第一個概念是"靜態"。他提出了一個所謂的"宇宙學原理"。這個原理是說，宇宙間的物質均勻分布，無論從宇宙的隨便什麼地方觀看宇宙，所看到的宇宙圖像是相同的，就像站在地麵上觀看球麵，不論站在哪一點，看到的球麵都是一樣的。
這不同於在月球上看地球，也不同於在地球上看月球的結果。
宇宙學是從大處著眼，研究整個宇宙結構，它所使用的宇宙觀尺度比太陽係大得多。小範圍裏的不均勻，並不妨礙大範圍裏的均勻。
譬如地球表麵，有的地方是崇山峻嶺，有的地方是曠野平川，各個地點的海拔高度是不均勻的。但是如果在人造地球衛星上遠遠地觀看地球的整體結構，那麼各地海拔高度的差異就微乎其微了，地球就是一個相當均勻的球，嚴格地說，應是橢圓球。愛因斯坦的靜態宇宙模型進一步假定：宇宙空間中的物質不但是均勻分布的，而且還是靜止不動的，讀者可能又要反對說："月亮繞著地球轉動，地球繞著太陽轉動，宇宙間的一切物質都在運動，怎麼能說是靜止的呢？"
這又是從太陽係的小範圍來考慮了。用太陽係的小尺度衡量是運動的，用宇宙觀的大尺度衡量就是靜止的了。就像站在海邊觀看大海，以米作為衡量的尺度，那麼海水是大浪滔滔，做著激烈的運動。但是如果在人造地球衛星上觀看，以公裏或更大的距離作為衡量的尺度，那麼海水就是靜止的了。總之，愛因斯坦認為，宇宙的總的圖像就像從衛星上觀看地球一樣，大體上是均勻、靜止不動的。你看，那些恒星不是像寶石一般鑲嵌在深邃的夜空中，彼此之間的位置不是幾乎從不變動嗎？
第二個概念是"有限"。
對這個概念的反對意見最為激烈："難道說我們的宇宙四周圍著巨牆，牆上寫著一行巨字："嗨！宇宙有限，牆外天國，人類止步！"嗎？"
對待這些意見，愛因斯坦的宇宙模型中還有第三個概念。這第三個概念就是"無邊"。愛因斯坦的宇宙雖然有限，卻又是無邊的。圓圓渾渾，沒有邊界，所以也就沒有邊界內外之分。和無限宇宙一樣，有限宇宙也是可以沒有"內外"的。無限宇宙排除了天國和上帝之類的東西，有限宇宙也不給它們容身之地。愛因斯坦的靜態、有限、無邊的宇宙模型和牛頓式的無限宇宙模型一樣，都是人類認識宇宙過程的重要裏程碑。它們都是把一定數量的觀測事實做了某種外推之後得到的。結論雖然可能有錯誤，研究的態度和方法卻是科學的。事實上，愛因斯坦提出他的宇宙模型之後過了12年，天文學上有了一次重大的突破--美國天文學家哈勃發現，所有的星係，彼此之間的距離都在不斷地增大。恒星不"恒"，我們看不到它們的分離運動，因為距離我們太遠了。宇宙就像一個受熱的肥皂泡，在不停地膨脹。星係就像肥皂泡上的各個點，它們彼此之間的距離也在不停地增大。宇宙不是靜止的，宇宙在膨脹！哈勃利用大口徑望遠鏡得到這個重要發現後，愛因斯坦這位公認的最偉大的物理學家，非常坦然地承認自己的宇宙模型是錯誤的。
為什麼不承認呢？難道最偉大的物理學家就不犯錯誤了嗎？為了從廣義相對論中解釋出他的靜態、有限、無邊的宇宙模型，愛因斯坦甚至修改了自己心愛的引力場方程，在方程中增加了具有斥力性質的一項，叫做宇宙項。有人把引入宇宙項這件事，稱為愛因斯坦平生的最大錯誤。
愛因斯坦犯了一個大錯誤，提出了一個錯誤的宇宙模型，後果卻是誕生了一門新的科學--現代宇宙學。奇怪嗎？不，曆史上有不少這樣的事情。哥白尼的日心地動說揭開了近代天文學的序幕，但是他的不朽巨著《天體運動論》中說行星繞著太陽做圓周運動是不對的，行星運動的軌跡應該是橢圓的。