總之，陶弘景秉承了葛洪“我命在我不在天”的養生觀，使人們認識到養生過程中努力發揮個人主觀能動作用，便可以達到健康長壽的目的。事實也確實如此，當我們做到精心攝養、保精、養神之後，自然會收獲健康和長壽。
陶弘景行氣延年“六字訣”的真諦
“六字訣”古已有之，是儒、釋、醫都推崇的一套祛病延年的養生功法。陶弘景在他的《養性延命錄》中，也詳細敘述了“六字訣”治病延年的功效。他說：“凡行氣，以鼻納氣以口吐，微而行之，名曰長息。納氣有一，吐氣有六。納氣一者為吸之，吐氣六者為吹、呼、嘻、嗬、噓，皆為長息吐氣之法。時寒可吹，時溫可呼。委曲治病，吹以去風，呼以去熱，嘻以去煩，嗬以下氣，噓以散滯，呬以解積。”
除陶弘景外，唐代名醫孫思邈、明代太醫院的龔廷賢都非常推崇“六字訣”的治病效果。六字訣是一種吐故納新的功法，它是通過噓、嗬、呼、呬、吹、嘻六個字的不同發音口形，唇齒喉舌的用力不同，以牽動不動的髒腑經絡氣血的運行。“六字訣”鍛煉分別對應人體的肝、脾、腎、心、肺、三焦六個部位，根據金、木、水、火、土相生相克之原理，弱則補之，強則抽之，使人體陰陽五行平衡，從而達到健身祛病的目的。
練六字訣分兩個階段：第一階段著重呼吸、式子、吐音；第二階段轉到處理意念、吐字出氣流。練“噓”字功，睜眼練，其他字可以閉目吐。每個字吐六次。吸氣時鼓肚子，呼氣時癟肚子。吐字呼氣，吐盡吸氣，嘴呼鼻吸。
在練功之前，還要做好準備工作，最主要的是身體一定要鬆靜自然，這是氣功鍛煉的共同要求。所謂“鬆”，是指身體各個部位從關節到肌肉都要做最大的放鬆，放鬆後才能達到“氣遍周身不少滯”；“靜”，指意要靜，凡人皆有所思，我們要求在練功時，把放出的心暫時收回來，用一念代萬念；“自然”，就是動作協調平衡，不強求，強求就容易出偏差。
準備工作做好了，就可以開始練習了。
1“吹”字功
在人體器官中，“吹”對應腎，因此常練習此功，可以補腎氣，對腰膝酸軟、盜汗遺精、陽痿早泄、子宮虛寒等腎經疾患有很好的療效。
練習方法：舌向裏，微上翹，氣由兩邊出。足跟著力，五趾抓地，足心空起，兩臂自體側提起，繞長強、腎俞向前劃弧並經體前抬至鎖骨平，兩臂撐圓如抱球，兩手指尖相對。身體下蹲，兩臂隨之下落，呼氣盡時兩手落於膝蓋上部。下蹲時要做到身體正直。呼氣盡，隨吸氣之勢慢慢站起，兩臂自然下落垂於身體兩側。共做六次，調息。
2“呼”字功
在人體器官中，“呼”對應脾，因此常練習此功，可以培脾氣，對腹脹、腹瀉、四肢疲乏、食欲不振、肌肉萎縮、皮膚水腫等脾經疾患有很好的療效。
練習方法：撮口如管狀，唇圓如筒，舌放平，向上微卷，用力前伸。足大趾輕輕點地，兩手自小腹前抬起，手心朝上，至臍部，左手外旋上托至頭頂，同時右手內旋下按至小腹前。呼氣盡吸氣時，左臂內旋變為掌心向裏，從麵前下落，同時右臂回旋掌心向裏上穿，兩手在胸前交叉，左手在外，右手在裏，兩手內旋下按至腹前，自然垂於體側。再以同樣要領，右手上托，左手下按，做第二次吐字。如此交替共做六次為一遍，做一次調息。
3“嘻”字功
在人體器官中，“嘻”對應三焦，常練習此功，可理三焦之氣。對由於三焦氣機失調所致耳鳴、耳聾、腋下腫痛、齒痛、喉痹症、胸腹脹悶、小便不利等症有很好的療效。
練習方法：兩唇微啟，舌平伸而微有縮意，舌尖向下，用力向外呼氣。足四、五趾點地。兩手自體側抬起如捧物狀，過腹至兩乳平，兩臂外旋翻轉手心向外，並向頭部托舉，兩手心轉向上，指尖相對。吸氣時五指分開，由頭部循身體兩側緩緩落下並以意引氣至足四趾端。重複六次，調息。
4“嗬”字功
在人體器官中，“嗬”對應心，常練習此功，可以補心氣，對心神不寧、心悸怔忡、失眠多夢、健忘、口舌糜爛等症有一定療效。
練習方法：練功時，足大趾輕輕點地；兩手掌心向裏由小腹前抬起，經體前到至胸部兩乳中間位置向外翻掌，上托至眼部。呼氣盡吸氣時，翻轉手心向麵，經麵前、胸腹緩緩下落，垂於體側，再行第二次吐字。應注意念“嗬”字之口形為口半張，腮用力，舌抵下頜，舌邊頂齒。連做六次，然後調息。
5“噓”字功
在人體器官中，“噓”對應肝，常練習此功，可以平肝氣，對肝鬱或肝陽上亢所致的目疾、頭痛，以及肝風內動引起的麵肌抽搐、口眼歪斜等有一定療效。
練習方法：兩手相疊於丹田，男左手在下，女相反；兩瞳著力，足大拇指稍用力，提肛縮腎。當念“噓”字時，上下唇微合，舌向前伸而內抽，牙齒橫著用力。兩手自小腹前緩緩抬起，手背相對，經脅肋至與肩平，兩臂如鳥張翼向上、向左右分開，手心斜向上。兩眼反觀內照，隨呼氣之勢盡力瞪圓。呼氣盡吸氣時，屈臂兩手經麵前、胸腹前緩緩下落，垂於體側。吸氣盡後，稍事休息，再念“噓”字，並連做六次。
6“呬”字功
在人體器官中，“呬”對應肺，常練習此功，可以補肺氣，對於肺病咳嗽、喘息等症有一定療效。
練習方法：兩唇微向後收，上下齒相對，舌尖微出，由齒縫向外發音。兩手從小腹前抬起，逐漸轉掌心向上，至兩乳平，兩臂外旋，翻轉手心向外成立掌，指尖對喉，然後左右展臂寬胸推掌如鳥張翼。呼氣盡，隨吸氣之勢兩臂自然下落垂於體側，重複六次，調息。
這套功法簡便易行，針對性強，所耗時間短，效果好。做一遍“六字訣”隻需10～15分鍾。功法較溫和，不會出偏差。隻要放鬆自然、持之以恒，定能收到祛病強身的效果。
叩齒養生，簡單易行效果好
陶弘景81歲了牙齒依然完好堅固，身體健壯，他主要的健身方法就是叩齒。《養性延命錄》中這樣記載：“齒為筋骨之餘，常宜叩擊，每次叩擊36數。”宋代大詩人蘇軾也養成了“子時後，披衣坐，麵對麵，盤足，叩齒三十六通”的習慣。明朝有位長壽者叫冷謙，史載活了一百五十歲，他的長壽經驗就是：“每晨睡醒時，叩齒三十六遍。”乾隆皇帝是清朝在位最久、壽命最長的皇帝，他的長壽秘訣之一也是“齒宜常叩”。可見，牙齒不僅僅是咀嚼器官，它還與人的健康息息相關。
從現代醫學對牙齒功能研究的認識來看，叩齒可以發揮咀嚼運動所形成的生理性刺激，經常叩齒可促進牙床、牙齦和牙體的血液循環，改善這些組織的營養，使牙齒變得更加堅硬而有光澤，使咬肌保持和增強機能，並維持其一定體積的充盈度，在一定程度上減緩因年老機體萎縮造成的凹臉癟肋狀。已經有牙病的患者，經常叩齒也能起到很好的輔助治療作用。