管仲認為邊關是引進外國貨物的重要門戶，因此特別重視邊關的管理。為了防止官吏濫征關稅，他曾嚴肅、鄭重地通告各處關卡：空車往來的不要索取關稅，徒步背負商品到市場上進行買賣的小商販不要征稅，使遠方的商旅來我們國家做生意。
為了吸引各國的商人到齊國經商，管仲除了采取低關稅政策外，還在生活給養上給外商以優惠。據《管子》一書記載，齊桓公曾問管仲怎樣才能召來外商，管仲建議說：“請您下令為諸侯國來的商人修建客舍。對來一乘車的外商免費供給夥食，對來三乘車的外商再加供給馬的飼料，對來五乘車的外商除了享有上述優待外，還派給服侍人員。”當時齊國每三十裏設置一個驛站，驛站中儲有食物，以招待各諸侯國來的使節和商人。為了吸引外商，管仲真是不擇手段。據說他甚至設置女閭（妓院）二百，以安行商。由於齊國采取了以上種種優惠政策以招徠商人，所以各國的商人紛紛到齊國經商。《管子》稱當時“天下之商賈歸齊若流水”。
3.提高農產品價格，解決農工商收益不平衡的矛盾。工商業特別是商業的發展遠比農業獲利大，這就出現了收益不平衡的矛盾，影響農業的穩定發展。齊桓公和管仲商議如何解決這個問題，桓公想壓低、限製富商大賈（音古，即商人）的收益而讓利於農民，問管仲有什麼辦法。管仲說：“請重粟之價釜三百。”就是提高糧食價格，每釜（當時齊國的計量單位）三百錢。他說這樣一來，糧食值錢了，農民積極性就大了起來，耕地麵積就會擴大。這一政策使農民的收入增加，解決了務農與經營工商業之間經濟地位不平等的問題，在保證工商業發展的同時不致給農業造成不良影響。
管仲還實行了糧食“準平”的政策，即“民有餘則輕之，故人君斂之以輕；民不足則重之，故人君散之以重，凡輕重斂散之以時，則準平……故大賈富家不得豪奪吾民矣”。（《漢書·食貨誌》下）這種“準平”製，不但是一種平衡糧價的政策，並且，也間接承認了農民自由買賣糧食的權利及自由私田的合法性，並且還保障了私田農的生產利潤。這種經濟政策，亦為經濟層麵的國君集權。
4.發展“國際”貿易，收天下之財。國內農工商各業都得到發展，管仲並不滿足，他還通過對外貿易來收聚天下財富，用經濟手段控製別國。齊國資源豐富，尤其出產的鹽鐵是別國沒有的。他組織生產大量的鹽，囤積起來，等到鹽價上漲的時候，賣到梁國、趙國、宋國、衛國去，賺得大量黃金。他見滕國、魯國的糧食便宜，每釜才價值百錢，便抬高齊國的糧價，每釜千錢，於是滕國、魯國的糧食便大量流入齊國。然後，在別國缺糧時，再以高價將收購的糧食賣出，又賺回更多的黃金。
他不但通過通商貿易獲取財富，還通過通商貿易控製和降服鄰國。萊國和莒國生產木材，桓公問管仲有什麼辦法對付他們，管仲說：“你派人鑄金幣，高價收買他們的木材”。萊國國君聽說了，非常高興，對左右說：“金幣是人人都看重的，木材是我國獨有的特產，用我國的特產全部換取齊國的金幣，就可以吞並齊國了。”於是把農田都改種樹木。而管仲則派人專門負責管理農事。兩年之後，齊國不再收買萊、莒的木材，萊、莒的米價漲到三百七十錢，而齊國米價僅十錢。於是，萊、莒的百姓紛紛降服齊國。二十八個月之後，萊國和莒國就被齊國吞並了。
5.強調社會分工，培養專業化人才。為使農工商各業都能穩定發展，管仲把社會成員按職業劃分成士、農、工、商四類，並規定住在各自的居住區，“勿使雜處”，要求給不同的職業創造方便條件。同時，規定“工之子恒為工”，“農之子恒為農”，從小就在專業化環境裏進行專業學習，既有利於收到顯著的學習效果，早出人才，又可以避免見異思遷，保持專業思想的穩定。這對於各項事業的進步是有一定積極作用的。
管仲一係列富有成效的經濟改革收到了“通貨積財，富國強兵”的效果，齊國一躍而成為春秋時的經濟大國。