桓溫府裏極其無趣，謝安每天做次抄抄寫寫的工作，完全是大材小用。以前隱居東山，睥睨世俗，別人可能會對你肅然起敬；現在做起了小小的秘書，與常人一樣上班下班，身上的光芒自然就消失了，時間長了，別人就不再那麼高看你了。謝安心裏有些失落，唉，何必在這受辱啊。
有一回，有人給桓溫送來了一種草藥，就是中藥鋪裏常見的“遠誌”，其實“遠誌”是這味藥的名字，這個植物名叫“小草”。
桓溫隨口問一句：“這個東西為什麼有兩個名字呢？”
參軍郝隆趕緊湊上來說一句：“主公，這很容易解釋，在山中就是遠誌，出了山就是小草。”說完還瞟了謝安一眼。
大家都是有知識的人，誰聽不懂啊？謝安極其不爽，臉色難看極了。
這位郝隆是位狂人，最出名的事，是有一年七月初七，大白天躺在院子裏曬肚皮，人家問他：“你幹嘛哪？”他就說：“我曬曬肚子裏的書。”這人真是自大得可以。
郝隆在桓溫麾下做南蠻參軍。三月三日，桓溫舉行宴會，大家飲酒賦詩。不能作詩的，罰酒三杯。開始郝隆因不能作，被罰三杯酒。喝完酒，郝隆拿起筆來寫了一句“娵隅濯清池”。桓溫問：“娵隅是什麼東西？”郝隆說：“蠻人把魚叫娵隅。”桓溫有點不理解：“作詩為什麼要用蠻語？”郝隆說：“我從幾千裏外跑來投奔你，才得了個南蠻參軍，怎麼能不說蠻語呢？”桓溫大笑。郝隆用這種方式表達了對桓溫不重視自己的不滿。
郝隆就是這麼個人，嘴巴不留情。謝安麵對他人的冷嘲熱諷，始終采取了回避的態度。因為他知道再就這個問題爭辯下去，恐怕已無多大意義。現在，為了家族利益，他隻有橫下一條心，圖謀仕進。
王羲之《喪亂帖》
當然，早年做隱士，標榜清高，後來又出於種種考慮，出山做官的，絕非謝安一人，這其實是中國曆代知識分子的一個普遍現象。這種現象，後來被人稱為“終南捷徑”，其中典故由來的一段話，頗具代表性。其辭如下：
唐朝人盧藏用想入朝為官，就一直隱居在京城長安附近的終南山，並在此處取得了著名隱士的聲望。後來，他果然因高名而受到皇帝賞識，從而平步青雲，被人稱為“隨駕隱士”。之後，另一位著名隱士司馬承禎也被征召，盧藏用就用手指指著終南山說：“這真是個好地方啊。”司馬承禎聽後，緩緩地說：“依在下看，這是升官的捷徑啊。”說完，兩位老友，相對會心一笑。
所謂條條大路通羅馬，“終南捷徑”也並非一個貶義詞，曆史上包括薑子牙、諸葛亮、王猛、謝安在內的許許多多名臣走的都是這條路。所以，標榜清高也好，在意功名也罷，隻要能最後建功立業，是靠什麼步入官場的，其實並不重要。“終南捷徑”也直到北宋健全科舉製度之後，才開始逐漸式微。
雖然，謝安的東山再起，是逼於無奈，但他的智慧與努力卻為他換來了個人與家族事業的最高峰。