有一個少年，自幼便喜歡射箭。那天，他聽說山上有一位文武雙全的異士，於是前去拜師。
少年來到異士麵前，長揖在地，說：“先生，久仰您的大名，晚輩想拜在您的門下，還望收留。”異士見很有禮數，便說：“好吧，我收下你，不知你想學什麼？”少年說：“射箭。”異士說：“嗯，射箭練得是眼力，我這裏有一個蘋果，你將他拴在十米外，每天盯著它看上幾個時辰，什麼時候瞧出了它的變化，便來告訴我一聲。”
少年接過蘋果，將它拴在院子外麵的一棵樹上，然後退在門口凝望著。少年一邊望一邊想，難道看蘋果和射箭有關係嗎？少年雖然懷疑異士是否真心想教他，但還是按照異士的吩咐每天觀望蘋果。
過了一段時間，少年欣喜地跑到異士麵前，說：“師父，我發現蘋果的變化了。”異士問：“什麼變化？”少年說：“蘋果蔫了。”異士搖搖頭，說：“你觀察的不夠，繼續。”
又過了好長一段時間，少年欣喜地跑到異士麵前，說：“師父，我發現蘋果的變化了。”異士問：“什麼變化？”少年說：“蘋果發黴了。”異士說：“你觀察的還不夠，繼續。”
少年隻好繼續觀察著。突然有一天，少年發現了蘋果的變化，而這個變化令他吃驚了不小。當他呆呆地走到異士麵前時，異士沒等他開口，便問：“是不是看到了蘋果的變化？”少年點點頭。異士問：“到底是什麼變化，你說說看。”少年用手比量著碗口的樣子，說：“太神奇了，我發現蘋果變大了，而且大了不少，師父，難道是你把蘋果換了嗎？”異士說：“難道你見過這麼大的蘋果嗎？”少年說：“沒有，所以我才驚奇。”異士說：“既然世上沒有這麼大的蘋果，師父又怎麼能換？恭喜你，你可以進行接下來的訓練了。”少年愣愣地問：“難道看蘋果也是訓練嗎？”異士問他：“射箭要靠什麼？”少年說：“眼力和臂力。”異士說：“既然如此，師父讓你練眼力難道不對嗎？”少年說：“我明白了，下麵該練什麼了？”異士說：“當然是臂力了。”說著，異士遞給他一張弓，說：“去外麵練吧。”少年說：“師父，隻有弓沒有箭怎麼練。”異士說：“你還不到用箭的時候，記住，將弓拉滿，什麼時候拉滿了來告訴師父。”
少年隻好按照異士的說法，開始練習拉弓。他一直練了幾個月，終於可以將一張弓拉滿了。少年欣喜地來到異士麵前，說：“師父，我能把弓拉滿了。”異士說：“拉滿後堅持一柱香的工夫，什麼時候做到了再來告訴師父。”少年點了一柱香，然後拉滿弓堅持著。一開始，他隻能堅持短暫的時候，幾個月後，他終於能夠堅持拉滿弓一柱香了。於是，少年欣喜地來到異士麵前，說：“師父，我做到了，是不是可以練箭了。”異士說：“不，這還不夠，你再在胳膊上綁上一塊石頭，什麼時候能堅持一柱香的功夫，什麼時候來告訴師父。”少年找了一塊石頭，吊在胳膊下，然後點上香拉滿弓堅持著。終於，少年可以堅持一柱香的工夫了。他欣喜地跑到異士麵前，說：“師父，我做到了，是不是可以學箭了。”異士說：“你下山去吧。”
少年有些賭氣地說：“師父，你如果不想教我，就直接了當地說出來，幹嗎折磨了人家五年啊。”異士微笑著遞給他一支箭，說：“你朝百步外的樹幹射一下。”少年第一次射箭，他一點信心也沒有。但是，當他一箭射出後，連自己也愣了。原來，那支箭不偏不歪，正好射在百步外的樹幹上。異士說：“射箭主要練的就是眼力和臂力，隻要你做到了這兩點，就已經是箭法高手了。”
俗話說，隻要工夫到，鐵棒磨成針。我們在做某件事時，往往因為一時看不到成功而放棄，事實上，隻要去練習，就一定有所成就。