自伐楚成功後，吳國上下張燈結彩、沉浸在歡樂之中，宮殿裏也是日日笙歌、慶功宴不斷。吳王闔閭笑逐顏開，宣布大赦令，要與民同樂，還時常接受其他小國的朝拜、進獻的各種奇珍異寶。當春光明媚之日，便泛舟江邊，召來昔日楚國的舞女陪伴左右，欣賞吳越大好山川，勤政節儉的祖訓早已被拋到九霄雲外。人往往生於憂患、死於安樂，吳王終日遊玩山水，國內待處理的政務也積累了一大堆。孫武擔心朝政荒廢、他國趁機來犯，所以入宮覲見吳王，誠懇地對吳王直言：“大王，您今日取得的戰果實屬不易，俗話說創業容易守業難，何況如今天下並不太平，楚、越隻是暫時屈服於我們，如果北方大國幫助他們就有可能卷土重來。而且，國內還有受苦受難的百姓，如果不能及時救助他們，必將激起百姓的憤怒，引發內亂。曆史上殷商的滅亡是一麵鏡子，我國從中可以吸取教訓，以免重蹈覆轍。”吳王每天聽到的都是讚賞、恭維的話，突然聽到這些喪氣話，心中大為不快，但顧及孫武有功，便說：“將軍多慮了，今日的吳國再不比從前了，我們擁有廣闊富饒的土地，中原諸國即使有覬覦之心，也不敢與我抗衡。何況周邊這些小國家，他們早就歸順於我了。”像這樣，孫武覲見了多次，到後來吳王聽說是孫武，就隨便找個借口搪塞過去。後來，朝廷中那些嫉妒孫武的小人便開始在吳王耳邊進讒言，說孫武不接受封賞還到大王麵前胡言亂語，明顯是不把吳王放在眼裏，戰爭時期楚國使節那麼聽孫武的話一定是與他背地裏早就有勾結，如今他不一定還有什麼圖謀，若吳王不加製止，孫武早晚會站在吳王頭上發號施令。吳王開始沒當回事，但是眾口鑠金、積毀銷骨，日子久了，吳王疑心加重，漸漸疏遠了孫武。
闔閭繼續大興土木，大肆征集勞動力，為自己修築多處宮殿和奢華陵寢，不同的節日住在不同的宮殿。秋冬季節，闔閭常常在城外的宮殿宴請百官，與眾美女飲酒作樂，連醉數日。春天一到，就換上輕裝，背上弓箭，帶著寵幸之臣到郊外打獵、觀賞奇花異草。孫武見此情形，多次規勸都無濟於事，也就順其自然，不再上朝議事，在家中埋頭著書。一日，好友伍子胥到府上拜訪，吳楚一戰，多年的仇怨了結了，伍子胥終於可以告慰家族的亡靈。孫武看到朋友多年緊皺的眉頭舒展開來，也長長地鬆了口氣。兩個人斟滿酒杯，坐在一起回憶過去茅草屋中立下的誌願，從過去到現在，又談到將來何去何從。酒喝到興頭上，孫武說：“恕我直言，今日的吳王不圖進取，沉迷於聲色犬馬，如果這樣繼續下去，恐怕我們辛辛苦苦換來的強盛不保啊！”伍子胥點點頭，道：“賢弟的意思我明白，我也曾多次阻止過吳王大肆修築宮殿，避免勞民傷財，吳王卻不予理睬。”“那麼伍兄將來打算怎麼辦呢？你的複仇大業已經完成了。如今的吳王聽不進任何逆耳忠言，卻親近佞臣。”伍子胥深思了許久，道：“我的家人本來就所剩無幾，多年過去了，已經不知去向，我這片葉子也不知道該落在哪塊土地上。輔佐吳王這些年，對這裏的花花草草、風俗人情都習慣了，況且吳王待我不薄，我隻求平靜地走完這一生。賢弟以為如何？”孫武道：“朝廷本是險詐之地，吳王現在漸漸疏遠我們，他周圍的那些親信毫無大誌，都是些貪圖富貴之徒。即使你我安分做事，也免不了災禍找上門來。不如我們一起回到過去的茅草屋，雖然吃飯沒有魚肉、出行沒有馬車，但是簡簡單單一日三餐，耕地讀書，傍晚談天說地，拋開世間的爭鬥，過一種閑適恬淡的日子。”但是，兩個人沒有達成一致，孫武也就打算先暫時留在宮中，繼續著宮廷的生活。