知青們是聽到一個重要的消息之後，才不約而同地采取這次行動的。這個千真萬確的消息說，實行了近十年的知識青年上山下鄉運動到此為止，一度轟轟烈烈的運動僵旗息鼓了。這個消息猶如核爆炸的衝擊波震撼著每個知青的心。
對於農盛軍他們來說，這個消息來得太晚，也來得太早了。命運就那麼無情，偏偏把他們置於這個刀口之上。他們，很有可能成為中國曆史上的最後一批知青！這是一種無情的裁決，也是一種捉弄。
幾個女知青既委屈又傷心，哭得雙眼發紅。黎兵和大炮幾個喝得酩配大醉，嘴裏吐一陣罵一陣。把來給他們做思想工作的社隊幹部罵得狗血淋頭。幹部們見勢不妙，隻好退避三舍。
這些天，隻有一個人仍像往常那樣，對局勢無動於衷，他就是處變不驚的七十斤。他的鎮定自然引起了龍玉堂的不滿。一向對七十斤惟命是從的龍玉堂，居然一把奪過他手裏的那本《中國文學史》扔到一邊，憤慈地說：“七十斤，請你尊重大家的情感！”
七十斤又把書撿起來，說：“你們又哭又鬧的，關我卵事！”
龍玉堂說：“你太自私了，真叫人失望。”
七十斤說：“還是麵對現實吧。想快點離開這個地方，就快點跟我複習！”
兩個人的對話被農盛軍聽到了，他默默地站在門外。七十斤的話像一根棍棒，對他猛然一擊。他認為七十斤是對的清醒的。
當晚，他就給遠在南寧的親友寫信，希望他們盡快找一些複習資料寄來。第二天大早，他就一路飛車回縣城，去把學過的所有初高中課本都帶回來，開始一頭紮進書本裏去，準備迎接高考。
這期間上級又分下來三個招工名額。一個是去鐵路，據說是開火車；另兩個是縣供銷社，其中一個規定是招女知青。
最有誘惑力的是開火車的那個名額，去得遠，又有意思。開火車的活一定比公雞的開汽車過癮，還可以走南闖北。這個名額自然成了大家凱靚的焦點。進供銷社的另一個名額是專門給王強的，縣裏很需要他去打球。這是遲早的問題，所以王強顯得很平淡。貧下中農早都想送他走了，隻是苦於沒這個機會。
實際上，這次需要貧下中農決定命運的隻有兩個人，確切地說是一男一女。開這種會時社員們總是很興奮，很快意。他們就像法官，定奪著每個知青的去留。同時他們也感到很為難，送誰留誰都是一次很矛盾的選擇。把表現好的都送走了，留下來的調皮搗蛋鬼準會壞事。要是把調皮搗蛋鬼先送走，既便宜了他們，又委屈了那些好的。因此很有些左右為難。
比如現在這兩個人。如果送差的當然首推大炮和白小雪，這是不言而喻的。很突出的人雖排不出來，但比較好的像朱曉東、農盛軍、龍玉堂等也有好幾個，再說陳丁和趙小毛的煙大夥也沒少抽。這些人誰去都合適。
想不到最後就分成了兩派，一派同意推薦朱曉東，一派推薦農盛軍，而且旗鼓相當，不分高下。這種推薦大體隻靠平時的印象，無需太多的理由。隊幹們都覺得很撓頭，指導員張先明比較看中朱曉東，具體也沒說出什麼特別的優點。而隊長則傾向於農盛軍，他認為他雖然不是組長，但做工很老實很賣力。
最後隊幹們隻好決定把矛盾上交，由大隊和公社取舍。殊不料農盛軍卻站出來說：“這個名額給曉東吧，我以後再說。”
農盛軍的表態很讓支持他的人費解，但他主動留下來大夥覺得也不是件壞事。
想進縣供銷社的女知青要數白小雪了，這其中就有王強的因素，再就是她實在很不願意繼續待下去了。繁重的農事和枯燥無味的生活都使她俱怕。在開這個會之前她就逐個地找其他女知青苦苦哀求，希望她們能把這個名額讓給她。看見她死攪蠻纏、可憐巴巴的樣子，幾個女知青都表示不和她爭這個名額。她還特意買了幾包糖果餅幹逐個到隊幹家去造訪遊說，希望他們能放她一馬。
自以為勝券在握的白小雪臉上又現出了少有的嫵媚。她特意選了一個村姑們集中的地方坐下，和她們甜言蜜語，笑聲不斷。然而，推選的結果卻大出她的意料之外。貧下中農雪亮的眼睛終於把她的美夢粉碎了。喜歡操縱會議結果的男人們，幾乎是異口同聲地說了女知青李妮的名字。這一結果很令隊幹們難堪，指導員張先明再三提醒大夥要慎重考慮，這事關係到一個人的前途和命運。他還列舉了白小雪自從擔任知青點炊事員以後，如何吃苦耐勞，忍辱負重，後來擔任生產隊保管員了，一顆米也沒往自己兜裏裝的事實，敦促男人們改變主意。但會場又出現了沉默。
眼看沒什麼指望的白小雪終於接受不了這無情的判決，雙手掩麵哭著衝出了會場。
農盛軍把招工名額讓給了朱曉東之後，他就被指定為小鬥知青點的組長。這時候，縣裏新上馬了一些水利建設工地，大量召集農村青年勞力參加專業隊赴工地勞動。小鬥生產隊被召上工地的二十名隊員中，有半數是插隊知青，半數是回鄉知青，李玲玉也名列其中。而農盛軍和七十斤、白小雪等人則留在隊裏。
專業隊離村不到＋天，農盛軍就收到了一封李玲玉的信。信上說，她對他的人品和為人表示非常敬慕，尤其是把名額讓給別人的舉動令她感動。還說以前她沒有真正了解他，甚至誤解他，都是因為她的幼稚和誤解。希望將來他能多多關心幫助她，共同進步並攜手前進。最後還拜托他經常去她家去看望她的父母和妹妹們。同時，她還熱切地希望收到他的來信。
從未出過遠門的李玲玉在遠地他鄉，不僅表達了對農盛軍的懷念，還表白了對他的愛慕。這使他拿信的手禁不住有些打顫。
看完信後，農盛軍還對李玲玉的文字表達能力感到有些驚訝。一個初中畢業的農村女孩，有這樣的文字水平確實令人刮目相看。他懷著欽佩的心情把信拿給七十斤看，七十斤也讚不絕口。繼而用一種戲謔口吻說：“你難道看不出這是一封情信麼？”
農盛軍就很暖昧地把七十斤整個人攔腰抱起，做出要將他扔出去的姿態，說：“你他媽的別惟恐天下不亂！”
白小雪終於出事了。她是到地區醫院去做人流手術時被發覺的。事情很快傳回到了縣裏的有關部門，有關人員覺得事關重大，急忙派人到地區醫院去找她談話，結果一無所獲。
因為她肚子裏的胎兒已長到四個月，反應明顯，所以心情非常壓抑。她坐在病床上以沉默和哭來對付縣裏去的人，令他們束手無策。後來縣裏去的人經請示後決定先讓她做了手術，然後再挖出那個給她下種的罪魁禍首。
事實上，白小雪在近期的幾個月中。曾經與若幹個男人有染，她實在無法指認自己肚子裏生長的是誰的血脈。不過，這個問題給她帶來的並不是困難，相反還給她帶來主動和餘地。
手術後，一位知青辦的老大姐以豐富的思想政治工作經驗和過來人的身份，對白小雪軟硬兼施，威逼利誘，終於使案子有了突破性的進展。
縣、公社的聯合調查組為了順藤摸瓜，把問題查個水落石出，還進駐了小鬥村。
農盛軍不曾料到白小雪會把髒水潑到自己頭上，他已被列入和她發生兩性關係的名單當中。他三番五次地被調查組找去，又叫坦白交代，又是取證。令他有口難辯，無地自容。
一天晚上，借酒助膽的農盛軍手持菜刀忽然撞入白小雪的宿舍，聲言要殺死她。在她驚恐萬分之際，她終於立下了農盛軍清白的證詞，同時供出了其他的真正對象。盡管他後來受到了工作組的嚴厲批評，但也給自己討來了個清白。
經過半個月艱苦細致的內查外調，案子終於有了結論，調查組認為：白小雪一貫忽視思想改造，受資產階級思想毒害嚴重……下到小鬥生產隊插隊後，不但不加強世界觀改造，反而在腐化墮落的路上越走越遠。據查實，x年x月x日與縣車隊司機陳某有過性行為；x年x月x日至x日與地區汽車總站司機劉某有過多次性關係（次數不詳）；x年x月x日與本隊知青黎（兵）某首次發生兩性關係，此後曾多次發生關係；x年x月x日為了調換工種，主動和該隊隊長李某發生關係一次；x年x月x日，為了實現招工目的，主動與該隊指導員張某發生兩性關係……
至此，白小雪風流案了結。至於利用職權奸汙女知青的兩位生產隊主要領導，分別受到了應有的黨紀政紀處分，那是後事。
恢複高考後的首次招生考試終於來臨。考生們經過數月的複習之後，懷著不同的心情走進了考場。因為莫名其妙地被卷入白小雪風流案，使農盛軍的精力大受影響，他沒有考出應有的水平。結果，小鬥村的九名考生中，農盛軍位居第三，七十斤不負一番苦心，得了第一。村裏的一位回鄉知青表現不俗，考了個第二。所幸的是他們均超過了錄取線。
知道分數的那些日子恰好專業隊暫時放農忙假，知青們聚在一起，慶賀七十斤和農盛軍取得的初步勝利。李金祿一家也懷著複雜的心情殺雞宰鴨，請農盛軍去吃飯。
李玲玉也剛從專業隊回來。說實在的農盛軍很有些不願見她，但盛情難卻，隻好硬著頭皮去了。
因為參加高考，好長一段時間沒去李家了。他照例買了些東西，在去李家的路上步履有些沉重。
晚飯吃得有些沉悶。李金祿堅持要喝酒，農盛軍也不推辭。兩個男人就很小心地勸酒，說一些不著邊際的話。喝了小半碗酒，李玲玉突然端起他父親的酒碗，舉到農盛軍跟前，說：“來，我代表我們家祝賀你考上大學。幹！”
農盛軍沒料到這一著，連忙拿起自己的酒碗，誠心誠意地說：“八字剛劃一撇呢，還是為你接風吧。”說著將酒一飲而盡。
我堂兄農盛軍這一生之所以與大學失之交臂，最後淪為一個普通的農民，甚至成了囚犯，都與這個夜晚有關。
這個夜晚屬於山村少女李玲玉。
就在她向農盛軍敬酒的那一瞬間，一個近乎惡毒的陰謀便在她的心中萌生了。
這個夜晚，酒精的作用使一個純情的少女變得口若懸河，變得狂放不羈，變得不可抵擋。他們隻用了極短的時間就冰釋前嫌。之後，在紅河岸邊軟厚的草地上擁抱到了一起。
因為白小雪的誣陷，農盛軍曾一度被李玲玉誤解，甚至中斷了聯係。盡管後來真相大白了，雙方的疙瘩也還沒有真正解開。
我不想用太多的文字細述這晚上發生的一切。總之，李玲玉在對自己的輕率行為表示了悔恨之後，農盛軍便原諒了她。後來李玲玉又一次高度稱讚了他的人品，並希望他上了大學之後不要忘記她，與她保持聯係。農盛軍想，既然是朋友了她的這點要求也正是他的想法，於是就答應了。導致他情感失控是，後來李玲玉怎麼就談到了愛情。因為愛情這兩個字對他們來說都還是一首朦朧詩，所以越談就越令他們激動，終於導致了一次情欲的大爆發。不知不覺中，她的愛就演化成了一粒無情的槍彈，向躊躇滿誌又毫無防備的農盛軍射去。
農盛軍最終沒有被他所報考的大學錄取，這使他感到不可理喻。同時也令人為他扼腕歎息，人們都紛紛安慰他，希望他化悲痛為力量，爭取來年考得更好。
其實農盛軍是被一封群眾來信葬送前程的，那八分郵票的威力不亞於一顆致命的子彈。而這顆罪惡的子彈就是一個愛他的女孩發射的。這本身就非常具有悲劇效果。
這封信的內容不多，隻有兩條罪狀：一、農盛軍曾經卷入了一樁風流案；二、他有喝醉酒打人的行為。高校招生辦對此亦將信將疑，於是就給縣知青辦打電話核實此事。恰好接電話的是先前做白小雪工作的那位湖南籍老大姐，她濃重的湖南口音在肯定和否定之間繞來繞去，很令對方頭痛。對方在頭愈來愈脹大的情況下，就很氣惱地掛上了電話。
李玲玉在發出信後的幾天裏，沒有再去找農盛軍，直到她又回到了專業隊。天真的少女並不知道，這時候她體內一顆生命的種子也已經悄悄地萌芽了。
這個秋天對於農盛軍來說是多災多難的。他剛擺脫了高考失敗的陰影，便接到了李玲玉的來信。信上沒說什麼具體的事，隻是要求他盡快去見她一次，說有很要緊的事要告訴他。
農盛軍一時判斷不出她有什麼事相告，就按照約定的時間地點去找她。在縣城國營第二旅社的一個大房裏，他見到了麵色陰鬱的李玲玉。從看見她的一刹那他就有種不祥的預感，她的臉色比以前略顯蒼白，眉宇間籠罩著一層淡淡的憂鬱。看見他來，她的臉上立刻就現出幾分悅色。
農盛軍迫不及待地問她有什麼事。她見房裏還有其他住客，就很難為情地說：“晚上才說給你聽。”
農盛軍說：“不行，我等不到晚上了。”
他焦急地帶她出了旅社，走了一截行人稀疏的街道，就開始爬山。山上有座小公園，有台階小道通上幽處。大白天，裏邊空無一人。她跟在他身後氣喘籲籲地攀上半山腰的一座亭子上，沒等她坐下，他就急切地間：“到底出了什麼事？”
她無力地靠在他身上，邊嬌喘邊說：“你那麼急，我就不說了。我有兩個月那個都不來了。”
“什麼那個？”
“女人的那個歎。”
他終於悟出來了。瞪大眼晴道：“你是說……”
“我經常莫名其妙地惡心嘔吐，身體軟綿綿的，肯定是有了。”她悲痛地說。
農盛軍木楞了許久，然後喃喃地說：“都怪我那晚喝了酒。”
“不，怪我。”她搶住話頭說，“後來我都沒臉去看你了。”她眼眶裏湧出兩汪淚，低下頭暗啞地說，“盛軍哥，你恨我吧！”
“恨有什麼用！我是男人，主要責任在我。反正，我們都到婚齡了，我們結婚算了。”農盛軍堅定地說。
李玲玉嗚咽道：“不行的，你是插青，我是農民……不行，不行！”
“這種例子多得很，我不在乎。反正大學讀不成了，我也沒什麼指望了。”
“那，要是你家裏反對呢？”
“不會的，我今晚就去跟他們說。”
父親農才文不在家，母親沒聽完就把農盛軍臭罵了一頓。跟著又一把鼻涕一把淚地哭了起來。
在國營商店賣雜貨的母親隻有高小文化，她不懂太多的道理，但她知道這世上有農業和非農業人口之分。盡管自己兒子現在在鄉下插隊，但她堅信有朝一日他會回到城裏來，或者讀書，或者工作。他還年輕，前程一片光明。她怎麼也接受不了兒子和一個農家女孩戀愛的事實。
一言不發的農盛軍看見母親悲悲切切的樣子，知道一時半時做不通母親的工作，隻得默默地站起來。他環顧四周，一股悲壯的血液頓時湧遍全身，他忽然發狠地說：“媽，要是你不答應，我永遠也不回來了！”
說完，他轉身就往門外走。
母親見狀，忽然觸了電似的撲過來抱住他說：“笨仔，媽又沒說不行，你不能這樣。她在哪裏？明天帶她到家來讓我看看。”
第二天，農盛軍就帶著伍鈕泥泥的李玲玉到家裏來。母親一看這姑娘長得確實不錯，穿戴和城裏的女孩子幾乎沒什麼兩樣，說話舉止也很有禮貌。心想，難怪她能讓自己兒子著迷呢。
農盛軍當時並沒有料到母親也會對他使了個女人的詭計。母親親口對他和李玲玉說，她可以同意讓他們結婚，但她不同意他們這麼快就結婚，更不能現在生孩子，孩子一定要打掉。兩個年輕人想了想，也就同意了。
為了避嫌，母親想到了在鄰縣醫院工作的一個老姐妹。於是隻好舍近求遠，親自帶領農盛軍和李玲玉到鄰縣去做手術。
檢查的結果不出所料。隻是胎兒還沒有長到最佳手術時間，至少要等待一個星期左右。母親假期有限，隻好對老姐妹和兩個闖禍的孩子再三叮濘，然後先回家了。
手術如期進行。當鴨咀狀的器械伸進李玲玉的體內時，坐在手術室外的農盛軍就聽到一聲慘叫。他真切地聽得出這是李玲玉的聲音。緊接著又是一連串的哭喊嘶嚎，他分明聽到了她在呼喊他的名字。這一聲聲喊叫如一把利器插入他的胸腔，令他五髒俱傷。不知是哪來的一股力量促使他從座位上彈起來，往手術室衝去……
他的舉止令手術室裏的醫生護士目瞪口呆，他們眼睜睜地看著他把她從眾人的眼皮底下搶了出去，竟沒有一個人上來製止。
母親接到老姐妹的長途電話之後，禁不住潛然淚下，仰天歎道：“造孽啊！”
母親已無心上班，連續兩天守候在車站，試圖親自緝拿他們，但都見不著他們的影子。不肯善罷甘休的母親又親自搭班車去到小鬥村，直撲知青點，見不著人，就探聽到了李玲玉的家。
李金祿夫婦是聽了來勢洶洶的農母的敘說之後，才知道事情的原委的。他們還以為女兒一直好好地待在專業隊裏呢！
夫婦倆又驚又憂地賠著笑臉，盡量說一些讓農母寬心的話，並表示和她一起聯手把那個小孽種搞掉。聽到了這許多的好話之後，農母才消了些氣，說話也漸漸好聽多了。再發難下去嚷下去讓村裏的人知道了也不是什麼好事。於是，這次圍追堵截便到此鳴鑼收兵。
其實，從醫院出來後，農盛軍和李玲玉就搭上了回縣的班車。一路上，他都將她緊緊地摟在懷中，不停地安慰她，說要跟她結婚，馬上就結。他的動作和表白令她感動無比，在醫院裏的恐懼心理便慢慢地消褪了。母親的那個老姐妹的電話晚了一步。他們沒在縣城停留就直奔公社。由於有管知青工作的老甘幫忙，他們的結婚登記沒有遇上什麼麻煩。
兩人回到小鬥村時，李家夫婦正坐在家裏唉聲歎氣，天黑了也沒人生火煮飯。他們暗地裏天天盼望的事變成了現實之後，卻是這樣令他們擔驚受怕。最令他們揪心的是，兩位事主下落不明，懷有身孕的女兒不知在何處顛沛流離。送走農盛軍母親之後，他們就癱坐在家裏沒有動彈，女人還時不時地低聲抽泣，令李金祿心煩意亂。三個小女兒見父母這般傷心，便嚇得麵麵相覷，不敢叫餓。
農盛軍他們這最後一撥知青上山下鄉插隊後的第四年，所有的知青都通過各種門路離開了農村。因為紮根農村，農盛軍成了小鬥知青點的最後一個守點人，同時也是全縣惟一一個還在農村的知青。
他也曾經有過回城的機會，先是縣水泥廠願意安排他，後來是一個糧所。水泥廠的領導看在他是工業局長兒子的份上願意把他招為正式工人。同時許諾他的妻子李玲玉也可以同時作為亦工亦農工人進廠，以後一旦有了轉正指標，她就可以轉為正式工人。生產隊幹部和公社下來的老甘都一致認為，這是一次極好的機會，恐怕是不能再猶豫了。老甘還說送走了農盛軍，他就可以改行幹別的工作了。
可農盛軍卻對這次極有誘惑力的照顧不以為然，他說：“我既然留下來就不走了，當農民不也一樣生活麼！”
隊幹們和老甘以為農盛軍賭誰的氣，就單獨來找李金祿夫婦和李玲玉，希望他們能幫助做通他的工作。老甘特別強調說，這是全麵落實黨的政策和上級指示精神，落實不好上麵要怪罪下來的。於是，李家夫婦和李玲玉的心情又沉重起來。
李金祿說：“盛軍，就算是叔求你了，你給叔一回麵子吧！上級的政策違反不得哩。你們走吧，你命定是吃公家飯的人，把玲玉也捎帶上了，我們算是得了大福了。”
妻子李玲玉不知該對他說什麼好，她深知他的脾性，但又不知他心裏在想什麼。她隻好做一個旁觀者，沒有等待，隻有觀望。
看見嶽父嶽母不時為他擔驚受怕的可憐樣，農盛軍心裏確實很難過。他不想再讓他們為他蒙受委屈，同時也為了消除外界的誤解，他特意把老甘和隊幹請來吃了一頓飯。
席間，農盛軍說：“我不去水泥廠是我個人的事，沒有什麼具體的原因，更不關我家裏什麼人的事。當初我自願下來，我現在自願不走，都是一個道理。”
一番話把老甘和隊幹部說得直點頭，大家邊喝酒邊說了一些其他的話，似乎這件棘手的事就這麼了結了。
殊不知，不到一個月，老甘又來了。他掏了一份表給農盛軍看，連哄帶騙地說：“縣裏說非要我做通你思想工作不可。唉！這次，是糧食部門的，可以考慮安排你在大鬥糧站，近家。你就答應了吧，啊，拿表去快點填。”
農盛軍說：“上次我們不是說好了麼？怎麼你聽不進去？”
老甘哭喪著臉說：“不行啊！我回去彙報情況，公社領導就把我批一了通，說我下來光知道喝酒，辦不成事。”
農盛軍說：“這不怪你，怪我。這樣吧，我寫個字據給你拿回去交差。”
見他沒有絲毫讓步，老甘也隻好同意這麼做了。
農盛軍為什麼這樣死心塌地地要當一個農民，要在農村待一輩子，其中的理由並不明顯，因而也就沒人知道真正的原因。當初人們還以為是因為家庭的關係，因為他在農村結婚，或者因為考不上大學，等等。但到後來，就似乎都和這些無關，簡直就讓人摸不著頭腦。 日子長了，城裏的父母也心軟了，久不時還托人捎東西來，他們也久不時到城裏小住幾天，往來不斷。至於考大學的事，農盛軍也早就忘到腦後了。有一次，李玲玉竟鬼使神差地把當年寫信的事告訴了他，並請求他原諒。她滿以為他會暴跳如雷或者痛心疾首一番，不料他竟心靜如水，什麼也沒說。
李家外公住在山裏，時不時會到小鬥來小住幾天，幫他們揀些豬菜，給豬找草藥。農盛軍鐵心務農後，縣和公社便決定把那一排知青點的房屋撥交給他使用。他們稍加改造，就成了一個小型的養豬場，養有幾十頭豬。外公會一些草藥方，能治豬病，就經常來看看。
這天外公在來的路上跌了跤，摔了個嘴啃呢，差點把僅剩的幾顆老牙都碰掉了。罪魁禍首是一塊石頭。外公走了幾十年還沒在這條路上跌過跤，心裏就十分地窩火。外公是個報複心極強的人，他罵罵咧咧地到家後，就提了把鋤頭要去把那塊石頭挖走。農盛軍見老人這麼固執，隻好親自去幫他出氣。
生活中隨時都會處於某個轉折點，這一天的農盛軍就是這樣。他想不到這塊絆倒外公的石頭竟是一塊銻礦石。後來他在父親的幫助下，鑒定出這是一塊含量達百分之五十以上的銻礦石。父親告訴他，這樣含量的礦石市場噸價超萬元。這是個意外的好消息。
那天他沒法挖掉那塊石頭，露在地表的隻是很小的一部分，冰山一角。當時他隻敲下了一小塊，又將泥巴埋住，然後把餘氣未消的外公安撫回家。
農盛軍不聲不響地就在山上搭起了棚子。李金祿從外家請來了幾個年輕力壯的親戚，和嶽婿倆住在山上。他們從那塊外露的礦石開始挖，想不到越挖越深，越挖越大。僅幾天時間就掏出了一大堆烏閃閃的礦石來。
李家嶽婿開礦窿的消息迅速引來了許多村裏人，一些快手的也學他們的樣子在山上搭棚挖洞。不幾天，附近的山坡上就擠滿了窩棚，各種各樣的土洞密密麻麻。
李明是個精明人，他認為農盛軍既然先發現了礦脈，那麼離農盛軍窿道最近的地方也肯定有礦，他不想像別人那樣去瞎挖。於是，就在緊傍著農盛軍窿道的地方，也開挖了自己的礦洞。
一筐筐的礦石被從窿道裏運出來，然後人挑馬馱到原來知青點的屋子裏。部分大豬已被賣掉，他們騰出了兩間屋，把從山上運下來的礦石堆放在屋裏。為了方便運輸，農盛軍還投資請工擴大從公路和村裏之間的機耕路，讓汽車開到村頭來裝運礦石。每天，農盛軍忙上忙下，一會進窿道，一會找人裝車，一會進城賣礦。盡管山上有李金祿坐鎮，山下有李玲玉把守，家裏有嶽母主持，但要讓三點都連活起來也不容易。
隨著窿道不斷地向大山深處掘進，農盛軍的經濟實力也漸漸強大起來。他不但自己買了一台東風卡車，還弄回來了一台北京吉普。雖說是縣裏幹部坐過的舊貨，但畢竟自己有了一部專車，很令別人眼紅眼熱。當然，村裏的學校也沒少得到他們的好處，打了水泥球場，添了桌椅，下一步就是考慮起樓房了。
紅紅火火幹了一年，農盛軍已經成了縣裏的經濟能人。什麼“勤勞致富帶頭人”、“勞動模範”之類的頭銜一個接一個地套到了他的頭上，各種采訪接踵而來，令他應接不暇。有一天，他剛從城裏回來，就見小個子陳丁笑眯眯地倚在他以前的宿舍門口。他簡直不相信自己的眼睛。
“農百萬，你他媽的都認不得我了？”陳丁毫不客氣地說。
農盛軍過去猛地將他抱起，轉了一圈，說：“我以為是我兒子呢。你媽的七十斤。你這不長肉的，越吃越瘦了。”
陳丁告訴他是坐公雞開的班車來的。他畢業一年了，現在在省電台地區記者站當實習記者。
一聽他是記者，農盛軍就警惕起來，說：“七十斤，如果你是來看我老農，我分分鍾歡迎你。如果你是來采訪的，就吃好走好。”
陳丁料不到他會對記者有如此抵觸，就坦白地說：“我確實是從地區報紙上見到你的報道才來的，既然你不歡迎，就算來看你吧。”
“你們記者都他媽瞎吹，說我撈了幾百萬了。吹牛不上稅啊？”農盛軍有些忿忿然。
陳丁說：“關我卵事。走，去看看你那個窿道。今晚一定要讓你嶽父下河去搞幾斤魚吃吃。”
就在農盛軍雄心勃勃地另有所圖的時候，窿道出事了。
李明在旁邊開的窿道炸死了人，兩死一傷。事故和農盛軍的窿道有直接的關連。
其實事故的隱患早就存在了，李明在距離農盛軍窿道不足二十米的地方打窿道犯了開礦大忌。因為自己的窿道隻碰上一些零星礦石，所得甚少，而農盛軍的窿道卻財源滾滾，這使李明的心裏失去了平衡。於是一個奪財的詭計便在地層深處實施了。
李明為了搶奪到農盛軍的礦脈，就拚命地往裏挖，企圖在超過對方的深度之後截住礦脈。到了這天中午，兩個窿道終於彙合了。悲劇是在一堵不足兩米的岩層上發生的。當李明的工仔還在拚命挖刮時，這邊的農盛軍的工仔卻點燃了導火索。他們哪裏知道對方就在自己的前麵，而且近在咫尺……
這個飛來橫禍終於把李明和農盛軍送上了審判庭。李明被判了十年徒刑，農盛軍也負有不可推卸的責任，被判了六年徒刑。
我第三次見到我堂兄農盛軍時，他仍然是個農民，不過這時他已經勞改釋放回來有些年了。他仍然住在小鬥村上，但早已不開礦了，據說當年他發現的銻礦並不是什麼富礦，沒有太大的開采價值。他和李明被判刑之後，原先的礦洞也被政府封堵了。
農盛軍後來承包並開發了近五千畝的荒山荒坡，種上許多杉樹和果樹，耗掉了他們所有的積蓄。他一下子又成了農場主。據說，在勞改期間，他潛心學到了不少先進的種植技術。
有一年春節，我在小鬥村見到了那個令他回不了城的堂嫂李玲玉。老實說，這是一個長相一般但皮膚白嫩的村婦。在小鬥村我還非常驚訝地發現這裏的女人膚色都很不錯，這裏的女人以她們出眾的膚色誘惑了不少吃公家飯的幹部職工。
紅河流域曾經流傳這樣一句民謠，叫做十個到小鬥九個不回頭。意思是說外地人來到小鬥都被這裏的女人迷住不想回去了。這個發現使我感覺到自己的想象過於習慣化了，這點失準很使我汗顏。關於這個發現我將在別的小說中敘述，在此不贅。
那天，我在堂嫂李玲玉和她長相極好的小妹李玲水的帶領下，在離村不遠的山坡上的一個窩棚裏見到了我多災多難的堂兄農盛軍。長得又瘦又黑穿著破舊的堂兄見到我時，就迫不及待地把一隻髒手伸過來，說：“有煙麼，作家？”