愛因斯坦在慕尼黑求學時，就不喜歡遊戲或其他方式的運動。但當他年歲漸大後，卻對航海產生了很大的興趣。他在駕駛他的仰慕者在他五十歲生日時送給他的遊艇出海航行時，獲得了最大的樂趣。這艘遊艇是根據愛因斯坦精心的設計所製造的。他穿著皮質運動夾克（這副打扮經常出現在照片上），在海上度過了許多愉快的航行時刻。有時候與少數幾位最要好的客人在一起，有時候則是單獨一人出海。
在他五十歲生日的那一天，愛因斯坦博士獲得了來自世界各地的賀電。他很高興，愛爾莎已經同意，由於他的健康狀況不佳，所以不打算舉行公開的慶祝會。在過去幾年內，愛因斯坦從事太多的工作，不免體力透支。他到過瑞士，向一所療養院中的年輕人發表一連串的演說。院內的這些年輕病人因患病與外界隔絕，現在他為他們枯燥的生活，帶來了新的樂趣。
但是，瑞士療養院的行程為他帶來了一次嚴重的心髒病，愛因斯坦因此在床上躺了四個月之久。要他放棄全部的講學，以及他為國際和平所作的努力，是相當困難的。不過，這段時間過得並不慢，因為他仍然可以靠在墊高的枕頭上，研究他的磁能場問題。他以典型的科學性好奇心，向他的醫生提出許多有關醫療的問題，逼得那位好心的醫生隻好隨便說些好玩的事來哄他，而不必費神去思索合理的答案。
到了1929年3月14日，愛因斯坦一家人決定享受一些小小的家庭樂趣。"我們簡直沒有一點私人生活！"愛爾莎抱怨說，"我們不能上餐館、旅社或劇院。走到哪裏，別人都會朝著我們看，令人不自在。"她向一位朋友請求協助，因為這位朋友在柏林附近的哈維爾河擁有一片很大的產業。這位朋友欣然答應把園丁的小屋讓他用，因為那座小屋相當隱蔽。附近還有一個小湖泊。愛因斯坦計劃的慶祝節目是：駕駛遊艇，在安詳寧靜的氣氛中休息，彈奏風琴。
連續好幾天，卡片和電報不斷地湧到柏林公寓，向這位"國家英雄"致敬。送來生日卡的包括：德國總理本人、政府官員、各國的學者與科學家以及受他援助的各個團體的領袖，當然，還有愛因斯坦各界的朋友。然而，最令他感到高興的祝福，卻是來自那些謙卑的無名仰慕者--學生、縫衣女工樣的普通勞工。有一張便條還附上一小包煙絲，便條主人寫道，他現在失業，但存了幾分錢，買了這個禮物。他寫道，他的禮物"相對"較小，但這些煙絲卻來自很好的"場"（field，也可作田地講）。
"好極了！至少他知道我是幹什麼的。"愛因斯坦博士欣慰而感歎地說。他還沒有向皇室及世界各地科學界領袖們的祝賀信表示謝意之前，就首先提筆向他眾多禮物中最簡單的一個表示感謝。
還有一封信也令他十分高興，那是美國寄來的。當地的一群猶太複國主義者募集了一些錢，但不是為了購買禮物送給愛因斯坦，而是要在巴勒斯坦種植一些小樹叢，並以愛因斯坦的姓名為這些樹叢命名。瑪戈爾為他做了一個蠟像，也很令他喜愛。另外一項珍貴的禮物是一架顯微鏡，愛因斯坦像小孩子般興奮而性急，他刺破手指，好奇地透過顯微鏡，凝視著神奇的血滴。看完血滴，他又轉過頭去歡迎唯一的一位訪客--一個住在附近的小男孩，他高興地把一束摘自花園的鮮花呈獻給愛因斯坦。
愛爾莎把這束鮮花插在餐桌上的一個花瓶裏，她為丈夫準備了他最喜愛的湯、魚和餡餅，她覺得很抱歉，但又不得不禁止他在愉快的生日裏喝咖啡和酒。她甚至想到那幾瓶送到他們柏林公寓的珍貴的葡萄酒。但由於愛因斯坦最近剛剛生病，他無法享受這些美酒。
瑪戈爾和伊爾絲跟她們的丈夫一起前來參加這個生日聚會。大家歡笑、說故事，並愉快地舉杯祝賀這位"過生日的小孩子"。
愛因斯坦喃喃地說："德國的每個人都對我實在太好了！"
不僅隻是個別的德國人，甚至連整個德意誌共和國都在慶祝愛因斯坦五十歲生日，並向他致以最高的敬意。在柏林郊區波茨坦的一處小山上，聳立著一座現代化的高塔建築，是用來觀測星星的，這座天文台即以愛因斯坦的姓名為名。為了對他表示尊敬，現在他們又在那兒舉行一項盛大的儀式，在儀式中安置了愛因斯坦的一尊半身銅像。
但是，柏林市所贈送的一項正式禮物，為這位教授所帶來的苦惱卻多於快樂。由於大家都知道他喜歡駕駛遊艇，因此柏林市送給他一處靠近哈維爾河的小產業，距柏林不遠。這處產業包括一棟漂亮的房子，在此度暑假似乎最理想不過了。愛因斯坦一家人都很高興，柏林市民羨慕地看著刊登在報上的那棟房子的照片，也覺得這是送給這位為他們大家帶來如此榮耀的科學家的最佳禮物。
但是，原來居住在河邊這棟舒適房子的居民卻並不如此熱心。當愛因斯坦夫人去看這棟房子時，並未受到房子主人的歡迎。他們告訴她說，當柏林市政府買下他們居所四周的小公園時，市政府曾向他們保證，他們可以繼續住他們的老房子，要住多久就住多久。他們表示可能要住很久，因為他們根本無意搬出去。即使是為了取悅偉大的愛因斯坦博士，他們也無意這樣做。