1戒
戒，指戒律。即防止行為、語言、思想三方麵的過失。它是佛祖釋迦牟尼為其弟子製定的各種戒規，既是佛門弟子必須遵守的日常行為規範和準則，也是佛教倫理觀的具體體現。但由於大小乘的不同，其戒律也有所不同。另外對出家的僧侶和在家的居士也有所區別。例如小乘有五戒、八戒、二百五十戒等；大乘有三聚淨戒、十重四十八輕戒等。
這些戒律與中醫學講求的飲食修養、動靜修養與心性修養三大平衡的目的與效果是一致的，就是讓人們調整身心，使身心都養成好的習慣，亦符合儒家“仁者壽”的道德規範與人生觀。
2定
定，又稱增上心學，指禪定。即摒除一切雜念，專心致誌，觀悟四諦，從而進入正審思慮、入定修持的境界。小乘有四禪，大乘有九種在禪、百八三昧等。佛教認為這是獲得正確認識和智慧的先決條件。“禪”是靜慮、思維修持的意思，其修行方法就屬於“定”的內容，隻有入定達到較高的層次，才能進入禪的境界。由於禪與定有密切聯係，所以中國佛教將二者合稱為“禪定”。
為了得到定，就要調身、調息、調心，也就是調整身體、呼吸與精神，這可說是廣義的戒。定是指精神的安靜統一，但心靜的方法有種種程度之不同，普通人日常心靜的欲界定，並不是真正的精神統一；真正的精神統一稱為根本定，是屬於色界定及無色界定。佛教認為修習禪定是要使心統一，並能以明鏡止水般的心，觀察諸法實相，獲得正確的智慧；使心空明，采取適切的判斷及迅速確實的處置。在養生意義上，這種禪定上的修行與《內經》所倡導的“恬淡虛無，真氣從之，精神內守”，以及“居安思危，未病先防”的醫學養生觀是一致的。
3慧
慧，又稱增上慧學，亦即智慧，當然是宗教意義上的智慧，通過內心體驗和證悟而獲得的佛教智慧，即宇宙的最高和終極真理，也就是有厭、無欲、見真。摒除一切欲望和煩惱，專思四諦、十二因緣等佛教義理，以窺見法，獲得智慧解脫，最終達到徹悟的涅槃境界。
三學概括了全部佛教教義，也包含六度、三十七菩提分等全部修行法門。三學中以慧最重要，戒和定都是獲得慧的手段。而在中醫學上，明辨是非，去惑存真，止靜明性，也是建立符合自然規律的養生法則的思想基礎。人生在世，不論是生存，還是養生，覺悟才是最重要的。
佛學的仁壽觀——四諦、五蘊、十二因緣
“四諦”，又作四聖諦。諦，意為真理或實在。四諦即：（1）苦諦：指三界六道生死輪回，充滿了生老病死、愛恨離別、得失取予等痛苦和煩惱。（2）集諦：集是集合、積聚、感招之意。集諦，指眾生痛苦的原因。一切眾生，由於貪、嗔、癡等造成種種業因，從而感招未來的生死煩惱之苦果。從根本上來說，眾生痛苦的根源在於無明，即對於佛法真理、宇宙人生真相的無知；正因為無明，眾生才處於貪、嗔、癡等煩惱之中，由此造下種種惡業；正因為造下種種惡業，又使得眾生未來要遭受種種業報。這樣反複自作自受，輪回不休。（3）滅諦：指痛苦的寂滅，是煩惱解脫的佛教最高境界。（4）道諦：指解脫煩惱的方法和途徑，主要指八正道。佛教認為，依照佛法去修行，就能脫離生死輪回的苦海，到達涅槃寂滅的境界。
我們念佛經時，還會經常聽到五蘊，《般若波羅蜜多心經》上說：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見‘五蘊’皆空，度一切苦厄……”所謂“蘊”就是陰、積聚的意思。五蘊是：（1）色蘊，即物質的積聚，指肉體，包括地、火、水、風四大。（2）受蘊，即是領取納受之意，可分為身受和心受。（3）想蘊，是理性活動、概念作用。（4）行蘊，專指意誌活動。（5）識蘊，是統一前幾種活動的意識。五蘊各個合為一集，都是因緣和合的，它們相續不斷地生滅，故五蘊的意思是五種不同的聚合。
那什麼叫做十二因緣呢？十二因緣是：一“無明”，指人們心中無明煩惱；二“行”，指業障業道；三“識”，托胎一分氣息；四“名色”，名是心，色是質，指心法與父精母血的色法，和合成為我們的身心；五“六入”，指六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）六塵（色、聲、香、味、觸、法），互相涉入；六“觸”， 三和合是觸，因為有了六根，它就能夠感受和觸對六塵境界；七“受”，指領納前境好惡等事，從“識”至“受”，稱為“現在世五果”；八“愛”，愛男女金銀等事；九“取”，是一切煩惱因的罪魁禍首；十“有”，業已成就，是現在因屬業道，如過去行，愛、取、有三支是於現世造作的未來三支苦因；十一“生”， 根據愛、取、有三支苦因，依因感果，又出世投生；十二“老死”，凡有生，一定就會由少而長，由長而壯，由壯而老，步步向前邁進，最後走向死亡，這是不可抗拒的客觀規律。