說完，列寧一邊招呼其他布爾什維克成員，一邊大聲地說：“走，幹我們的事去，不聽這些人的胡言亂語！”
當天晚上，列寧又寫信給居住在日內瓦的黨內朋友卡賓斯基，告訴他：“我們不讓那些沙文主義者得勝，不讓他們欺騙和愚弄廣大的工人，不讓沙文主義思想毒害善良的人們。我們要一刻不停地反擊，不給他們有喘息的機會。請你幫我安排一下，我要在日內瓦作《歐洲大戰和歐洲的社會主義》的報告。”
10月14日，列寧先在洛桑市文化館作了題為《無產階級與戰爭》的演講。接著又在日內瓦作了《歐洲大戰和歐洲的社會主義》的報告。出席報告會的人有僑居日內瓦、洛桑、伯爾尼等地的布爾什維克黨人，也有孟什維克，還有從遠道趕來的歐洲國家的社會黨人、社會民主黨人，以及當地的工人、市民和學生。
在報告中，列寧揭露了社會沙文主義者背叛人民利益的行為。他說：“目前的這場大戰，是帝國主義者為了瓜分殖民地和掠奪別國領土而發動的。這是強盜打強盜，惡狗咬惡狗的戰爭。這樣的戰爭，竟然有人要為某個強盜的行徑喝彩，為某個惡狗落水而叫屈，企圖把強盜的利益說成是人民或祖國的利益，這是無恥的謊言，是對人民的欺騙和愚弄！”
列寧的演講，幾乎征服了在場的所有聽眾。許多先前對戰爭存在模糊認識，抱有幻想的人，開始理解和支持布爾什維克的立場。甚至連孟什維克中的一些人在聽了報告以後，也改變了原先的觀點。馬爾托夫是孟什維克的主要領導之一，也是列寧的主要政敵。但是，在列寧的這個報告發表以後，他開始不斷地寫文章，批判沙皇政府，揭露沙皇政府參戰的真實目的，痛罵沙皇的大臣們助紂為虐、窮兵黷武的卑劣行徑。
列寧對馬爾托夫立場的轉變非常高興。他讚揚說：“盡管我同馬爾托夫先生的意見分歧越來越大，但是在對待戰爭的問題上，這位先生所做的事情正是各國社會民主黨人應該做的。他的表態不僅在孟什維克內部打開了一個缺口，也為我們反戰派增添了力量。”
經過布爾什維克黨的反複宣傳和艱苦工作，列寧的反戰思想在國內外日益深入人心。布爾什維克和孟什維克在第四屆國家杜馬裏的代表開始聯合起來，堅決執行反戰路線。他們舉行集會，散發傳單，號召人民“打倒戰爭”，“以戰爭反對戰爭！”當沙皇要求杜馬投票通過增加軍費預算案時，他們冒著被逮捕的危險，拒絕投票，憤然退出了投票廳。
列寧的反戰思想也逐漸得到了國際社會的理解。1915年9月，在瑞士的齊美爾瓦爾得召開的國際社會黨人第一次代表會議上，由於列寧堅持不懈的工作，各國的左派人士組成了反戰派陣線。經過反戰派的鬥爭，大會承認：正在進行的戰爭是帝國主義性質的戰爭；“保衛祖國”的口號是沙文主義者的口號。大會還把反戰條款寫入了《齊美爾瓦爾得會議宣言》。
二、二月革命
其實，列寧並不反對一切戰爭。他反對的是帝國主義的侵略戰爭，是要通過對這場戰爭性質的揭露，說明戰爭給俄國人民帶來的深重災難，使人民認清沙皇政府的本質，激起人民對沙皇專製製度的不滿；把人民對戰爭的厭惡，引上推翻沙皇專製製度的軌道。
所以，早在1914年9月中旬，在伯爾尼召開的布爾什維克黨領導成員會議上，列寧就語重心長地告誡大家：“從俄國工人階級和勞動群眾的立場看，我們在反對這場戰爭的同時，決不要忘記反對沙皇君主製度，不要忘記為在俄國建立共和製度而鬥爭。鬥爭的最好形式是，不給政府發動對外戰爭以任何形式的支持，促使沙皇政府在戰爭中失敗。然後，變帝國主義戰爭為國內戰爭。這是俄國革命勝利必不可少的前奏。”
之後，列寧又多次在黨內外各種會議上反複提出關於“不給沙皇政府以任何形式的支持”，“促使沙皇政府在戰爭中失敗”，“變帝國主義戰爭為國：內戰爭”，“社會主義可能首先在落後國家取得勝利”的理論和口號。
在列寧的這些理論和口號的指引下，布爾什維克黨的各級組織立即行動起來，投入到火熱的反戰運動中。在後方，他們不畏沙皇警察當局的鎮壓，印發傳單，舉行集會，發表街頭演講，宣傳反戰思想。在前線，深入士兵中間，建立黨的地下組織，向士兵們宣傳戰爭給人民帶來的災難，號召士兵們不為發動戰爭的資本家和地主充當炮灰，要他們掉轉槍口，對準本國的政府。布爾什維克黨員還不顧反動軍官的威脅，深入前線士兵中間，鼓動他們和交戰國的士兵舉行聯歡。
經過布爾什維克黨的廣泛宣傳和動員，列寧關於變帝國主義戰爭為革命戰爭的思想，成了俄國人民反對戰爭，反對沙皇專製製度鬥爭的強大的思想武器。一場前所未有的革命風暴，正在鋪天蓋地向俄國專製製度襲來。
由於沙皇的專製統治，俄國的腐朽性、落後性在戰爭爆發後很快暴露出來。地主、資本家、冒險家、投機商、流氓、騙子、間諜、腐敗的官員、無能的將軍充斥著政府、部隊、軍需生產和供應部門。他們相互勾結，乘戰爭之機，大發橫財，導致了前線武器裝備、輜重糧草供應告急，官兵士氣低落，損失慘重。大戰第一年，在前線戰死的俄軍就達11萬人以上，第二年達30萬人以上，傷者和被俘的人達100萬人以上。到1917年2月，俄軍被打死、打傷、病死者，高達500萬人。