我既渴望能見到沙漠中的古跡有人性化的旅遊設施，又希望它們能免遭自然、遊人，甚至戰爭的破壞。或許沙漠的功與過，並不能滿足所有理想化的願望。但我仍希望相關的國家、組織和遊客本身能夠帶著責任感珍惜這些古跡，讓這些被沙子掩埋或捍衛的故事，繼續流傳下去。
進行曲之一：歡騰的沙漠
真正的沙漠不是如《小王子》裏浪漫而悲傷，也不像三毛筆下充滿了溫暖與懷想。沙漠是一個殘酷的地方，那裏白晝炎熱，黑夜酷寒，動輒風沙大作，天地昏昏。生活在沙漠中的生物和人，都有著曲折的生活經曆，他們和自然環境抗爭，生命的坎坷，理想的存在，質樸與平靜，堅韌而執著，為沙漠染上生命的歡騰。
北非的沙漠看似荒涼，實際上卻有著勃勃生機，是無數動植物的家園。一些動物個頭雖小，卻不畏炎熱，在生存較量中同樣你死我活。撒哈拉沙漠上會有將近一英裏高的沙暴，蜿蜒著僅存在一天的沙漠河流；阿卡塔馬沙漠中，駱馬從仙人掌的脊背上舔舐露水；納米比亞沙漠邊的大象為尋找食物而進行長途跋涉，獅子在搜索著徘徊的羚羊……這種“原生態”的沙漠，需要有勇氣和智慧的人去闖蕩。
在沙漠中的人們也總有嚴苛條件下仍保持樂觀的獨特娛樂方式，比如生活在撒哈拉沙漠南緣的尼日爾博羅羅族男子，麵對惡劣的生活條件，和幾乎與世隔絕的原始遊牧生活，仍然非常熱愛生活，每年甚至會舉行一次“男子選美”。非洲的阿爾及利亞舉辦撒哈拉沙漠文化旅遊節， 將奇特的撒哈拉戈壁沙漠旅遊景觀與古老岩畫的結合，再加上女性不戴麵紗反而成年男性要戴麵紗的圖阿雷格族和把駱駝生脂肪當成美味的柏柏爾族的特有風土人情，把非洲沙漠的魅力淋漓盡致地展現在遊客麵前。在中國，每年農曆四月八日，沙漠中的羅布人會在月亮初上時，麵朝羅布泊的方向，點上火把，燃起篝火，開始虔誠地擺上食物，叩謝祖先，膜拜祈福。這是他們古老的風俗，曾親眼目睹的人都會被他們虔誠的姿態深深打動。每年的駱駝節則是印度傑伊瑟爾梅爾的傳統節日，規模雖不大，卻質樸而有趣。阿拉伯地區很流行衝沙，駕著越野車，飛快地滑下沙丘，會像過山車一樣失重，刺激而瘋狂。一些地方還會有馴鷹表演。甚至起源於海灘的沙雕藝術，也擴展到了內陸沙漠地區。這些豐富多彩的活動使沙漠旅遊發展得如火如荼。
世界沙漠旅遊最早可追溯到漢“絲綢之路”時期，而近代世界沙漠旅遊活動已有800多年的曆史，沙漠自然景觀與人文景觀相融合，使其具有豐富的文化內涵和美學、科學、曆史文化價值。這種熱潮在20世紀中葉發展到中國，從敦煌鳴沙山和月牙泉、寧夏沙坡頭和沙湖等成為著名的沙漠旅遊目的地後，銀肯響沙灣、鄯善庫木塔格沙漠公園、甘肅武威和臨澤的沙漠公園、鄂爾多斯沙漠公園等都陸續大規模發展起來。有“特種旅遊天堂”美譽的新疆，在2012年國慶長假期間，推出了“千車萬人穿越塔克拉瑪幹大沙漠”活動。這種活動不像沙漠馬拉鬆一般考驗生理極限，在具備一定的急救和防護知識之後，是適於普通旅行者嚐試的有趣的旅行方式。
全球沙漠分布地區都大多開發有規模不等的沙漠旅遊地。比如撒哈拉沙漠邊奇跡般的綠洲小城突尼斯托澤爾、終極沙漠探險地——跨越阿爾及利亞、尼日爾和尼日利亞總長4500千米的沙漠公路、意大利北領地茫茫沙漠中的“世外桃源”愛麗絲泉小城（Alice Spring）等。這些將觀光、探險、競技和生態結為一體的旅遊方式，在引出人們冒險渴望的同時，也促使人們關注與思考環境改善的大問題。
進行曲之二：沙漠中拔地而起的奇跡
古老的黃河野馬般地奔騰著穿山越穀，經黑山峽一個急轉彎流入寧夏的中衛境內。這一個急轉彎，使黃河一改往日的洶湧成為文靜秀美的少女，平靜緩流，滋潤兩岸沃土；這一個急轉彎，造就了一個神奇的自然景觀——沙坡頭。在寧夏這片被中國旅遊界稱為“中國旅遊最後的處女地”的土地上，沙坡頭保護區集大漠、黃河、高山、綠洲為一處，既具西北風光之雄奇，又兼江南景色之秀美，風光別具一格，更被旅遊界專家譽為世界壟斷性旅遊資源。景區裏設有黃河漂流、蹦極、滑沙等娛樂項目，在沙漠裏建遊樂園，這在中國，是非常鮮有的。作為《刺陵》的拍攝地，通湖草原彙集了沙漠、鹽湖、濕地草原、沙泉、綠洲、牧村、岩畫等多種自然人文景觀，是世界沙漠地質公園，又是一處自然景觀獨特的沙漠草原濕地旅遊區，可以說是中國最神奇的沙漠草原。