兒童教育聖經：《訓蒙大意示教讀劉伯頌等》
原文
古之教者，教以人倫。後世記誦詞章之習起，而先王之教亡。
今教童子，惟當以孝、弟、忠、信、禮、義、廉、恥為專務。
其栽培涵養之方，則宜誘之歌詩以發其誌意，導之習禮以肅其威儀，諷之讀書以開其知覺。今人往往以歌詩習禮為不切時務，此皆末俗庸鄙之見，烏足以知古人立教之意哉！
大抵童子之情，樂嬉遊而憚拘檢，如草木之始萌芽，舒暢之則條達，摧撓之則衰痿。今教童子，必使其趨向鼓舞，中心喜悅，則其進自不能已。譬之時雨春風，沾被卉木，莫不萌動發越，自然日長月化。若冰霜剝落，則生意蕭索，日就枯槁矣。
故凡誘之歌詩者，非但發其誌意而已，亦所以泄其跳號呼嘯於詠歌，宣其幽抑結滯於音節也；導之習禮者，非但肅其威儀而已，亦所以周旋揖讓而動蕩其血脈，拜起屈伸而固束其筋骸也；諷之讀書者，非但開其知覺而已，亦所以沉潛反複而存其心，抑揚諷誦以宣其誌也。
凡此皆所以順導其誌意，調理其性情，潛消其鄙吝，默化其粗頑。日使之漸於禮義而不苦其難，入於中和而不知其故。是蓋先王立教之微意也。
若近世之訓蒙稚者，日惟督以句讀課仿，責其檢束而不知導之以禮，求其聰明而不知養之以善，鞭撻繩縛，若待拘囚。彼視學舍如囹圄而不肯入，視師長如寇仇而不欲見，窺避掩覆以遂其嬉遊，設詐飾詭以肆其頑鄙，偷薄庸劣，日趨下流。是蓋驅之於惡而求其為善也，何可得乎？
凡吾所以教，其意實在於此。恐時俗不察，視以為迂，且吾亦將去，故特叮嚀以告。爾諸教讀，其務體吾意，永以為訓。毋輒因時俗之言，改廢其繩墨，庶成“蒙以養正”之功矣。念之念之！
譯文
古時教育的主要內容是“倫理道德”。不知何時，“記誦詞章”的教育內容大為風行，因此取代了倫理道德，讓古聖先賢所立下的教育真諦消失。
我認為，應該恢複古聖先賢所立下的教育內容，將“孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥”作為兒童的基本功課。
首先，要引導孩子們吟唱詩歌來激發他們的誌趣；其次，引導他們學習禮儀，讓他們的儀容趨於嚴肅；最後，勸導他們讀書，以開啟他們的靈性和智慧。遺憾的是，現在很多人認為讓孩童吟唱詩歌、學習禮儀毫無用處。我說，這都是淺薄庸俗的見識，他們根本就不理解古人立教的本意！
大體來講，兒童喜歡嬉戲玩耍而害怕受到束縛，就如草木剛露頭發芽時，如果順其自然，讓它舒展暢快地生長，就能枝繁葉茂；但如果摧殘它阻止它生長，必會枯萎。我們現在教育兒童，必須要鼓舞他們的興趣，使他們內心喜悅，那麼他們自然就會進步，不會停止不前。正如及時的雨露、和煦的春風，滋潤了花草樹木，自然萌芽發育，自然能一天天地茁壯生長。如果總是遇到冰霜侵襲，那麼它們就會蕭條枯萎而死。
所以凡是通過歌詩來引導兒童的，不僅僅是為了發展他們的誌趣而已，同時也是把他們那與生俱來的蹦跳呼喊的精力轉移成為有節奏的朗誦詩歌活動，讓他們在音律中宣泄心中的鬱結和不快；用禮儀來引導兒童，不僅是為了整頓他們的儀容而已，同時也是通過揖讓叩拜的動作來活動他們的血脈，在起跪屈伸中強健筋骨；教導他們讀書，不僅僅是為了開啟他們的智慧，增長他們的知識而已，同時也是通過深入鑽研反複體會而鍛煉他們的思想，在抑揚頓挫的朗誦中宣導他們的誌向。
這一切都是順應引導他們的思想誌向，調理他們的性情，在無聲無息中消除他們的鄙俗，不知不覺中改變他們的粗魯愚頑。如此，使他們日漸接近禮而不感到厭煩，性情在春風化雨中達到中正平和。這就是古代聖賢設立教育的深意。
可現在的兒童教育呢，真讓人心寒。兒童教育者每天隻是用標點斷句、課業練習督促他們，要求他們嚴格約束自己，卻不知用禮儀來引導他們；隻要求他們聰明，卻不知用好的方法來培養他們；隻知道鞭撻束縛他們，如同對待囚犯，卻不知兒童最討厭的就是被束縛。於是，兒童們把學校看作是監獄而不願去，把老師看作是強盜和仇人而不願見，用逃避、掩飾遮蓋來達到他們嬉戲玩耍的目的，作假撒謊來放縱他們的頑劣鄙陋本性。於是，他們得過且過，庸俗鄙陋，日益墮落。這是驅使他們作惡卻又要求他們向善，縱是神仙，恐怕也難做到這一點。
這就是我的教育理念！
評析
中國古代的兒童啟蒙教育大都在家中完成，所以，《訓蒙大意示教讀劉伯頌等》雖非家信，其內容卻洋溢著家訓的味道。“訓蒙大意”就是教育兒童的大致主張之意，“教讀”劉伯頌是“教師”劉伯頌。這篇文字寫於王陽明巡撫江西贛州時期，是一篇兒童教育聖經。