其中最主要的分歧可能還是來源自不同的政見。英斂之是滿人，一直主張君主立憲製，是革新派。他對清政府有著天真的同情和信任。而呂碧城的思想則比較尖銳，她早已看清清政府的無能和腐敗，因而政治主張也比較前衛。呂碧城曾經在《予之宗教觀》中提及與秋瑾分歧，她解釋道：“予持世界主義，同情於政體改革而無滿漢之見。”對於秋瑾信奉的舊三民主義，她尚且覺得局限太大，道不同不相為謀。那麼，在她看來，英斂之的君主立憲之說自然更加迂舊陳腐。
此外，英斂之的見識比較守舊，反對女子著裝豔麗，還在報上登文勸誡。這可直接觸怒了呂碧城。她的服裝打扮向來與人殊異，生活也比較奢侈。她曾經穿過孔雀裝：頭戴孔雀翎，衣裙類似西式，顏色漸變，到裙擺處幻化作五彩的雀屏。如此奇裝，比張愛玲要早了幾十年。女子本身就愛美，而呂碧城個性特立獨行，又最推崇女性美，不認為穿得花哨就似妖似魔。英斂之在報上的謾罵勸誡，看似無關痛癢，卻字字朝她擲來，怎能不令她盛怒？
之後，英斂之在日記中寫：
“碧城因《大公報》白話，登有勸女教習，不當妖豔招搖一段，疑為譏彼。旋有津報登有駁文，強詞奪理，極為可笑。數日後，彼來信，洋洋千言分辯，予乃答書，亦千餘言。此後遂不來館。 ”
在此之前，呂碧城的二姐呂美蓀因為北洋女子公學的事務來到天津，常常出現在英斂之的視野裏。她的名聲雖不如呂碧城那麼響亮，卻也十分出色了。當時有“淮南三呂，天下知名”之說，指的就是呂碧城和大姐呂惠如、二姐呂美蓀。
呂美蓀的到來，使得英斂之對呂碧城更加冷淡，他似乎找到一個更加溫順的對象去關懷憐愛。呂氏姐妹中，坤秀與惠如逝世較早，晚年獨剩呂碧城與呂美蓀還在人間。而呂碧城卻與她，曾揚言“不到黃泉，勿相見也”。姊妹反目，多少有些是因為英斂之的緣故。
然而，呂美蓀之後忽然嫁人，卻未曾告訴過英斂之，他因此憤怒了好長一段時間。不過呂美蓀終究不是呂碧城，不會一味地針鋒相對，兩人不久又重歸於好。
除卻這些私人間的恩恩怨怨，英斂之還是心平氣和地欣賞呂碧城的才氣，他編印《呂氏三姊妹集》，對這三姐妹都是讚揚有加。
英斂之對呂碧城有知遇之恩，是一手將她的名字推向全國乃至世界的良師兼益友。且不論他們之間是否曾經有過那些不足為外人道的情愫，英斂之都是呂碧城人生中一個不可磨滅的印記。
素手先鞭著何處
1912年，中華民國成立，袁世凱任臨時大總統。對於大多數人來說，這或許是一個光明的時刻，曾經在袁家擔任家庭教師的呂碧城自然更不例外。一直以來，袁世凱都十分欣賞她的才幹，呂碧城之所以能掌管北洋女子公學還多虧袁世凱的提拔。秋瑾死後，更是多虧了袁世凱的保全，她才能幸免於難。
因此，袁世凱要任命呂碧城為秘書的時候，她有什麼理由可以拒絕？對於滿腔抱負的呂碧城來說，總統秘書這個職位就是最好的機會。
然而，擔任總統秘書的三年裏，呂碧城逐漸發現現實並不如預想中那麼順風順水，袁世凱企圖稱帝的野心也逐漸暴露。1915年，袁世凱準備複辟，對政治心灰意冷的呂碧城辭職南下，定居上海。
這時候，她作過一首《浪淘沙》，以遣悲懷：
百二莽秦關，麗堞回旋，夕陽紅處盡堪憐，素手先鞭著何處，如此山川。花月自娟娟，簾底燈邊，春痕如夢夢如煙，往返人天何所住，如此華年。
呂碧城最終在青燈古佛前了結一生，是她畢生最大的謎。在一些觀點中，人們往往以童年陰影、情感挫折等等來剖析她遁入空門的原因，我卻不敢苟同。在大多數人眼中，無論呂碧城有多麼大的成就和膽識，他們還是會以小女人的心態來揣度她的人生。
其實，我認為，在呂碧城的一生中，有一樣東西要比愛情更值得揣摩，那就是她的抱負，她做事的立足點很高。如張愛玲那般，愛恨都無關他人，烽煙四起也不過是為了傾城一戀。在她那兒，一切最宏大的東西都可以變得渺小而無所謂，私人到極致，而呂碧城則全然是另一個極端，從最初《大公報》發出的那一聲“問何人女權高唱”的呐喊，她的一生就不再隻是為生計疲於奔命，或是在情愛場上卿卿我我，她把自己給了那些宏願，可這時運並未給她放手一搏的機會。
那天，當她從新華宮中緩緩走出的時候，步履應該沉重如灌鉛吧。因此，才會有“素手先鞭著何處”，“往返人天何所住”的無奈之感。