福特少年時期，沉迷於汽車原理的研究中，他先是研究蒸氣理論，又研究汽油機理論，1896年，福特的第一輛汽車研究成功，1899年，與人合作創立了汽車公司。
但在當時，一些機械業專家對汽油發動機的前景不是看好，因此對福特給予了冷嘲熱諷，甚至福特的朋友也常常打擊他，加上公司員工缺乏製造經驗及製造成本過高，一年後，公司關閉了。
事業上的失敗使福特遭受了重擊，他開始低靡，甚至對汽車業的發展產生了絕望的念頭。之後有一段時間他不敢和人談論汽車，甚至不敢讓人知道他就是福特。有幾家投資商冒著風險來找福特洽談，要跟他握手合作，福特不敢出手，因為他對自己已經失去了信心。
一次，福特去參加一個宴會，當時，大發明家愛迪生也在現場。愛迪生對他說，“你就是那個研究汽車的福特吧。”福特點點頭。愛迪生讓福特畫一張發動機的草圖給他看，福特猶豫了一會兒，勾勒了出來，愛迪生看完，一拳重重地砸在桌子上，然後向福特伸出了手。但是福特自卑，他不敢和愛迪生握手，所以將手背在了身後。
“把手伸出來！”愛迪生大喝著，盯著福特的眼睛。福特慢慢地把手伸了出去。愛迪生緊緊地握住福特的手，說，“年輕人，你的設計太偉大了，相信吧，你將成為最優秀的發明家之一。”福特感激的淚水在眼眶中打轉，他拿過愛迪生的手，放在自己唇上親吻著，然後連連說：“先生，您給我的幫助太大了。”愛迪生微笑著說：“我不過隻說了一句話，能幫助了你什麼？”福特說：“不，這是一句價值萬金的話，它足以改變我的人生，甚至還會給汽車界帶來更大的變化，聽了您的話，我突然覺得自己像一個巨人，一切的困難、壓力都成了過眼的雲煙。”愛迪生嘉許地點點頭，說：“很好，我的目的也是這樣，既然你有了信心，那麼，我也就寬慰了，你是個有前途的人，希望你好運。”
愛迪生的話給予了福特極大的鼓舞，使他對汽車製造業充滿了信心。之後，福特頑強地挺住來自社會上的輿論壓力，不斷改良汽車類型，1908年，一種設計新穎、價格便宜的Ｔ型車問世了，Ｔ型車不但奠定了福特世界汽車大王的地位，也將人類帶入了一個新的汽車時代。
每個人出生後，上帝都給他鋪了一條通往成功的道路，但是，隻有駕駛自信的方向盤，你才能馳騁到終點，一旦失去信心，即使上帝給你鋪上一百條道路，你也會錯失一百次機會。