曾國荃等不了，當曾國藩這封信抵達周村時，曾國荃已向前推進了三十餘裏，把軍隊駐紮在了雨花台，這裏離天京隻有四裏！
曾國藩的信到達雨花台時，曾國荃正在極度興奮中。看了老哥的信，不禁嗤笑起來。他對參謀們說：“不是我在背後說曾大帥的壞話。我老哥年紀大了，鬥誌差了，行事過於拘謹。說的話全是大套理論，沒有實踐支撐。咱們可是有實踐支撐的，自起兵以來，咱們打的仗還少嗎？每次不都是以一敵十，把長毛打得哭爹喊娘。”
他給曾國藩回信道：“諸軍士被招募進湘軍，所圖的就是攻下天京。洪秀全那廝已是窮途末路，我們應乘勝進攻。倘若在此等待，豈不是讓他們有所準備？況且，天京是賊之根本，拔其根本，則枝葉自然死亡。隻要我們攻天京，分散在各地城池的賊軍必會來救，那時，李鴻章不必來了，左宗棠在浙江也不必打了，當他們從睡夢中醒來，發現變了天地。”
曾國藩並未認為老弟吹牛，可心裏仍然不踏實。他繼續去信勸曾國荃：“駐紮雨花台我沒意見，但你絕不能擅自行動、攻打天京。”
寫完這幾句話，又覺得言辭不夠溫和，於是和曾國荃嘮家常：“我知道你創建功業的心特重，應該問你這心從何處來，是為家族爭光，還是為了讓人看得起你，是為蒼生社稷，還是僅出於喜歡打仗。這裏有公心也有私心，出發點不同，結局就會不一樣。這就是正念頭，念頭對了，才能把事做對。”
曾國荃討厭老哥講大道理，但他畢竟是軍人，軍人以服從命令為天職。他回信給曾國藩，就按你說的，等四路大軍到齊，我才行動。
曾國藩接到信後，總算放下心裏的石頭，想不到這波才平，另一波又起：四路大軍永不能齊聚天京下了。
中央政府突然來了聖旨，要曾國藩迅速派一支軍隊趕赴陝西，陝西那邊出了大狀況。陳玉成的一支太平軍進入陝西後和當地活躍的撚軍配合，攪亂了清政府的政治秩序。這支兵團不僅把陝西鬧了個底朝天，還威脅著山西甚至湖北。
曾國藩反複思量，如果不救陝西，一旦長毛進了湖北，那又要重新來過。審時度勢之下，他聽從了中央政府的命令，派已攻占了廬州的多隆阿去陝西。
李續宜雖然是一路軍的指揮官，但他本人已是安徽巡撫，隻是派了手下兵團前往。這支兵團進展緩慢，又要分出一部兵力回安徽和太平軍作戰，所以更不可能快速抵達天京城下。至於鮑超，兵力有限，到和不到，對曾國荃而言並不重要。
等於說，隻有曾國荃一支孤軍抵達天京城下。曾國藩希望李鴻章能快速向西推進，李鴻章有這個能力，卻不實施。他從上海出發時隻帶了兩千淮軍。有人問他為何這樣消極，李鴻章神秘地一笑說，曾國荃能征善戰，曾大帥智慧高超，有他們曾家人在，天京何愁不下。我若興師動眾而去，給別人的感覺不是要搶人家的功勞？！
這是智慧，換個角度看就是雞賊。因為人人都知道天京城不好打，豈止是不好打，簡直是難於登天。