餘瑋始終沒辦法把自己與曹桐生的關係理清楚，是姐弟之情還是男女私情：也許這兩種感情兼而有之，特別是事隔多年，又經曆了昨晚的一夜瘋狂，那種靈與肉的碰撞之後所產生的微妙變化連她自己也很難把握，使她的感情世界又一次陷人了迷惘的境地．
人在一種純粹的狀態下也許會覺得生活很單調，缺少色彩，但感情豐富而且有著多彩多姿的生活的人又常常容易心神迷惘，如同一個迷路者在夏夜之中置身於萬家燈火的城市中仰望漫天星鬥，每一個發光的地方都很美麗但卻不知歸依何處。這是一種生命的仿徨，是心靈的惶恐。餘瑋眼下正陷人這種仿徨與惶恐之中，如果有可能，她真希望重新生活一次，生活的初始處就是今天的鄭瓊這種純真美麗的年代。她想，如果能重新開始，她與曹桐生的關係今矢會是什麼樣子呢？有一點她是明白的，曹桐生也不是那種可以永遠屬於自己的男人，她也看出了鄭瓊對他的好感。因此，她在向鄭瓊談及曹桐生的過去時，當然要遮掩他們之間的那種暖昧關係。
餘瑋說，我真正認識曹桐生的過程象一個戲劇情節，．那是多年前的一個冬季的傍晚，一場罕見的大雪覆蓋了整座城市。那是記憶中的一個少有的冬季，地上積雪盈尺，屋簷懸掛的冰棱粗的如兒臂細的如尖錐，強勁的西北風呼嘯著在城市的大街小巷穿行，天空中仍舊是大雪飄飛，道路上來去匆匆的行人被皮棉衣服包裹得臃腫笨拙．傍晚時分．餘瑋推著一輛自行車路過城市的中心廣場，看到廣場上有一個衣衫單薄的青年在大雪中齲齲獨行。她認出了這個青年。餘瑋當時是市委招待所的餐廳部經理，曹桐生打工的那個建築隊承包了市委招待所的一項改建工程。餘瑋當年正準備結婚，單位分了一套一室一廳的舊房，曾經請建築隊的人幫助粉刷裝修，她記得這位沉默寡言但手腳勤快的小泥工。他們不期而遇，“你們不是都放假了嗎？你怎麼沒有回鄉下過年？”她問：“這麼冷的天，一個人跑到這裏來幹什麼？＂
“我沒有家，沒有地方可去。”他說，“一個人呆在工棚裏又冷又孤單，想出來走走，散散心。感覺也不好，這麼大的城市，沒有一處是我可以去的地方，隻有這個沒有人的廣場。”他說話時沒敢正視餘瑋。餘瑋那天穿著一件銀白色的裘皮大衣，頭上包著一條鮮紅的羊毛圍巾，隻露出一雙深澈如秋潭的眼睛看著他．
他躲閃著她的目光。此時此刻，城市的遠近處不時傳來喜慶的鞭炮聲，不時有閃耀異光的焰火在風雪中掠過，而他的臉色卻因為寒冷而微見青紫，眼睛中流露出來的是迷惘和悲哀。餘瑋動了側隱之心，“你跟我走吧。”她說。
他默默地跟在她的身後，走進了她剛剛裝飾一新的新居。那時她正處在婚事的籌備階段，滿屋紅漆豔豔的家俱，充滿了喜慶的色彩。關上門，便隔斷了外麵的那個風雪彌漫的世界。她讓他坐在客廳的沙發上，將烤火的電爐搬到他麵前，又為他衝了一杯熱氣騰騰的牛奶。看著他漸漸褪去冷色的麵孔滲出紅暈，發現他居然是一個異常俊美的青年。
在她溫情的關注下，他有些膽怯，手足無措，“你就在這兒呆著吧。”她吩咐了一聲又出門了。當她再次回來的時候，手上拎著一個臃腫的大旅行包，“要過年了，你該洗過澡，幹幹淨淨地過新年。”她從旅行包裏一件件拿出內外衣“這都是我弟弟穿過的，你們個頭差不多，將就著穿吧。”她到廚房燒了一壺熱水，不由分說地將他推進衛生間。
廚房與衛生間之間隻隔一堵短牆，他在洗澡的時候她在外麵做菜，隱隱中，她聽到他哭了，最初是壓抑的硬咽之聲，他似乎想控製自己不哭出聲來，後來他終於壓抑不住了，他是大哭著走出衛生間的．“你怎麼啦小曹，”她問“你對我太好了餘姐，”他說，“我一個鄉下盲流，你為什麼要對我這樣好？”
“別想那麼多，來吃飯吧。”餘瑋收拾著桌子。餐桌上擺著一瓶二鍋頭酒，一盤連皮一起燒的紅燒肉，一隻剁開整裝的白斬雞，一條青椒燒縫魚……“幾樣家常菜。”她說，“隨便吃點兒吧，喝點酒。”
這天晚上，在一個美麗的大姐姐麵前，曹桐生第一次向人敞開了自己．的心扉：
他來自一個遙遠的大山深處．
在一個不大的小山村裏生活著一對膝下沒有子女的中年夫婦。也是在一個風雪交加的寒冬的夜晚，他們突然聽到窗外傳來嬰兒的啼哭聲。他們開門一看，隻見皚皚白雪之中，門口的一棵樹葉脫盡的梧桐樹下有一黑物。他們過去一看，是一個被緊裹在極棍之中的嬰兒。後來，他們給這個孩子取名桐生。
桐生，桐樹下出生。曹桐生說，那是一棵很老的梧桐樹，每到夏天便蓬展如傘。他從小就喜歡梧桐樹上結的那些綠色的毛毛球，可以投擲，可以滾動，到了冬天會變得枯黃，所有的葉片都脫淨了，還有許多毛毛球懸掛在枝權上晃蕩，籍開揉搓，如絲如綿，輕輕一吹，便象蒲公英似的飛絮檬檬。那梧桐樹深刻地留在他的記憶中．那是他生命初始的源頭。他說，梧桐與別的樹木不一樣，梧桐每年都脫皮，每年都生出新的表皮，樹幹長粗，樹皮便炸裂、剝脫。到了冬天，梧桐的綠色沒了，樹幹的表皮斑剝給人以傷痕累累的感覺，甚至象是死了。但春天一到照樣生機盎然，而且更加粗壯。他說，梧桐的冬季就象是神功內斂的人，象曲蜷冬眠的蟒。