然而，出於對宋美齡的尊重，西安談判中的細節，張學良一生都沒有公布。晚年，他移居海外，常常與宋美齡書信往來，兩位長壽老人彼此寒暄，閑話家常，宛如知己。
西安事變時的南京，讓蔣宋夫婦心驚膽戰，比起遠在西北的共產黨，或許黨內那幫主張轟炸西安的同僚更讓他們提高警惕。而抗戰一旦展開，則需要水平過硬的空軍來保衛領空。中國空軍起步晚，連國民政府的軍事武裝亦是草草而就。如此大張旗鼓的軍事行為，必須由可靠的人來指導掌握。
對於蔣介石來說，最可靠的人莫過於妻子宋美齡。
美國女作家尤恩森認為蔣願意由宋美齡出麵主持“搖籃時期”的國民黨空軍，顯示“蔣介石的看法有一點是頗為明確的：即國民政府需要現代化中國的軍力，尤需戰鬥機。然而，購買飛機涉及大筆款項，蔣介石無法決定他那批貪汙成性的幕僚中，究竟誰能負起這一重任。他知道自己的妻子可以信賴。因此，這位隻受過音樂、文學和社會美德教育的宋美齡，便把許多時間花在有關航空理論、飛機設計和比較各種飛機零件優劣的技術刊物上。她和外商洽談，訂購了價值 2千萬美元的產品。
她從采購商搖身一變為中國空軍總司令，對婦女而言，這是史無前例的”。（師永剛《宋美齡畫傳》）宋美齡與美國各界人士保持親密聯係，她很快就找到了“老鷹”陳納德來擔當空軍的訓練工作。在他的帶領下，原本不堪一擊的中國空軍很快就變成了家喻戶曉的“飛虎隊”。
在第一次見到宋美齡的時候，陳納德便被她的美貌與優雅所震撼，他在日記中寫下：“她將永遠是我的公主。”
後來，陳納德與中國女記者陳香梅相戀，兩人談婚論嫁。陳納德卻說此事要向蔣夫人請示，才能做決定。而陳納德與陳香梅的孩子也都是由宋美齡取名，並認她為幹媽。
宋美齡慧眼如炬，她識才，更惜才。對於領袖來說，籠絡人心是一項技術活兒，那麼這技術活兒宋美齡做得可謂天衣無縫。相比人們對男性的刻板印象，女性本身就容易讓人感到親切。況且，好像有些人天性中就帶著光輝，讓人們不由自主地對她感到親切與信賴。是時代選擇了人物，亦是人物自己一步一步走上了時代的頂端。
第一夫人在美國
蔣介石身上軍人的剛烈，與宋美齡眉眼間的女子柔情，似乎是蔣宋皇朝最具特色的招牌姿態。
蔣宋的聯姻被世人稱為“中美合作”。蔣的出身很難為他博得西方的支持，況且他的作風在西方人眼中看來十分的古板、生硬，一點兒都不討喜。然而，一旦有了宋家的加入，一切都迎刃而解，因為從此之後，西方人看到的是與他們有著共同信仰，能夠用地道的英文與他們談論文化生活的宋美齡。
蔣介石最大的優勢在於他是一個善於把握機會的人，他明白這段婚姻的價值，更明白宋美齡擔當著他無法擔當的職責。因此在對外宣傳中，他自始至終都退居二線，而將外交重任交予宋美齡。抗戰期間，宋美齡成為國民政府的“國際播音員”。1937年，她的第一次發聲，讓世界震驚。她的《告美國民眾》慷慨陳詞：
中國一向是被認為怯懦無能的，軍事上也沒有充分的準備，然而如今已決定放棄以前的容忍政策，不再忍受暴敵的侵略殘殺和無理侮辱，全國奮起，為了國家的生存而從事抗戰。我們曆年來負著懦怯惡名，埋頭苦幹的中國人，將盡我們力之所至，抵抗到底。我們將奮鬥到最後的勝利，或最後的慘敗。縱使大好河山，悠遠曆史，都塗染了鮮紅的血液，或毀滅在猛烈的火焰之中，亦在所不惜。
諸位，你們在無線電中，或許可以聽到大炮的聲音，然而，這裏垂死者彌留的呻吟，受傷者苦痛的叫喊，以及房屋倒塌的聲響，我雖希望你們能想象得到，但聽不見的那些流離無定、驚慌失措、無家可歸的大批人民。他們的苦難，他們的饑餓，你們又哪裏看得見呢？
一口地道的喬治亞腔英文，沿著無線電廣播傳向世界，自負的西方人頓時安靜下來，他們仔細地聆聽，暗自驚歎：原來，在遙遠落後的東方，居然有這樣一個女人。她的聲音清亮悅耳，言辭不卑不亢，在她宛如鄉音的言語中，他們忽然想起來：在遙遠的東方，原來也有這樣一群受難者，與自己正處在同樣的險境……若說無線電波中的演講隻是讓世界聽到了第一夫人的聲音，那麼1943年的美國之行則讓宋美齡的優雅美麗真正地令世界傾倒。
珍珠港事件之後，原本舉棋不定的美國人對日本燃起仇恨的怒火。宋美齡抓住了這個時機，前往美國。她對美國國會進行演講，精彩絕倫，妙語連珠，令她迅速成為西方媒體的寵兒，榮升為“亞洲第一夫人”。第二日的記者會，她與羅斯福夫婦同座，回答記者咄咄逼人的提問。宋美齡一直不卑不亢，風頭之勁，令旁邊的羅斯福總統都有些忌憚。