古代獸醫
我國古代獸醫的出現和獸醫行業的發展，全程伴隨著古代畜牧業的發生發展史，並逐漸形成了中獸醫學理論完整的學術體係。
數千年來，它一直有效地指導著獸醫臨床實踐，並在實踐中不斷得到補充與發展。
中獸醫及其學術理論，從先秦時的最初積累開始，中經秦漢至宋元的不斷總結，到明清時最終形成體係，期間遺留的中獸醫學專著十分豐富，對病畜的理、法、方、藥、針以及各種病症各有闡述。此外，相畜學說也在曆史上占有一定地位。
先秦時期的獸醫活動
我國的畜牧生產出現在有文字記載之前。當畜產品成為人們重要的生活來源時，如果畜群受到疾病的侵襲，人們必然利用已獲得的治人病的知識試治獸病。這樣就產生了原始的獸醫活動。
在先秦時期，是我國獸醫學知識的積累和初步發展的時期。獸醫
的活動最先受到人類自身醫療經驗的影響，後來出現了巫與醫並存的現象。
自從西周時專職的獸醫出現後，獸醫活動便開始向更加專業的方向發展了，進入了我國古代獸醫學的奠基階段。
我國是世界四大古醫藥起源地之一，又是世界農業起源中心之一，而獸醫則是兼顧二者的專門職業。隨著畜牧業的生產和發展，原始的獸醫活動成為時代所必需。
我國在很久以前就
有獸醫的活動。山東省博物館陳列有大汶口文化遺存中發掘出來的骨針，共有大小不一的6枚。這些骨針一端尖銳，一端粗圓，並無針眼，骨錐長的14厘米，短的七八厘米，形似獸醫用的圓利針。
考古專家認為，這些骨針是用家畜骨磨製成的，是畜牧生產的副產品，由此說明該時期以針刺治畜病是有根據的。
傳說黃帝時期，有馬師皇善治馬病，曾用針刺唇下及口中，並以甘草湯飲之治愈畜病。
事實上，獸醫藥物就是在人體用藥的基礎上，加上對動物的直接觀察而開始被應用的。
從《黃帝內經·素問·異法方宜論》可知，我國在古代便提出了因地製宜的醫療經驗。
如該書中指出：東方的砭石，南方的九針，北方的灸療，西方的藥物等，這些都是根據當地實際情況，就地取材治療畜病。並對原始獸醫藥因地製宜、防治家畜疾病，也曾產生過影響。
夏商時期，我國進入奴隸社會。由於人們這時已經獲得了一定的自身療病經驗，所以就把治病人的經驗借鑒到醫治病畜的活動中。
這一時期，出現了巫和醫同時存在的現象。在古代，巫是一個崇高的職業，被認為是通天徹地的人。戰國以前，醫被操於巫之手，醫、巫不分，巫就是醫，醫就是巫。因此，“醫”字從“巫”而作“毉”，又以“巫醫”為稱，因為巫本掌握有醫
藥知識，並常采藥以用，特以舞姿降神的形態祈福消災，為人治病。
巫之為人治療疾病，由來已久。宋代李昉等學者奉敕編纂的類書《太平禦覽·方術部二·醫一》，曾經引用記載上古帝王、諸侯和卿大夫家族世係傳承的史籍說：“巫鹹，堯臣也，以鴻術為帝堯之醫。”巫鹹是占卜的創始者，堯帝的大臣，他憑借高超的方術為舜帝治病。
遠古時期的巫醫是一個具有兩重身份的人，既能交通鬼神，又兼及醫藥，是比一般巫師更專門於醫藥的人物。殷周時期的巫醫治病，從殷墟甲骨文所見，在形式上看是用巫術，造成一種巫術氣氛，對患者有安慰、精神支持的心理作用，真正治療身體上的病，還是借用藥物，或采取技術性治療。
巫醫的雙重性決定了其對醫藥學發展的參半功過。到後來的春秋時，巫醫正式分家，從此巫師不再承擔治病救人的職責，隻是問求鬼神，占卜吉凶。而醫生也不再求神問鬼，隻負責救死扶傷，懸壺濟世。
河北槁城商代遺址中發掘出鬱李仁、桃仁等中藥證明當時巫和醫是並存的。甲骨文中還有一些象征去勢的字，表明殷商的畜牧生產已對家畜產品作品質的改進。
商代的獸醫已利用青銅針、刀進行外科手術。安陽殷墟婦好墓出土的玉牛，鼻中隔上穿有小孔，表示已發明了穿牛鼻技術。
西周時，專職獸醫開始出現。當時，家畜去勢術有進一步的發展。在《周易》中，已指明去勢的公豬性情已變得溫順。
據《周禮·夏宮》記載，朝廷每年早春即下達“執駒”，而在夏天則“頒馬攻特”，即將不作種用的公馬定期進行去勢。
《周禮》等古文獻中記載有100多種人畜通用的天然藥物及采集草藥的時期。
在西周時期，有一位畜牧獸醫名人造父。他具有高深的獸醫技術，善治馬病，留下了刺馬頸放血為馬解除暑熱的傳說。放血療法是我國中獸醫學的傳統療法之一。
春秋戰國時期，畜牧獸醫的科學技術有了較大的發展。尤其是戰 國時期，已有專門診治馬病的“馬醫”。
據《列子·說符》記載，齊國有個窮人，經常在城中討飯。城中的人討厭他經常來討，沒有人再給他了。於是他到了田氏的馬廄，“從馬醫作役而假食”，就是跟著馬醫幹活而得到一些食物。
春秋戰國時期的獸用藥物，也是在根據人用藥物進行分類。當時的人藥物分草、木、蟲、石、穀5類，並分為以五毒攻病、五味調病、五氣節病、五穀養病等治療原則。這些經驗，常常被獸醫尤其是馬醫所借鑒。
當時的馬醫在治療馬的內科病時，已經掌握了用水煎劑灌服的技術，還掌握了外科病用塗敷藥或去其壞死組織的辦法。
事實上，我國最早記有“獸醫”一詞，就出現在戰國時期的《周禮》，其中記載：
獸醫掌療獸病，療獸瘍。凡療獸病，灌而行之，以節之，以動其氣，觀其所發而養之。凡療獸瘍，灌而行之，以發其惡，然後藥之，養之，食之。
意思是說：獸醫的職掌是治療內外科獸病。治療內科病，采用口服湯藥，緩和病勢，節製它的行動，借以振作它的精神，然後觀察它的表現和症狀，妥善調養。治外科病，也是服藥，並且要手術割治，把膿血惡液排除，然後再用藥治，讓它休養，並注意調養。
這個記載說明，戰國時期的獸醫技術已經比較發達，不僅已經有了內科外科的區分，而且製訂了診療程序，並且重視護理。
秦漢至宋元時期獸醫的發展
秦漢至宋元，時間跨度漫長，科技進步巨大，是我國封建社會
發展的重要時期。獸醫行業在此期間有了極大發展，取得了曆史性成
就，在我國獸醫獸藥史上占有重要地位。秦漢至宋元時期，是中獸醫學知識不斷總結和學術體係形成及發展的時期。秦漢時“牛醫”的出現和《神農本草經》的問世，標誌著獸醫技術的進一步發展。魏晉南北朝時期，北方遊牧民族入主中原，使畜牧業有進一步發展。宋金元時期，是我國獸醫技術和學術以補充、闡釋為主的發展階段，同時開獸醫院之先河。
秦漢時期，民間不僅有專治馬病的馬醫，當時還出現了因耕牛的發展而出現專職的“牛醫”。秦代已製定畜牧獸醫法規《廄苑律》，在漢代改名《廄律》。
東漢末期出現了《神農本草經》，該書收藏藥物365種，它是我國最早的一部人畜通用的藥學專著。
《神農本草經》依循《黃帝內經》提出的“君臣佐使”的組方原則，也將藥物以朝中的君臣地位為例，來表明其主次關係和配伍的法則。
《神農本草經》對藥物性味也有了詳盡的描述，指出寒熱溫涼四氣和酸、苦、甘、辛、鹹五味是藥物的基本性情，可針對疾病的寒、熱、濕、燥性質的不同選擇用藥。
寒病選熱藥，熱病選寒藥，濕病選溫燥之品，燥病須涼潤之流，相互配伍。並參考五行生克的關係，對藥物的歸經、走勢、升降、浮沉都很了解，才能選藥組方，配伍用藥。
《神農本草經》中有些藥指明專用於家畜。在《居延漢簡》、《流沙墜簡》以及《武威漢簡》中，均有醫治馬牛病的處方。
漢中山墓中出土了治病用的金針、銀針和鐵製的九針。《鹽鐵論》中已提到用皮革保護馬蹄。
從長沙漢墓中還發現《相馬經》。根據史書記載，漢代還出現銅製的良馬標準模型，立於京城東門外，有馬援製的銅馬模式。
魏晉南北朝時期，北方遊牧民族入主中原使畜牧業有進一步的發展，為畜牧業服務的獸醫學隨之有進一步的發展和提高。
東晉名醫葛洪著的《肘後備急方》中有治六畜諸病方，對馬驢役畜的十幾種病提出了療法。從用灸熨術治馬羯、臌脹等，可知當時針灸治療的廣泛應用，當時已提出試圖用狂犬的腦組織敷咬處治狂犬病。
北魏賈思勰著《齊民要術》一書，其中有畜牧專卷，並附一些供牧人等采用的應急療法、療方48種，應用於26種疾病。
如用掏結術治糞結，用削蹄和熱燒法治漏蹄，用無血的去勢法為羊去勢，犍牛法閹割公牛，給豬去勢以防感染破傷風症的方法，以及關於家畜大群飼養時怎樣防治疫病的發生和進行隔離措施，反映了當時的獸醫技術水平已相當高。