例如，本書中提到的，孫武在率吳軍不遠千裏進兵楚國的戰爭中，趁楚軍士兵在逃跑路上停下來，準備燒火做飯的時候，吳軍發起攻勢，楚軍將士隻有丟掉食物，餓著肚子倉皇而逃，而楚軍還沒動的糧食為吳軍提供了豐盛的午餐。
（三）奇正之法與避實擊虛
“凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江河，終而複始，日月是也；死而複生，四時是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也。色不過五，五色之變，不可勝觀也。味不過五，五味之變，不可勝嚐也。戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環之無端，孰能窮之哉！”（《孫子·勢篇》）
“夫兵形象水，水之形，避高而趨下：兵之形，避實而擊虛；水因地而製流，兵因敵而製勝。”（《孫子·虛實篇》）
戰爭中處處講戰術，奇正之法、避實擊虛是孫武提出的重要取勝策略，是後人最為常用的。奇正、虛實都重在變化。作戰要靠出奇製勝，奇與正相配合，可以幻化出無窮的謀略。像水從高往低流動一樣，用兵也要避開敵人堅實之處而攻打其空虛之處。這就要求將領有足夠的智慧駕馭戰爭。最為關鍵的是掌握戰爭的主動權，也就是“致人而不致於人”，隨時能夠調動敵人為我所利用，使休養好的敵人變得疲勞，使供給充足的敵人缺乏糧草，使整齊的敵軍變得混亂，使敵軍始終暴露在外。最後將敵方的實化解為虛，變自己的虛為實，當自己力量不足時，設法迷惑敵軍耳目，表現出準備充足的樣子，敵軍不敢輕舉妄動。處處體現出孫武用兵的謀略。
三國時期，諸葛亮擺下的空城計便是巧妙避開敵人強勢保全自我的例子。公元227年，諸葛亮出兵伐魏，由於誤用馬謖而導致街亭失守，諸葛亮打算撤回，先率五千士兵到陽平城搬運糧草，司馬懿見此機會便親自率十五萬大軍攻打陽平城。當時，諸葛亮身邊無一員大將，隻有一班文官，所引五千軍隊，已分一半運糧草而去，城中僅剩兩千五百名軍士，城內眾人驚慌失措。諸葛亮鎮定自若，下令偃旗息鼓，大開城門，每一門僅用軍士二十人，扮作百姓，灑掃街道。諸葛亮本人則披鶴氅、戴綸巾，到城上敵樓前憑欄而坐，焚香撫琴，身邊僅有兩小童，一捧寶劍，一執麈尾。魏軍來到城下，皆不敢進。司馬懿因諸葛亮平生謹慎，不曾弄險，懷疑其有埋伏，立即下令退軍。諸葛亮軍因此化險為夷。
孫子還指出具體情況下如何運用避實擊虛：
“出其所不趨，趨其所不意；行千裏而不勞者，行於無人之地也；攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。故善攻者，敵不知其所守；善守者，敵不知其所攻。微乎微乎！至於無形，神乎神乎！至於無聲，故能為敵之司命。進而不可禦者，衝其虛也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲戰，敵雖高壘深溝，不得不與我戰者，攻其所必救也；我不欲戰，雖劃地而守之，敵不得與我戰者，乖其所之也。”（《孫子·虛實篇》）
出兵要指向敵人無法援救的地方，也就是攻打對方防守空虛之處。我軍要行走在敵軍不設防的地方，如入無人之地，這樣士兵就不困乏。善於進攻的，使敵人摸不到防守的方向；善於防守的，使敵人找不到進攻之路。看不出我方行蹤的蛛絲馬跡，卻在暗地裏將敵軍牢牢控製住。這樣，戰與不戰，完全取決於我方。
虛虛實實，要善於變化，因敵製勝。他認為：“兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。攻其無備，出其不意，此兵家之勝，不可先傳也。”（《孫子·始計篇》）
作戰就是鬥智的過程，就是想出各種詭詐的辦法引敵人上鉤，一方麵，要適時隱藏我方的真實情況使敵人獲得錯誤信息、麻痹敵人，例如，能攻打卻裝作實力不足；要進攻卻裝作不準備進攻；打算從遠處進軍卻裝作從近處發兵。另一方麵，針對敵軍不同特點抓住時機、設法控製對方，例如，如果敵人十分貪婪，就用各種利益來誘騙他；如果敵人處於混亂狀態就要馬上進攻；對於準備充分的敵人，要千方百計地加強防禦；如果敵軍非常強大，要盡量避開與其正麵交戰；對於易怒的敵人，要想辦法激怒他；對於輕視我方的敵人，要使其更加驕傲；對於團結一致的敵人，要設法離間他。水的流動沒有固定的形狀，用兵的謀略也沒有固定不變、放之四海而皆準的模式，法無定法，需要指揮者從實際情況出發，不同形勢下采取不同戰術。春夏秋冬四季交替，月圓月缺不斷變化，用兵也如此，變是永恒的真理。