1注重保養精神
傳記中說彭祖性情怡靜，對世事抱達觀態度，注重保神養生。他認為：“神強者長生，氣強者易滅。”他認為保神是養生的根本，一再告誡人們切不可傷神、散神、煩神、敗神。他指出：“積憂不已則魂神傷矣，憤怒不已魂神散也，喜怒過多，神不歸室；憎愛無定，神不守形，汲汲而欲，神則煩；切切所思，神則敗。”隻有保持良好的精神狀態，才能身強體健。
2養成良好的生活習慣
彭祖堅持順乎自然的養生原則，不傷害身體，冬天注意保暖，夏季時常納涼，順應四時節氣，使身體舒適安康，重視勞逸結合，用腦切忌過度，衣著求適不求華髦，男女生活飲食合理調節，並說：“凡此之類，譬猶之水，用之過當反為害也。”告誡人們不能縱欲過度，要重視生活的節製，這是“活身之本要”。
3樂於淡泊
彭祖認為，善攝生者要靠平時修身養性，樂於淡泊。他從不追求名譽，不汲汲於世事，也不刻意打扮自己，終日以養生修身為事。商王請他做大夫，他推托不了，隻好應諾，卻常常以有病為由，不上朝聽政。平日沉默寡言，從不誇耀自己有道，也從不做一些詭惑變化鬼怪之事，以博取名譽。
4膳食養生
彭祖精通補導之術，常常服用水桂、雲母粉、麋角散等補藥。彭祖還將飲食調治放在中老年養生的第一位。年輕力壯的人，真元氣壯，飽一點，餓一點，生一點，冷一點，固本體強盛，也不容易生病。年歲大一點的人就不同了，真氣耗竭，五髒衰弱，全靠飲食來補養氣血，如果生冷失節，饑飽失宜，調停無度，則導致疾患。因此，膳食養生於年歲大一點的人尤其重要。
5注意鍛煉身體
彭祖常常四處周遊，從不乘車馬，即使要出外周遊百日、數十日，也不帶幹糧，回來之後，衣食與平常也沒什麼兩樣。他還善於導引行氣，每日淩晨即起、端坐、揉目、按摩、抵唇咽液、意守丹田、吸氣數十遍；然後起身、熊徑鳥伸、運氣發功等，他是氣功的最早創始人，這套健身法，被後人寫成《彭祖引導法》。有時身體疲乏不適，他就導引閉氣，攻治患處，便其九竅、五髒、四肢以至毛發都氣流通暢，身體又舒服如初。
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曆代托名彭祖而傳世的養生術很多，他的養生方法也被後世很多養生家借鑒、充實和發揚，有很好的養生指導作用。
鬼穀子：養德安神，仿生養生
鬼穀子，姓王名詡，衛國（今河南鶴壁市淇縣）人。中國曆史上戰國時代的顯赫人物，是“諸子百家”之一，縱橫家的鼻祖，也是位卓有成就的教育家，蘇秦與張儀為其最傑出的兩個弟子，另有孫臏與龐涓亦為其弟子之說。他常入雲夢山（在河南鶴壁市淇縣境內）采藥修道，因隱居清溪之鬼穀，故自稱鬼穀子，民間稱其為王禪老祖。他著有《鬼穀子》及《本經陰符七術》。《鬼穀子》側重於權謀策略及言談辯論技巧，《本經陰符七術》則集中於養神蓄銳之道。
鬼穀子既有政治家的六韜三略，又擅長外交家的縱橫之術，更兼有陰陽家的祖宗衣缽、預言家的江湖神算，所以世人稱鬼穀子是一位奇才、全才。道教認為鬼穀先生為“古之真仙”，曾在人間活了百餘歲，而後不知去向。《鬼穀子》一書完整地保留在道家的經典《道藏》中。
曆來談養生者，無不言老子、莊子，而很少有人提及鬼穀子。然而，鬼穀學派的養生學說無論係統性，還是實用性，都不在老、莊之下。
鬼穀子養生以精神為宗，主張養生要寓於人的精神活動之中，強調靜態養生以調理養護精神，安定心誌為主，動態養生則借想象，動作為引導精神與身體，達到修身養性的目的。鬼穀子養生說是中國最早的養生理論之一，尊奉鬼穀養生說的門徒是中國仙家的一個重要流派。鬼穀子的養生理論概括起來主要有：
1養德安神，調攝心態
鬼穀子將道德修養放在養生的首位，認為道德是養人心、肝、脾、肺、腎等五種髒器的根源，也就是追求養生的根源，一個有良好道德修養的人，心境高遠，不謀私利，則精神內守，五髒安和，自然身體健康長壽；反之，如果欲求過多，思慮過甚，造成神不守舍，日不得食，夜不得寐，導致精神和軀體功能失調，因而發生疾病。這與道家提倡返璞歸真，清靜無為的養生方法是一致的。
人有七情六欲，是有思想、有意識、有情感的生物體，有著非常豐富而又極為複雜的心理活動。若情欲過度，則可導致內髒功能失常，氣血不調而發生疾病，唯有心誌平和，性淡平易，才可以免憂慮，避外邪，才可以懷天心，施德養。鬼穀子在漫長的修煉和洞察世事中總結出“人動我靜，人言我聽，知性則寡累，知命則不憂，心平則仁義著矣”的養生法則。這種清靜無為、忘我無欲、恬淡虛無的養生觀，這種注重修養，保持樂觀的養生之道，對後世養生學說的發展起到了良好的推動作用。
2守時保身
鬼穀子《陰符經》說：“天、地、人三者之間是互相侵害的關係。飲食可以治療百病，但飲食不當就會生百病；運動可以平複萬物，但運動不當就可以傷害萬物。所以把握時機是最關鍵的，不能有一點差錯，早了會太過，晚了又不及。所以賢能明達之士善於把握時機，不肖者隻會保命。”
3仿生養生，動靜相宜
仿生養生是我國古代人們為追求軀體上的健康圓滿，在長期的社會實踐及與疾病作鬥爭的過程中，總結流傳下來的一種讓肢體運動和呼吸運動相結合的養生方法。即通過吸進新鮮空氣，吐出濁氣的調息法和模仿自然界禽獸動作的方法調心、調氣、調形，從而促進精神和軀體的健康。比較著名的有“華佗五禽戲”。其實鬼穀子《本經陰符七術》中已有了類似的養生方法，如“盛神法五龍”、“養誌法靈龜”、“實意法螣蛇”、“散勢法鷙鳥”、“轉圓法猛獸”、“損兌法靈蓍”等。
鬼穀子《本經陰符七術》盡管內容複雜，不盡言仿生之術，其方法也不盡具體完善，但從總體上仍可給人以某些啟示，不失為中國傳統仿生理論的一個源頭。
孫思邈：精於養性，節欲保精
孫思邈，唐代偉大的醫藥學家，傑出的養生學專家，被後世尊稱為“藥王”。其著作《千金方》、《千金翼方》為我國古代醫藥學的經典，其中《千金方》專辟食療篇，是現存的最早的營養學專論。
修身養性之道是孫思邈在中國醫學中最傑出的貢獻。他非常重視精神調養，認為一個人應盡量避免不良精神刺激，勿使悲歡過極，以免出現“悲能傷肺”、“大喜傷心”的局麵。他還指出，保持健康的生活方式是養生保健的重要方麵。所以生活起居一定要有規律，要注意節製飲食，保持膳食平衡；特別要防止夜間大吃大喝甚至酒醉，以免引起停食、消化不良或傷胃、傷肝等不良後果。在生活習慣上，要注意少吃刺激性食物，更不可偏食。
孫思邈認為節欲保精對養生尤為重要，他說“常固精養氣不耗，可以不老”。現代的一些研究也表明，性愛時的刺激和運動會導致腎上腺素產生。這些荷爾蒙還能提高皮膚的透明度，使整個人看起來容光煥發。此外，性愛對心和血液循環係統有裨益，還可減少壓力，消除緊張，舒緩經痛，幫助延壽，促進男女生殖係統的健康，等等。
不過，性愛雖然有益健康，但縱欲過度卻會適得其反。衡量性生活頻度是否適當的客觀標準是，第二天早上是否精神飽滿、身心愉快。如果在性交後第二日或幾日之內，出現以下情況，又查不出其他原因，就可認為是過度了，就應當有所節製，適當延長性生活的間隔時間。