“這便是整件事最令人頭痛的地方。”
包括禮曹判書在內的所有人都齊刷刷地盯著左議政。左議政歎息一聲，繼續說道：
“要說此事，還要追溯到梅竹軒那場畫會，當時我就坐在安平大君右手邊。也不知我當時為何正巧清閑，早知如此，當天就不去了……”
隨後，左議政將那天安平大君的野蠻行徑事無巨細地講了一遍，除領議政外，其他人都驚得張大了嘴巴。吏曹判書聽完連連搖頭說道：
“若是賭上了錢財，就是板上釘釘的事兒了。造謠生事可以全憑一張嘴，但一旦牽扯到錢的問題，人就會變得不同了。也正因為如此，才更能夠客觀驗證她的作畫水平。關於那名畫師的畫作，左議政大人是否也參與下注了？莫非……”
“最初是有參與，但到了後來競爭越來越激烈，我便退出了。嗯？各位為何用這種眼神打量臣？臣也是中了王上的圈套啊，切莫用那種眼神看著我。”
領議政笑著糾正他的話：
“設局取樂的人是安平大君，王上不過是讓他在那場畫會上挑選人才罷了。”
“這兩者不分軒輊呐。”
“即便王上反對，那場畫會也會如期舉行的，您還不知道安平大君那倔脾氣嗎？”
當時在場的大部分人都賭上了自己的錢，加上沒幾個人會懷疑安平大君和安堅賞畫的眼光，因此在這二人也賭上了錢的情況下，大家很難對那名女畫師的水平說三道四。
“可是安善畫哪有那麼多錢？”
“有書雲觀的河視日啊，聽說安善畫挑的畫作最終都讓河視日買下了。”
“哎呦，都牽扯到河視日了啊。這河視日膽子挺大啊，明知安平大君對畫有多執著，居然敢跟他搶畫。”
“安平大君大發雷霆，我當時在旁邊提心吊膽的。”
“哈哈哈，定是一場好戲……不！沒，沒什麼，咳咳！”
吏曹判書再度恢複嚴肅的神色，說道：
“即便如此，那也沒必要放著眾多男畫師不用，非要將一介女畫師扯進來吧？”
領議政從容地微笑道：
“王上說了，放著最好的不用，偏要選稍遜一籌的，這是何等愚蠢。”
此言一出，眾人一時間都沒了聲響，但無論如何大家都想揪出點毛病來。
“安善畫的眼光太高了，其實大可以隨意挑一名畫師來用。”
禮曹判書聽罷，立刻偏袒自己手下的人。
“大人如若對安善畫的工作有所不滿，那麼從今往後我們就無法協助其他官衙辦事了。安善畫挑選畫員的標準越來越嚴苛，皆因圖畫院派出去的畫師隻要稍有一絲紕漏，大家就會怨東怨西的，安善畫也覺得麵子上過不去。各位難道還不知道安平大君的性子嗎？大君也不是第一次惹事端了吧。”
談話又一度終止，在場的人心想：“就沒有一點反駁的餘地了嗎？難道這件事就這樣定下了？”大家心裏都期待此刻能有誰站出來獻上一條妙計，然而所有人最終卻隻能說幾句泄氣的話：
“難道真的要給一介女子封官嗎？這簡直太不像話……”
禮曹判書苦惱了半晌後，無可奈何地點頭說道：
“圖畫院的畫員也不全是有官職的，有官職的反而是極少數。也可以讓她作為無品階的畫師，光做被委任的活兒。除此之外別無他法了，總不能在這裏埋怨王上或安平大君吧？”
就算他們想把安堅叫來責難一番，但究其原因，安堅似乎也沒做錯什麼。就算真的訓斥他一通，還有可能導致圖畫院運轉不動，繼而導致其他官衙也受其影響。眼下隻剩下一個方法：就是讓那名畫師隸屬於圖畫院，將她當作官奴使喚，隻是不給她封官就是了。眾人麵麵相覷，除了領議政外的人似乎都默認了。領議政微笑著將話鋒一轉，說起了下一件事。
“從前就提過這件事，書雲觀……”