“自從‘三大戰役’失敗後，我就養成一個習慣，誰消費我的產品，我就把要他研究透。一天不研究透，我就痛苦一天。”
正是這種堅持不懈的精神，讓史玉柱奇跡般地起死回生。
史玉柱雖然受到嚴重的重創，但是還是非常的幸運，除了缺錢外，其他都不缺，公司二十多人的管理團隊，在最困難的時候依然不離不棄，沒有一個人離開。而且史玉柱手上已經有兩個項目可供選擇，一個是保健品腦白金，另外一個是他賴以起家的軟件。
1998年，已經沒有任何資金的史玉柱，不得不找朋友借了50萬元，開始運作腦白金。
手中隻有這50萬元，史玉柱也不再像以往那樣高舉高打，大鳴大放，最終，他把江陰作為東山再起的根據地。
江陰是江蘇省的一個縣級市，地處蘇南，購買能力比較強，離上海、南京都很近。在江陰啟動，投入的廣告成本不會超過10萬元，而在上海10萬元都不夠做一個版的廣告費用。
這幾乎是最後的機會，他沒有其它的選擇，必須要克服，而且還要勝利。
史玉柱在啟動江陰市場之前，首先做了一次“江陰調查”。
他戴著墨鏡走村串鎮，挨家挨戶尋訪。由於白天的時候，年輕人都出去工作了，在家的都是老頭老太太，半天見不到一個人。史玉柱一去，他們顯得特別的高興，於是，史玉柱就搬個板凳坐在院子裏跟他們聊天，在聊天中進行第一手的調查。
“你吃過保健品嗎？”“如果可以改善睡眠，你需要嗎？”“可以調理腸道、通便，對你有用嗎？”“可以增強精力呢？”“價格如何如何，你願不願使用它？”
對於這些問題，老人們基本都會告訴史玉柱：“你說的這種產品我想吃，但我舍不得買。我等著我兒子買呐！”
“那你吃完保健品後一般怎麼讓你兒子買呢？”史玉柱接著問。
老人們的回答是他們往往不好意思直接告訴兒子，而是把空空如也的盒子放在顯眼的地方進行暗示。
史玉柱敏感地意識到其中有很大的市場，於是，後來推出了家喻戶曉的廣告“今年過節不收禮，收禮隻收腦白金”。這則廣告無疑已經成了中國廣告史上的一個傳奇，盡管無數次被人詬病為功利和俗氣，但它至今已被整整播放了10年，累積帶來了100多億元的銷售額，這兩點的任何一個都很難找到對手。
史玉柱在腦白金上市前與300位潛在消費者進行了深入的交流，對市場營銷中可能遇到的各種問題摸了個通通透透。
最後史玉柱信心十足地在公司對大家說：“行了，我們有救了。腦白金這個產品年銷售額很快就能做到10個億。”
腦白金在江陰市場的正式啟動以大贈送形式進行的，首先向社區老人贈送腦白金，一批批地送，前後送了10多萬元的產品，慢慢地形成了回頭客，不少老人拿著腦白金的空盒跑到藥店去買，越買不到，老人們就越問得越起勁。
正當藥店為隻見空盒而看不到經銷商上門的腦白金而犯愁時，腦白金的廣告“閃亮登場”了，於是，“款到提貨”一開始就成了腦白金銷售的市場規則。江陰市場就這樣打開了。
1998年5月，史玉柱把賺到的錢開始投入無錫市場。他先打腦白金的銷售廣告，然後再見開始經銷商，同樣要求一手交錢一手交貨，開始時很多的經銷商不能接受。但是史玉柱一邊談，一邊不停地打廣告。慢慢地也就有經銷商開始付款提貨了。
第二個月，史玉柱在無錫又賺了十幾萬元，史玉柱拿著它去啟動下一個城市。幾個月裏，南京、常熟、常州以及東北的吉林，全都成為了腦白金的早期根據地。星星之火，開始燎原。
直到1998年底，史玉柱已經拿下了全國1/3的市場，月銷售額近千萬元。
史玉柱在1999年春天，和他的團隊悄悄來到上海，“隱居”在上海市肈嘉浜路上的金玉蘭廣場裏。史玉柱每天深夜，都會戴上墨鏡和部下跑在樓下那個叫“避風塘”的小吃店裏吃宵夜。在“避風塘”裏，史玉柱謀劃了一個又一個的策劃，在中國保健品市場刮起陣陣颶風。到1999年底，腦白金便打開了全國市場。
2000年，公司創造了13億元的銷售奇跡，成為保健品的狀元，並在全國擁有200多個銷售點的龐大銷售網絡，同時規模也是非常之大，已經超過了鼎盛時期的巨人。