在自然界，動物中含有大量的膽固醇，植物中一般沒有膽固醇。但膽固醇存在結構上，植物中反而有一種十分相似的物質——植物固醇。植物固醇不會導致動脈粥樣硬化。在腸粘膜，植物固醇或穀固醇中，可以競爭性抑製膽固醇的吸收。
不同的動物食物中膽固醇的含量很不一致，它們會因動物食物中膽固醇存在的不同部位而決定。一般情況下，肥肉高於瘦肉，獸肉的膽固醇含量高於禽肉，貝殼類和軟體類高於一般魚類，而動物內髒、蛋黃、魚子的膽固醇含量則最高。
至於每天應攝入多少膽固醇為適宜？營養專家認為：健康的成人和不伴有冠心病或其它動脈粥樣硬化病的高膽固醇血症患者，每天膽固醇的攝入量應低於350毫克，而伴有冠心病或其它動脈粥樣硬化病的高膽固醇血症患者，每天膽固醇的攝入量應低於180毫克。
甘油三酯過高和高膽固醇是普遍中年人存在的現象，這些不良現象對健康的危害是許多人心上的隱患。其實，用改變飲食的自然方法，就可以安全降低甘油三酯及血中膽固醇。以下幾種食療法采用的食物可以有效的降低血脂，嚐試著依照這些方法去做，你會在不長的時間內就會看到效果。試試吧：
1.早餐喝碗燕麥粥
早晨起來喝一碗燕麥粥，什麼也不要吃，這樣堅持下來，持續8周就可使血中壞的膽固醇濃度降低15%，好的膽固醇濃度上升。怎麼會有那麼離奇的效果呢？其實燕麥中含有豐富的可溶性及不可溶性纖維，能在腸胃道中阻止膽固醇及脂肪的吸收，因而達到降低血中脂肪及膽固醇的效果。
2.餐桌最好不要少豆類
每天隻要吃半碗豆類食品，就可以使體內血中壞的膽固醇在短短的8周內濃度降低25%。其實豆類是一種又便宜、又安全有效的降血脂肪及膽固醇的食物，且豆類食品又含有多種降膽固醇的有效成分，其中最主要的物質要屬豆類中的可溶性及不可溶性纖維。
3.每天最好不要少大蒜
每天都要吃大蒜，持續8周就能使血中壞膽固醇的濃度下降15%。大蒜不論是生吃或熟吃，對於降低膽固醇都有非常好的效果，大蒜中的含硫化合物可以直接抑製肝髒中膽固醇的合成，從而達到降膽固醇的功效。
4.洋蔥最好生吃
每天隻要吃半個生洋蔥，如此堅持8周，就能使血中的好膽固醇濃度增加25%，並降低血中膽固醇及甘油三酯。大家都知道，洋蔥是價廉物美的保健食品，如果能生吃洋蔥效果就會比較好，若將洋蔥煮得久，洋蔥上升好膽固醇的效果會越差。