明明人心喪盡、天命不佑，卻賴在台上不下來，仗著祖宗那點兒落滿灰塵的功德耍窮橫，那是無賴。朕乃有修養、有度量之人，不屑為之！無論如何朕是天子，就讓朕用讓出社稷的方式為天下蒼生盡最後一點兒力吧。固然死生禍福尚未可知，可是朕這輩子幾時真的掌握過命運？或許遠不止朕，這世上能掌握自己命運的有幾人？考慮那些又有什麼意義呢？至於青史之筆如何描畫，由著他們吧，捫心無愧就夠了……
想到這裏劉協滿足了，也困了，打個哈欠合上雙眼；卻聽耳畔有抽泣聲——曹節把頭紮在錦被中，正默默流淚。
劉協抱住她腰際，吻著她秀發道：“哭什麼？還在為朕憂愁？嘿嘿嘿……世人皆慕權貴，豈知權貴之愁？當人一麵道貌岸然，背人一麵陰謀詭計，到晚來躺在榻上還思忖不止，既要想怎麼算計人，還要防備被別人算計，連安穩覺都睡不了。朕不擔這沉重，你若要愁，去替你那個哥哥發愁吧，該輪到他受罪了，朕現在吃得飽睡得著……”喃喃間他雙眼迷離，不一會兒就甜甜地睡去了。
曹節聽耳畔漸漸響起鼾聲，也不再發愁了，臥在他懷中，不多時也睡了——是啊，世人無論貧富貴賤，每晚能捫心無愧睡個安穩覺，這是多大福分啊！
仲長統
曹操死了，漢王朝不久也將壽終正寢。而在許都的館驛中，還有一人也已步入彌留。但此公無人探望、無人陪伴，甚至沒人在意他的死活——他便是一代文士仲長統。
仲長統自從被曹操逐回許都，便鬱鬱寡歡，終於釀出一場大病，臥於官舍。他乃寒門出身，妻兒家眷又都在山陽郡老家，獨自在許都無人照應；原本就沒朋友，失愛於曹操後連手下仆僮都不用心伺候他了，久而久之竟棄於榻上無人管，終於病入膏肓。
仲長統不畏死，卻覺得這時候死甚是可笑。曹操死了曹丕繼位，漢室的江山快不保了。他此時一命嗚呼，算是給曹操殉葬還是給漢室殉葬呢？思來想去一陣苦笑，雖然他到死還算漢廷官員，卻從未真的融入過朝廷；雖然曹操曾看重他，卻隻是用他的理論打擊漢室天命。誰又真的理解他？
既然他們不在乎仲長統，仲長統也無需在意他們。他甚至不在意妻兒能否趕來見最後一麵，他在乎的隻有他耗盡心力寫成的《昌言》。這三十四卷文章就鋪散在病榻，他不停看著、摸著，唯恐自己死後再沒人知道這部書，再沒人明白他對這世道曾有過怎樣的見解——
盤古開天辟地，世間之人本無不同，穴居群聚不過便於生計，後神農嚐百草、伏羲演八卦、倉頡造文字，這些身負“異能”之人成了英雄，世人就有了貴賤之別。黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜，謂之五帝，號為正統；又有東夷、西戎、南越、北狄，於是又生華夷之辨、敵我之見。堯傳舜、舜傳禹，禹卻傳位給兒子夏啟，從此“家天下”，天下也成了有主子的東西。太康失國、少康複國，傳至末主夏桀暴虐無道，商湯伐而代之，世人看到原來天下之主也可以搶。盤庚遷殷、武丁中興，直至商紂亡國。周文王三分天下有其二，猶以服事殷，他兒子武王便不甘臣位了，牧野之戰天下易主。
周室定爵五等，曰公、侯、伯、子、男，將天下各部首領封個遍，於是又有了國。《左傳》有雲“武王克商，光有天下，其兄弟之國者十有五者，姬姓之國者四十人”，謂之諸侯。天子之下有諸侯，諸侯之下有卿大夫，大夫之下有士，士之下才是百姓。嫡子承統，庶子封國，宗法之製有了。“方裏而井，井九百畝，其中為公田。八家皆私百畝，同養公田。”井田製也有了。有了禮、有了詩、有了樂，原來文教也可鞏固權力，可以讓百姓知道尊者想讓他們知道的東西，當然也可粉飾不想讓百姓知道的東西……一切統治手段應運而生。
國家安定了，百姓順服了，可外敵卻打進來了。四夷交侵，中國危矣。周平王東遷洛邑，鄭莊公射王中肩，天子的神聖被戳穿。於是諸侯征戰不休，謂之春秋。齊桓公尊王攘夷，沒能撐起王室；宋襄公空抱仁義，卻被人打倒在地——世道變了，人心不古！秦穆公打不進中原，獨霸西戎。北邊出了個晉，南邊興起個楚，南北爭霸百餘年，最後結果呢？晉國卿大夫做大，郤氏、欒氏、智氏、範氏、中行氏、韓氏、趙氏、魏氏，國君衰而大夫興；吳越本楚國之南蕞爾小邦，卻把南方霸主弄倒了——南北兩霸其實都栽在自己手裏！本來嘛，既然諸侯能推倒天子，大夫憑什麼不能推倒諸侯？禮壞樂崩，越來越甚。