曹植早覺出他心有不悅，莞爾道：“國長史是不是覺得晚生這些日子處置政務不大上心？”
“屬下不敢。”國淵言不由衷。
“您老是不忍傷晚生顏麵。”曹植很有自知之明，“不錯，我最近確實沒對政務下工夫。但絕非玩忽懈怠，而是信任列位大人。我名義上是留守，其實誰都清楚，一幹政令由列位大人議定，晚生隻不過是審閱參議……”國淵想反駁，卻被他抬手攔住，“我沒別的意思，也並非有何不滿。列公皆公忠體國深謀遠慮之人，思慮良策無不完備，處置政令無不得當。聖明君主尚垂拱而治，何況我不過一膏粱後輩，何敢唐突指摘，貽笑大方？所以我才傾心於營建，一者乃時下所需，再者也是生平所長。為官一任當有所成，既不能燮理陰陽，搞些禮儀營建也算有所建樹，不枉當一次留守。咱們各司其職，有何不美？”
這話雖不無道理，可國淵聽來總覺得有些別扭，卻又不易辯駁，隻得緘口而退。曹植見他已無話可說，甚是滿意，又瞟了王修一眼：“王郡將何故入見？”
王修正色道：“卑職要彈劾一人。”
“哦？”不但曹植一愣，楊修也感詫異——魏郡太守非一般郡將，隻因幕府在魏郡首縣鄴城，故而魏郡實是天下第一郡。在曹操眼皮底下當地方官豈是易事？王修本袁氏故吏，又曾被孔融拔擢，這樣的人竟能被曹操如此重用，足見才幹之高。但才幹隻一方麵，更重要的是不樹敵，如今他都要開口告狀，那被告的是何等罪惡滔天之輩？
曹植木訥片刻才問：“欲告何人？”
“鄴城令楊沛。”
兩年前冀州田銀、蘇伯叛亂，曹操頗感受辱，有意壓製豪強嚴懲不法，故而以著名酷吏楊沛為鄴城令。此人固然執法嚴格，卻做事偏激刑罰殘酷，視人命如草芥，上至幕府群僚下至百姓，對其無不畏懼。但他畢竟是曹操親自提拔的人，又深得信賴，群僚敢怒不敢言，王修能開口告他，真是把老實人逼急了。
“聖人雲，‘苛政猛於虎’，楊沛行事暴虐過甚。”王修義憤填膺，“自他上任以來，嚴刑峻法草菅人命，鄴城百姓噤若寒蟬，上下僚屬如履薄冰。其爪牙功曹劉慈等人更每日遊走街巷監視士民，凡有小過當即棒殺，不教而誅暴虐忒過！又與校事盧洪、趙達、劉肇等互通表裏，羅織罪狀迫害大臣。今市井民巷不聞人聲，百姓歸家閉戶避之如鬼魅。以此等暴虐之徒為官實是玷汙廟堂，難道咱們要步亡秦的後塵嗎？懇請公子做主，把這狂徒逐出冀州。”
曹植甚覺為難——他怎不知楊沛滿手是血？可楊沛之所以肆無忌憚是倚仗父親為靠山，扳倒楊沛豈不是公然挑戰父親的權威？他不敢插手，強笑道：“王郡將所言不無道理。然而楊沛雖行事不遜畢竟職責所在，不宜草草處置。”
王修再揖道：“為政以德，不以苛政峻法，楊沛所用皆不通文墨的宵小俗吏。前日許都華令君差一小吏來我寺中公幹，夜宿城西館驛；那小吏貧寒，臨行之際私藏驛舍席榻，被驛吏發現扭送縣寺，路遇巡城的劉慈等人。那劉慈卻說盜席雖是小過，遵聖人之教卻應處死，不由分說便將那小吏打死。”
曹植詫異：“偷席子與聖人有何相幹？”
“可惡便在這裏。”王修憤然，“劉慈說，孔子有雲，‘朝聞盜席，可死矣！’故斷死刑。”
國淵是鄭玄門下高足，學識淵博熟稔經典，聞聽此言卻是一愣，實在想不起孔子何嚐說過這麼句話。沉默片刻，楊修忽然一陣大笑：“這俗吏道聽途說弄錯了，是‘朝聞道，夕死可矣！’”
一語點破，曹植樂不可支：“這倒有趣，不妨告訴邯鄲老夫子，請他編入《笑林》。”說了一半見王修滿臉嚴肅，忙收起笑容，“咳咳……此等刁猾酷吏果真可惡，王郡將所慮甚是，楊沛之事待丞相歸來晚生自當向他老人家進言。”
王修不買賬：“卑職以為公子應當機立斷，無需請示丞相，及早罷免此人。”他心裏有個小算盤，指望曹操處置楊沛不太可能，最好能借曹植之力先斬後奏。