公元264年，司馬昭親率大軍，西征平息叛亂。當時，曹操的後人魏氏諸王都居住在鄴城。司馬昭擔心他們會趁機鬧事，就讓山濤擔任鄴城的行軍司馬，並派出五百名士兵鎮守。出征之前司馬昭囑咐山濤：“西邊的叛亂我會平息，鄴城的事就全靠你了。”待到司馬昭西征歸來，鄴城果然平安無事。從此，司馬昭對山濤更加信任倚重。山濤還擔任過一個重要的官職是尚書吏部郎，職責是為朝廷選拔官吏。他在這個位置上一幹就是十來年，每當遇到官缺，山濤總是提出好幾個人選呈送上去，同時附上對所推薦人的品評。當時的人把這稱為《山公啟事》。山濤身居要職，有不少人想通過賄賂來與他建立關係，達到當官或升遷的目的。但山濤為官清廉、潔身自好，對於別人送來的東西他一律堅辭不受。不過，山濤也理解求官者的苦衷。因此，他對送禮的人不是怒目斥責，而是婉言拒絕。
景元二年（261年），山濤由吏部選曹郎調任大將軍從事中郎，他打算舉薦嵇康來代替自己。嵇康得知此事後，寫了《與山巨源絕交書》表示拒絕。雖然嵇康隻是想以此向統治者表明自己絕不出仕的決心，並非真正切斷與山濤的友誼，但這對山濤來說，這仍然是一件很沒麵子的事。然而，山濤不以為意，對於朋友，他向來寬懷大度。後來嵇康在刑場將自己的兒女托付給了山濤，並對兒子嵇紹說：“巨源在，汝不孤矣！”嵇康死後，山濤悉心照料並撫養著他的兒女。在嵇康被殺的二十年後，山濤薦舉嵇康的兒子嵇紹為秘書丞，終於演繹出一段“君子和而不同”的佳話。
山濤雖然曾在百家岩的竹林中和朋友們談玄論道，但和嵇康、阮籍不同，他仍是禮法之士。孝，在他身上表現得尤為突出。據說，得到母親生病的消息時，山濤立即告假回家。看見麵容憔悴，消瘦臥床的母親，山濤失聲痛哭，責怪自己沒有盡到兒子的責任。山濤整天守護在母親身邊，端水喂藥，給母親做的飯他都要先嚐嚐，看看香不香。母親去世後，山濤雖然已經年逾六十，但仍居喪過禮，負土成墳，手植鬆柏。山濤還準備在母親墳旁結廬守孝，借此機會告老還鄉，沒想到竟被朝廷駁回了。
公元265年8月，司馬昭病死。四個月後，司馬昭的兒子司馬炎逼迫曹奐退位，自己在洛陽南郊受禪稱帝，史稱西晉。隨著司馬炎的登基，山濤的官也越做越大。後來，他終於當上了司徒，成了早年夢寐以求的三公。公元283年秋天，79歲的山濤得了一場大病，不久就去世了。
據說山濤的文章寫得非常好，曾經著有《山濤集》十卷，可惜沒有流傳下來，如今，人們能看到的隻是他的書法作品。
與山濤剛好相反，王戎(234—305年)字濬衝，是竹林七賢中最小的一位。王氏一族在林沂是有名望的大族，他的親族輩中，便出了王衍、王澄、王導、王敦等人物，掌握著西東兩晉政府的政壇，有“八王”之稱。王戎的祖父擔任過幽州刺使。王戎的父親在曹魏時期擔任過尚書郎、幽州刺史，後來被封為貞陵亭侯。
史書記載，王戎從小就很聰慧，據說他7歲時與小孩們一起遊玩，路邊李子樹上果實累累，孩子們都爭先恐後地去摘，隻有他全不動心，有人問他為什麼不去摘，他對人說：“樹在路邊，上麵還能保留這麼多果子，這必定是味苦的李子。”等其他孩子摘下來一品嚐，果然是苦李子。從此以後王戎便被稱為“神童”。《晉書》本傳還記載了王戎另外一個故事。魏明帝曹叡在位時，曾經弄來一隻大老虎，關在京都洛陽宣武場的柵欄裏，他發出告示說要請勇士拔去老虎的爪牙，允許全城的百姓前去觀看，王戎也在看熱鬧的人群中。當勇士斷掉老虎的爪牙後，老虎疼得發狂，不斷地衝擊著柵欄，並發出可怕的吼聲。好像要從柵欄裏衝出來似的。圍觀的人們都被驚呆了，有的四散奔逃，有的嚇得癱坐在地，場麵一片混亂。隻有王戎一點都不害怕，還看得津津有味。坐在城門樓上的魏明帝曹叡見此情景很是驚奇，派人去打聽他的姓名。從此以後，王戎的大膽鎮定便廣為人知。