
要是他不放過我呢？我說。
不會的，怎麼說你也是他的兒子嘛。韋一刀冷笑說，牛他都牽回去了，最多罵你幾句消消火就過了。
那好，我聽你的。我說。
我欲轉身離開，又被韋一刀叫住了。他從一個小編織籃裏抓了一張大鈔遞給我，叫我去買點熟菜回家去。我沒有猶疑就把錢拿過來了。
牛輛寨，我又回來了。我提著蛇皮下了車之後，一陣濃密的針頭般細小的雨粒立即把我給裹住了。這時候我才意識到，我沒有任何遮擋雨水的工具。一路上，我的心思都在琢磨著，我該在一個什麼樣的時辰裏回到家，回到家後以什麼樣的方式向兩位老人賠罪。在路旁站立的瞬間，我突然生出不想在這時候回家的念頭，我沒有往殺牛坪的泥路走去，而是緩步沿著省道繼續往前走大約一裏多路才停下來。這裏正處於殺牛坪的上方，公路下麵幾丈遠處懸崖，崖上有一棵巨大的榕樹。從這裏往下看，殺牛坪盡在眼皮下麵，更遠的地方是稻田和紅河，往上可以看得見一些牛輛寨若隱若現的屋脊。
正值午後，空氣中隻飄揚著一些細微的雨粒，山野裏的能見度不錯。我沿著一條蜿蜒的小徑，來到榕樹下，把蛇皮袋放下來，用一件幹衣服抹去頭發和臉上的雨水。站在樹葉茂密的榕樹下麵，我能聽到嘀嘀嗒嗒的水滴聲，卻不會直接被雨淋著。對於我來說，眼前的景象太熟悉了。輕灰色的雨中，田野裏有一群水牛，散淡地低頭食草，看上去像一些深色的石頭，一顆一顆地鑲嵌泥土裏。我一眼就找到了那顆最大的石頭，它肯定就是牛王岔角了。在岔角旁邊的不遠處，有一叢岸竹，竹子下立著一個身穿藕色雨衣的形似稻草人的物體，那東西肯定就是啞巴了。
啞巴似乎比往常更加警惕了，一直站立在距離百把米的竹叢下守望著牛王岔角。這次岔角被我牽去賣了之後，啞巴顯然被我父親黃永平整苦了。平時黃永平對我和啞巴一直都是凶巴巴的，何況這次被我從牛欄裏牽走岔角呢。啞巴這家夥，一定是恨死我了。可是啞巴你並不曉得，我也是迫不得已的，要是我有錢，要不是為了香桃，我一定不會讓你受苦的。我的啞巴兄弟，總有一天你會原諒我的。
要是天氣晴好，啞巴肯定能看得見我的。這個地方以往我們一起來玩過，跟前是十幾丈的懸崖，我們曾經並排站在這裏往下撒尿，看誰射得遠。當然，啞巴是童子尿，射得肯定比我遠了。啞巴的個頭矮小，尿也比我射得高。啞巴射尿的時候會滿臉通紅，脖頸上青筋畢露。每次獲勝，他總是自己得意地一陣鼓掌，嘴裏嘰哩呱啦地大喊大叫，完全不顧我的感受。
我祖父黃金寶告訴過我，這個地方還曾經是寨上的一處滾牛崖。以前搞集體時，水牛也是集體的，每年的五荒六月青黃不接，寨上的人餓肉餓得不行了，往往就會動那些老弱病牛的念頭。那時候集體的牛群異常龐大，大到具體有多少頭隊長都不清楚。於是，久不時便會傳來老牛跌崖滾坡的消息。毫無疑問，牛一旦滾下陡坡或者跌落懸崖，要麼不是摔死就是斷骨折腿，那牛肯定廢定了，大家也就聞到了肉香。人要是從這裏跳下去，也就變成鬼了。祖父說，當年有幾個受傷的紅軍，在白軍的追捕之下彈盡糧絕，也是從這裏躍了下去。
細雨中，百無聊賴的啞巴竟又玩起了我們以前常玩的遊戲。他把一頭母牛趕到了牛王岔角旁邊，岔角碩大的身軀毫不猶豫地就騰躍起。啞巴一個人獨自手舞足蹈起來。
與此同時，一輛警車悄然停在我身後的公路邊上。黎警官帶著一個警察站在車邊，兩人都點燃了煙，麵向我，猛力把煙噴進雨霧中。
2009.7.14。於相思湖畔